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十二歲就死了，趙恆登基之後追封為“章懷皇后”，她沒有子女留下來；接下來是郭皇后，她生了趙恆的次子，叫趙玄祐。一來是皇后所生，二來其他的兄弟早死，玄祐的太子地位已經在確認之中。不過在他九歲那年，就是公元一〇〇三年五月份，宋、遼望都之戰王繼忠被俘前後，一場大病，也死掉了。不久之後，郭皇后傷心過度，也跟著兒子走了，享年三十有二。趙恆悲痛不已，破例為她服喪十二天（一天為一月，也就是說，他為妻子守喪整一年）。

外面吃敗仗，宮裡死太子，趙恆滿心的頹喪，但更鬱悶的還在後面。十五天之後，他的又一個兒子誕生了，不過就像逗他玩一樣，才兩個月也死了從此之後，趙恆雖有後宮佳麗三千，但是再沒有兒子降生，眼瞅著宋帝國蒸蒸日上，但這產業就是劃不到他的名下。

直到趙受益誕生。

官方說法，趙受益的媽媽姓劉，叫劉娥，當時的身份是“修儀”。按說這身份可實在太低，她上面還有修容、充媛、婉容、婉儀、順容、貴儀等，而這還沒到“妃”的級別。但是她的歲數卻相當地不小了，和趙恆很般配，現年四十虛歲。

人老珠黃、天近黃昏，卻突然間生出了帝國的繼承人，可真是不容易！但參考一下她的生平，就會知道這不算什麼，她的命運就是一個讓人驚歎，且不可複製的奇蹟。客觀地說，翻閱整個中國歷史，從沒有任何一個女人的起點像她這樣低，而達到的高度卻又是那樣的極限。

再次對比一下呂雉和武則天。呂雉是大戶人家的女兒，父親過生日當地的官僚全來祝壽；武曌更不用說，她父親武士彠是唐朝的開國元勳，生母楊氏是隴右大士族、隋朝宰相、遂寧公楊達的女兒，這是多麼顯赫的門第，放在任何一個朝代都是天之驕女。

可我們的劉娥卻只是四川成都一個無依無靠的孤女，生活所迫，在十幾歲就嫁給了當地一個叫龔美的銀匠做妻子。每天龔美走街串巷打造銀器，劉娥就搖著撥浪鼓招徠顧客，完全是生活在飢餓線上的小市民，像螻蟻一樣朝不保夕。

她命運的轉機正是因為窮困。龔美的生意不好做，決定到北方去碰碰運氣。他本想扔下劉娥不管的，可劉娥卻微微一笑：“我和你同去，還不知誰幫著誰。”於是這一路之上，劉娥搖鼓賣唱，勉強度日，和丈夫千山萬水走進了宋朝的國都開封城。

卻不料天子腳下萬物皆備，一個在邊遠山區都混不下去的手藝人，憑什麼在這裡立足生根？窮極無聊，龔美做了一個讓人沒法評說的決定——賣掉劉娥。

鄙視他無恥、薄倖，一個男人居然能想到賣老婆度日？還是贊同他該放手時就放手，沒法養活女人就讓她再走一家去享福？人生有太多沒法說的東西了，可這竟然暗合了一位貴人的心願。

命運之輪開始旋轉，就像《易經》所說的“否極泰來”，劉娥開始了她的傳奇人生。

當時的襄親王趙恆和所有北方的少年一樣，夢想著南國佳麗，他尤其認為四川的女孩兒最理想。因為她們“多材慧”，既善解人意，又能當家理財。

龔美真的把劉娥賣了，買家是一位姓張的襄王府的給事。此人眼光獨到，立即上交給趙恆。天知道是什麼樣的緣分，劉娥和這位親王出身截然不同，受教育的程度天差地遠，可兩人居然一見鍾情，立即無可救藥，墜入了愛河。

但轉眼間冬天來臨，劉娥招人嫉恨了，不是趙恆的妻妾們，第一個跳出來的是趙恆的奶孃。這位老太太要做就做到絕，把這事兒捅到了趙恆老爸趙光義那裡去，說趙恆不務正業，而且連身體都被這個四川妹給搞壞了

趙老爸大怒，勒令趙恆立即把劉娥趕出王府，永遠不許往來。結果劉娥只能黯然出府，悄悄地躲進了那位張給事的家裡。而張給事為了避嫌，從那天起就吃住都在襄王府裡，再不回家。從此劉娥因禍得福，無論在與趙恆的愛戀關係上，還是在個人的學識修養上，都得到了長足的進步。

說戀愛，得不到的才是好的，有距離才有美感。趙恆每天要偷偷摸摸的才能溜到劉娥的身邊，而且還要時刻提防，晚來早走，那是怎樣的急迫和私密感的愉悅？

說學識，張給事就是後來大名鼎鼎的張旻，縱橫沙場，與遼軍血戰，也是位文武雙全的好男兒。他家裡藏書相當不少，劉娥每天暢遊書海，不僅學會了吟詩作對，更重要的是博覽群書，在政治上、經濟上都成了行家裡手。

美貌加學識，外加從底層社會里掙扎過來的苦難經歷，讓她面面俱到，成了日後那個既能上得廟堂，更能瞭解廚房的全能高手，沒人能騙