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集結了所有老中青三代將官，從曹彬、潘美等開國第一代宿將，到李繼隆、傅潛等新一代主戰名將，再到剛剛冒升的王侁、劉文裕，甚至還有降將楊業，已經毫無保留，精銳盡出，而且三路大軍僅曹彬和米信的東路軍，兵力就達到了二十萬人！

全軍總數在三十萬以上這已經是自上次幽燕之敗後，近七年以來休養生息、不斷儲備的全部家底，再加上為三十餘萬大軍所提供的糧草軍械等物，宋朝已經全民備戰。勝負之間，已經不是戰鬥的本身，而是國家元氣的虧盈！

為北征事，當年宋太宗皇帝詔諭幽州北境漢人，詔曰——“朕祇膺景命，光宅中區，右蜀全吳，盡在提封之內，東漸西被，鹹歸覆育之中睠此北燕之地，本為中國之民，晉、漢以來，戎夷竊據，迨今不復，垂五十年今遣行營前軍都總管曹彬、副總管崔彥進等，推鋒直進，振旅長驅，朕當續御戎車，親臨寇境！徑指西樓之地，盡焚老上之庭凡在眾庶，當體朕懷。”

天佑中華，讓這一戰勝利吧！

臨行前，皇帝把三路主帥召集在一起，下達了這次北伐的最高軍事機密。這是一次規模空前的大兵團協同作戰，分主次攻擊，目的是要把遼國人牢牢地鎖死在燕雲十六州之間，讓他們眼睜睜地看著自己被一刀刀砍成碎片，卻偏偏一動都不敢動。

具體情況，要先說明一下兩個概念——山前、山後。

燕雲十六州以太行山為界，太行山北支東南方的檀、順、薊、幽、涿、莫、瀛諸州稱為“山前七州”；太行山西北的儒、媯、新、武、雲、朔、寰、應、代等州稱為“山後九州”。

地理不同，攻守的難易就天差地遠，大兵團千里奔襲，協調決戰，這裡面的講究太大了。趙光義深思熟慮，給遼國人下了一個大圈套。

攻擊的重點永遠都是幽州，但是要吸取上一次北伐時的教訓，不能再蠻幹直取幽州了，要把它孤立，在攻擊它之前，先把其餘十五州都打下來，這樣，遼國人還能搞出什麼花樣？

為了達到這個目的，趙光義命令先以最強的一部兵馬正面直對幽州，大張旗鼓，要讓整個遼國都知道幽州時刻在巨大的威脅之下；但是卻不打，一定要持重緩行，慢慢地走，把遼軍的主力部隊牢牢地釘在幽州城裡。

與此同時，另兩路大軍直奔山後九州，全力以赴，把幽州的外翼完全拆除。這其間，遼國人註定了要顧此失彼，但他們無論怎樣，都不敢置遼國南京重鎮幽州於不顧，先去救援邊緣的城鎮。這樣，等到山後九州完全淪陷，遼國人接下來的命運，就是被迫和已經會合的宋朝三路大軍，在幽州城下進行大兵團主力決戰！

那時以宋軍連勝的勢頭，遼國人馬一定驚慌失措，接戰必敗。

計劃好了，分兵派將更加大有講究。潘美鋒利，用他攻城略地，山後九州由他和田重進隨意攻擊；曹彬穩重，要他獨當一面，承受最大的任務。他所領的東路軍，正對著遼國最強的第一軍事人物耶律休哥。兩強對決，唯恐他戰力不夠，還給他配備了米信，更妙的是之前還把他貶官了，“鷹飽則飛颺”，把他餓著才能真正出力幹活兒。

就這樣，趙光義還派出使臣過海聯絡高麗，約其夾攻契丹，並且不管高麗是什麼反應，宋軍的水師已經在渤海灣裡集結，隨時都會入海在遼國內陸登岸，襲擊遼軍的後方。

細之又細，慎之又慎，趙光義不敢說已算無遺策，但至少已經殫精竭慮，全力以赴。

宋軍於公元九八六年三月攻入遼境，三月初五日，戰爭在東路率先打響，宋軍第一主將曹彬銳不可當，當天就攻破固安（今河北固安），緊接著毫不停頓，迅速進兵，在十三日，就攻破了遼國邊境重鎮涿州，並全殲其守軍。

燕雲十六州已先得一州，曹彬部面對前方巨大的開闊地，突然收住腳步，格於命令，他們必須慢一些。於是近十萬人的龐大軍團進駐涿州，一邊按原計劃鎮懾遠方的幽州，一邊等待著其他兩路友軍的戰況。

中路軍和西路軍同時在三月初九日展開攻勢。

中路田重進自定州沿滱水（今河北唐河）河谷北上，初九日到達太行八陘中飛狐陘的北埠。這時遼國冀州、康州的守軍已經聞訊趕到，田重進于飛狐陘外與遼軍野戰，一戰全勝，遼國的援軍全軍覆沒。宋軍乘勢進攻飛狐陘，到二十三日，遼飛狐守將投降；田重進揮軍疾進，二十八日，遼靈丘（今山西靈丘）投降；四月十七日，宋軍攻至蔚州（今山西蔚縣），當天攻城，當天城破，已經攻入遼國山後九州的腹地。

這時形勢一片大好，宋朝邊境的