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這些人馬布置在莫州、北平寨，以及定州一帶。定州名義上是大本營，但只留了一萬五千名騎兵，最前方的莫州、北平寨卻各有一萬鐵騎。這座大陣前重後輕，重心已經抵達到了邊境，但是趙恆在兵力到位之後又下了一道新命令，令大陣再次前移，要達到威虜軍城，這樣就能禦敵於國門之外，再不讓契丹人衝進國境線。

戰況一觸即發，可是遼國方面卻突然沒了動靜。不久一個新的諜報傳來，說是遼軍延緩了行動，近期內不會進攻了趙恆疑惑，但他不能不信，要不然就會把實力暴露給遼國人，讓敵方有所準備；但是信了，難道退軍嗎？

思來想去，他只好命令大陣不動，就在莫州、北平寨一帶待敵，這樣全國的神經都繃得緊緊的，注意力都集中在了北方。

西北方卻突然間出事了。

八月份，也就是一個月之後，李繼遷突然變得非常可愛，他派自己的親信帶著大批的党項駿馬到開封城進貢，並且再次重申“我叫趙保吉”。

太好了，宋朝舉國上下都鬆了一口氣，多難得，北邊吃緊，李繼遷能這麼懂事，真是宋朝的福氣啊。不過福氣大約只持續了一個星期，也就是從西北邊疆快馬送信進開封城的這段時間，宋朝人就知道了，李繼遷一邊在送馬一邊繼續打劫，兩邊同時進行，什麼事都沒耽誤

這個該死的党項混賬，這明顯是在試探甚至是戲弄，但是沒辦法，就算這時有心開戰，人手都不夠了。幾個月以前，連範廷召都突然病死了，宋朝實在是心有餘而力不足。思來想去，趙恆的腦子裡突然靈光一閃，不過是一念之間，本來就是想兩全其美，把一個人的工作調動一下，卻不料完全改變了以後的歷史程序。

他任命前宰相張齊賢為涇、原、儀、渭、邠、寧、環、慶、鄜、延、保安、鎮戎、清遠等州軍安撫經略使，知制誥梁顥為副手，立即趕往西北邊疆，去主持那裡的工作。

這創造了一項紀錄，在宋朝的歷史上，節制邊疆重鎮防務的經略使就從張齊賢開始。看著是很重視了，但這純粹是種懲罰。張齊賢的宰相職位被罷免的，原因純粹是他自找。

每年的冬至日，宋朝都有一個重要的朝會，這一天張大宰相不知中了什麼邪，居然喝得酩酊大醉，勉強上朝之後，差點當眾趴在地上。這下子連皇帝都保不住他了，宋朝的御史們都是有彈劾指標的，每一百天必須得彈劾一個人，張齊賢就是份大獎，當年不知道讓多少位御史感激他。

所以呢，這個經略使的大頭銜，說白了就有點像當年十全大太監王繼恩的宣政使，很大程度上是不得已，因為把前宰相發配到邊疆站崗，這在宋朝也是頭一份，多少得有一個小安慰不是。但是誰能想到呢，就從這時起，命運之輪開始旋轉了，冥冥中像是真有些奇異的安排在發生，在當時只是一個接一個的偶然事件，甚至一些事都是悲劇。但是別急，等到最後的結局定型之後，人們才會恍然大悟，原來要達到那個讓所有人，包括宋、遼、党項都滿意（或者是忍受）的結果，哪一樣都是必不可少的。

包括張齊賢在冬至日朝會上當的那次醉酒。

但是當時沒人會知道這些，每個人都在竭盡全力做著自己分內的事。其中李繼遷最活躍，他在把宋朝到靈州的運糧線掐斷了近一年之後，覺得時機終於成熟了，但他仍然沒有去動靈州，而是變得加倍的小心，並且加倍的狠毒。

他打起了靈州的外圍，清遠軍城的主意。

在他的記憶裡，一直都記著前幾次，只要他敢動靈州，宋朝就不顧一切地發兵，把他逼成了党項沙漠裡的孤魂野鬼。就算他明知道現在宋朝在全力以赴地防備遼國都不敢再妄動（一個小問題，請問以李繼遷和遼國的關係，還有他這次選擇的攻擊時間來看，遼國會不會與他事先有聯絡呢）。所以小刀子慢慢割，先把靈州城徹底孤立再說。

九月份到了，李繼遷突然進攻清遠軍。清遠軍城一面抵抗，一面按計劃向邠寧環慶清遠路副都部署楊瓊報警求援。警報到得非常及時，楊瓊也立即發兵，但是（不知道為什麼，在中原大地上每逢最重要的關鍵時刻，總是會有“但是”），楊瓊的部下們說話了：“將軍，發多少兵？”

“全部，皇上的命令。”

“不行啊，這樣咱們的後方怎麼辦？萬一要是有什麼意外呢”

活見鬼吧，擔心後方，這時咱們用最簡單的方法來明確一下他們當時的地理位置。畫一條從西北開頭向東南方傾斜的線，線頭的西北方頂端是宋朝國境外的靈州，緊接著是清遠軍，再向下就進入了宋