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事者居然置身事外。賈似道透過關係，撤銷了那條混賬命令，重新回到軍隊裡，向鄂州進軍。

他到晚了。忽必烈的軍隊已經在攻城中，他必須衝破重圍，才能進去。他做到了。進去之後在一夜之間就把蒙古軍已經打破的兩處城牆補全，並用大木柵環繞城牆一週。這種效率前所未見，把城外的蒙古軍嚇了一跳，忽必烈不由自主地感嘆，為什麼他的手下沒有賈似道這樣的能人呢？

忽必烈的感嘆是發自內心的，他的軍隊輪番強攻多日也攻不進鄂州，急切中，他命令留守雲南的兀良哈臺以最快速趕來支援。兀良哈臺立即行動，可是在潭州（今湖南長沙）城下被向士壁攔住。至此形成僵局，蒙古無法得手，而鄂州日漸吃緊。

忽必烈非常苦惱，北方的訊息不妙。往常要籌備很長時間的選舉大會不知怎麼回事，很快就要召開了。他的妻子天天派人催他北歸，甚至把話挑明到明說的地步：“大魚的頭沒有了，在剩下的小魚中，除了你和阿里不可，還能有誰呢？你快回來好不好？”

他的幕僚也警告他，哪怕攻下了整個南宋，阿里不可如果當上蒙古大汗的話，你也只是個臣子。孰輕孰重一目瞭然，為什麼還要猶豫不決？

忽必烈再也沉不住氣，正準備撤軍，突然間鄂州城派出了使者。

賈似道要求和談。

很多史書很多人鄙視賈似道在這種關頭搶先和談，給蒙古人搭橋，主動喪失利益。這讓人說什麼好呢？白痴才會這麼想！

賈似道知道蒙古內情嗎？不知道；他有沒有守住鄂州？守住了；堅強抵抗之後提議和平，在長江天險喪失之後，這難道不是一個很適宜的決策嗎？

忽必烈派人進鄂州，裝腔作勢要鉅款歲幣，賈似道只答應每年二十萬兩白銀，這比當年澶淵之盟時