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四處肆虐徹底失控時，只有一件事情能讓他們立刻消停。

時任蒙古大汗去世。

這意味著巨大的權力出現真空，所有人必須馬上回家去投票。政治無處不在，利益每多紛爭，沒有誰能置身事外。

成吉思汗生前有過遺囑，蒙古大汗的繼任者是他的嫡三子窩闊臺，可是說到底這是個無可奈何的打折決定，窩闊臺本人是嫡系四子裡能力最弱的那個，連脾氣都溫和得不像個蒙古男人。至於說什麼唯其溫和才能團結，那只是宣傳口號。

成吉思汗自己都不當一回事，他把汗位傳給了三兒子，所有的精兵卻都留給了四兒子拖雷。孛兒只斤·拖雷在蒙古享有盛譽，被稱為“仁俠”。他幾乎集蒙古男人的美德於一身，他強悍得百戰百勝，動輒屠城；他仁愛，為了父兄兒女可以做任何事；他公允，在他的統治範圍內，沒有誰敢仗勢欺人。

這麼說吧，蒙古史裡曾有記載，如果不是因為限於蒙古習俗，幼子必須守灶，繼承父親的帳篷、領地、財富，那麼蒙古汗位應該是他的。

於是公元1227年八月到1229年八月之間長達兩年的時光裡，蒙古軍政界出現了畸形，雖然拖雷不是大汗，可大事小事都是拖雷說了算。他是名副其實的攝政王，時稱“監國”。

在這段時間裡，蒙古權力金字塔的頂峰處於一片真空，沒有誰能做什麼決定。窩闊臺是不敢；而拖雷，他沒辦法放棄手中的軍隊，因為那樣後果會不堪設想。並且他的天性也不允許自己鳩佔鵲巢，真的把三哥架空，乃至於趕下臺。

整個世界也因此而受益，蒙古鐵騎安靜地收起了刀槍，等待著下命令的那個人出現。而這個人的出場註定很難。

公元1229年八月，全體蒙古高層，包括朮赤的兒子們、遠在中亞忽牙思的察合臺在內，從四面八方趕往位於斡難河、怯綠連河一帶的成吉思汗的斡耳朵（王帳），他們要在那裡舉行蒙古習俗中最神聖的選舉大汗的聚會。

這次聚會在蒙古歷史上的意義無比重大，它奠定了一個帝國的真正根基——制度。成吉思汗在世時，他是無可置疑的唯一領袖。那是憑藉他本人崇高權威及個人魅力所得到的。說白了，他做出了神一樣的事蹟，於是他的子民們就給予了他神一樣的待遇。

可他的繼任者呢，怎樣保證之後的蒙古大汗繼承他的權力？都去PK成吉思汗的在天之靈嗎？根本不現實。

所幸蒙古人擁有耶律楚材。

聚會在蒙古黃金氏族高層們的主持下進行，而耶律楚材則站在相對低調的位置上提醒他們怎麼做。聚會中，他們一再宣讀成吉思汗的遺詔，一再重複當年朮赤、察合臺、拖雷在成吉思汗及所有貴族面前立下的擁立窩闊臺為大汗的誓言。

而窩闊臺始終推讓。這不僅僅因為習俗，他必須謙遜，也因為他實力不足，蒙古全軍近九成的實力握於拖雷手中！

可拖雷的心裡有層層枷鎖，他是完美的蒙古男人，集所有美德於一身，當然不會去破壞傳統。他沒用誰暗示，主動擁立三哥。

窩闊臺終於成為蒙古大汗。

那一天，蒙古黃金氏族成員脫掉帽子，把皮帶扔向肩後，察合臺引著窩闊臺的右手，斡赤斤引著左手，代表著全體宗親把窩闊臺擁上了至高無上的寶座。

拖雷舉杯奉觴，宣誓忠誠，大會尊奉新汗為“合罕”，意指大汗。史書裡其全稱為窩闊臺合罕。之後是最重要的一幕。

由耶律楚材提議，以察合臺為首，率皇族及臣僚向窩闊臺合罕跪拜。“國朝尊屬有拜禮自此始。”蒙古的內部問題解決了，開始向外部延伸。

在這兩年裡，外部還是發生了幾件“小事”。尤其是公元1228年，也就是成吉思汗去世的第二年，金、蒙邊境上出了件事，湧現了一位跨越時代，搜遍東亞、中亞都難找的猛將兄。

第十四章　百年最強了無痕

那一年蒙古軍駐西夏邊境部隊閒極無聊，決定做點什麼。他們在蒙古大將赤老溫的率領下向大昌原（今甘肅寧縣西南）運動，逼近金國國界。

從兵力、戰械配備上看，這次無論如何不是要滅亡金國的頂級戰爭，但一來領軍的是赤老溫，這人與木華黎、博爾術、博爾忽齊名，為蒙古“四傑”，世任怯薛軍之首，十大功臣之一，世襲“答剌罕”稱號，享有九罪不罰特權。

這樣的人領軍，誰敢小覷？

二來蒙古剛剛滅亡西夏，東亞格局為之改變，這樣動輒滅國的妖孽部隊讓人絕望到產生錯覺，似乎只要一百多個蒙古軍人集結