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“或許她已經容顏不再，但據訊息說當年她誕下了一名女嬰，就算沒有遺傳到她十分的容顏，最少也有三、四分。更何況”那人頓了一下，似乎緬懷過往，“他們夫妻兩人貌若天人，所生的女兒也會是個美人胚子。”

“爹，當年究竟發生了什麼事？娘好像對此還一直耿耿於懷。”

“唉，那時的我們都年少輕狂，你娘放不下心結，作繭自縛啊，不過確實是我們南宮家負了他們。”回首往事，唏噓難掩，那人似惋惜道，“窈窕淑女，君子好逑。等你遇上了，你就會明白爹的心情。”

“爹，娘又不在這，你就告訴我當年的事吧。”

那人沉思變態，才悠悠道來：“十六年前，我和你孃的意中人——笑問天同時喜歡上畫像之人付菊予”

“笑問天？那不是獄中遇害，後來被先帝追封為靖親王的三皇子？”紫衣人低聲呢喃，一驚一乍。

那人聽若罔聞，繼續講述：“笑問天和付菊予一見鍾情，你娘一怒之下，下嫁於我。第三年，我們南宮家官場遭誣，不理朝政的三皇子被先帝欽命負責此案，因查到事件與六皇子有關，且涉及到皇位之爭而遭到彈駭和陷害，獄中被人下毒送了性命。當時，三皇妃已懷有身孕，對手為了永絕後患，私下對她展開暗殺和追殺。”

“你說的對手是”接到父親警告的眼神，紫衣人立刻閉口。

“這麼多年了，儘管生不見人死不見屍，我都從未放棄過尋找她們，你認為當年下令趕盡殺絕之人放棄了？現在，你明白我為何要暗下尋人了吧？”

“孩兒明白了。爹，如果這次的姑娘也不是我們要尋的人，要怎麼處理？”

“確認她們的身份後，暗中送回原處。要做得神不知鬼不覺，不可壞了她們的名節。”

“是。”

聽到此處，笑紅塵暗斂心神，準備撤離。突然，兩條黑衣身影從廂房方向荷塘疾速掠來，不禁凝神戒備。只見兩人進了水榭，立刻向那人跪下，其中一人遞上件函，“主人，夫人要求親自送到你手上，請過目。”

“那邊的情況如何？”那人接過信函，隨口問道。

“稟主人，夫人要求二公子速回，準備和施家定親。”下跪男子恭敬的回道。

“你說什麼？定親？娘不會把我的終身就這樣賣掉吧？爹，你快幫我想想辦法，我不要娶施家那個扭扭捏捏的小姐，弱不禁風，滿腦子只有刺繡。”紫衣男子立刻暴跳如雷。

“紫楓，稍安勿躁。”那人抬手掠過鬍鬚，舉頭望月，“你孃的安排，總有她的道理。”

南宮紫楓急得團團轉，“若要定親，也應該是大哥。”

“難道你已有意中人？”

“呃，沒有，但也不代表沒有就必須和一個自己不喜歡的人定親然後成親。再說，長幼有序，總之，大哥一日還沒婚配，就不應該輪到我。”他陣陣有詞，據理力爭。

“唉，其實你大哥早有婚約。”

南宮紫楓一聽，登時膛口結舌，“什麼時候的事？我竟然不知道。”

“當年付菊矛離開前，你娘約她見過一面。後來，得知她誕下一名女嬰後，你孃親口對我說，若寒有婚約了。我才知道，原來當年她們倆的最後一面，竟替你大哥訂了娃娃親。”

“你的意思是，大哥的未婚妻是靖親王的女兒？難怪你一直在尋她們的下落”

南宮紫楓話音未落，聽得不遠處的樹上傳來“啪”的一聲，緊接著“沙沙”的葉子碰撞聲。兩黑影立刻飛了過去，南宮紫楓緊隨其後。

笑紅塵聽得付輕雨尚未出孃胎已有婚約，震驚之下，稍不留神踩斷旁邊的枝條，暴露了藏身之處，即以迅雷不及掩耳之勢撤離，待南宮紫楓一行人趕到時，早已消失得無影無蹤。

當他回到下榻的客棧時，步驚葉和雲非雨早已久候。

“結果如何？”雲非雨有點迫不及待。

他慢條斯理的倒了一杯水喝完，才平靜的啟齒，“與先前猜測的相符，紫衣人名為南宮紫楓，來自丹為國，看似來頭不小。他們卻實是尋人而來，對被尋之人沒有惡意。”

“既是沒有惡意，是否表示被他帶走的姑娘都安全？”雲非雨馬上提出疑問。

“你說他們，難道除了南宮紫楓之外，還有其他人？”步驚葉抓住重點。

“我聽到的訊息是：被他帶走的這些姑娘如若不是他們所尋之人，將會被秘密送回她們的家中。”他將聽到的訊息娓娓道來，“南宮紫楓和他爹一起來的。”