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不住的大公雞們都已經開始放嗓高歌了。

耽熙換了一身男裝，坐在青銅鏡前稍做易容。

栗色的長髮被隨意地挽起，絕世的容顏笑貌依舊，只是少了那一絲純粹，多了一絲惆悵。

‘叩叩。’房門被敲響。

“進來。”耽熙扣上袖口的兩顆釦子，然後把外套從衣架上拿下，穿在身上。

百里笑推門進來，笑道：“又該讓多少少女為你神魂顛倒了。”

“會嗎？”耽熙也笑了。

“今天不去縣城了。”

“為什麼？”耽熙奇怪地問。

他們每個星期到了這天都會去集市採購一番，怎麼今天不去了？耽熙有些擔心，莫不是夏炎燼已經發現他們的行蹤了？

百里笑拉過她的手狡黠地一笑，說：“走，帶你去一個地方。”

耽熙不解地看著百里笑，這個地方他們都很熟悉，不就是他們這個農家小院後面的清湖邊麼？

“你帶我來這兒幹嘛？”耽熙奇怪地問，他明明知道她一向怕水，從來不走近這個湖邊，怎麼還會帶她來呢？

百里笑指了指擺在湖邊的兩根長長竹竿說：“我們今天的晚餐全靠這個了！”

“不會吧！”耽熙瞪大眼睛，詫異地說：“釣魚？”

“答對了！”百里笑拉著她走到那些釣具前，讓她坐在了一張竹椅上，笑著說道：“我聽說小孩要多吃些魚好，而街市上賣的大多是死魚，不如我們來釣幾條新鮮的。”

耽熙覺得好笑，她說道：“霜兒那麼小，怎麼會吃魚？”

“那是衛珞和陸頎的事，我們只負責釣魚就好了。”百里笑嫻熟地支起魚竿，遞了一支給耽熙。

清晨的陽光，明媚而溫暖。

第二卷　一樓煙雨　二章　皇榜下　畫卷堆積

皇榜一下，官家、權貴等凡有適齡女兒的，都迫不及待地把自家閨女從頭到腳地打扮一番，那些高官貴族們更是請來城裡最好的畫匠為他們家千金小姐畫上一幅，送到縣府衙門去。

那些幸苦在街邊擺攤賣畫的書生，這幾天可是忙得不可開交，這幾日賺的銀子要抵過他們三年賣畫的收入。

誰不知當今皇上是年輕俊朗，且皇后之位一直空缺，若能得皇上的寵幸，那麼整個家族都將飛黃騰達了。畢竟皇后位前，人人都有機會，那些曾經重男輕女的家族裡，都後悔當初為什麼不多生幾個女孩。

“皇上。”小寶公公小聲地喚了聲，身後的四個人辛苦地抬著一個大木箱走進來。

夏炎燼不用看也知道，一定又是那些畫像。

小寶公公是夏炎燼親自提拔做太監總管的，人長得憨厚，對夏炎燼的脾性也算了解，他見皇上不說話，便讓那些人把木箱放下，快些離開。

書案邊畫卷已經堆積得猶如小山，只可惜夏炎燼連翻翻看的興趣也沒有。他把剛拿起翻看一眼的奏摺又丟回桌上，如今連大臣們每日遞呈上的奏摺也全是些要他儘早納妃的說辭。

“皇上，不如就先挑幾幅出來，讓她們進宮面試一番，也好平息大臣們日漸強烈的呼聲。”站在一旁的小言建議道。

時過三年，小言也與季同成了婚，生了一個白白胖胖的男孩。原本夏炎燼已經特許她辭去官職，回家相夫教子。可是偏偏小言生性倔強，在家不過一個月，便又回到了宮中繼續負責打理夏炎燼的日常事務。

夏炎燼頭疼地閉上眼，過了半晌說道：“拿來吧。”

小言笑了下，連忙將堆積在地上的畫卷捧了十幾捲到書案上。

隨手翻了幾幅，每幅畫中的女子都是面如傅粉，唇若塗朱，眉似春山，眼如秋水，似嬌非嬌故作嫵媚。

既是見過了最好的，又如何會留情與這些庸脂俗粉。

夏炎燼實在是耐不下性子多看幾張，索性把這些畫卷往邊上一推，說道：“小言，你來挑。”

“啊？我？”小言不可思議地問。

“嗯，唐初今天進宮，朕去御花園裡看看。”把煩心的任務轉交出去的夏炎燼，一臉輕鬆地走出了正惠殿。

難道皇上是要把選妃子，乃至決定皇后之位的重要任務交給她麼？這她可擔不起啊！小言面對滿桌的畫像束手無策，不知該從哪卷下手。

春天真是百花爭豔的時候，御花園的楊柳吐了翠綠，茵茵綠地，飛花點翠。兩隻嬌美的蝴蝶煽動著翅膀在花間穿過，好似嬉戲追鬧。

古柏老槐與奇花異草，以及星羅棋佈的亭臺殿閣和縱橫