第15部分(第2/4 頁)

雷瑟對他的低俗感到不悅，不予回應。只聽艾斯納突然說：

“對了，要不要考慮一下之前跟你提的股票的事？晚餐結束後給我答覆，這對我們彼此都有好處！”他露出笑容重提舊事。

雷瑟的位置在桌尾的最後一個座位，艾斯納則坐在他對面。

福登站到前方，舉起右手要大家肅靜。

“現在去請修達威爾伯爵夫人過來，請各位再稍等一會兒。”

他使了個眼色，班克斯便無聲地從西側走廊的門消失。

過了幾分鐘，班克斯回來，並在入口旁筆直站著。他一捋紅鬍子後，以莊嚴的聲音宣佈——

“這位就是銀狼城城主弗里德里希·卡爾·修達威爾伯爵的妻子——海倫娜·瑪利亞·修達威爾伯爵夫人！”

一行人隨這段介紹，一齊站起來。

門口出現一位乘坐輪椅的女子。佩達推著輪椅，後方左右兩側是漢妮和一個比她年輕、綁辮子的女孩——大概就是伯爵夫人的專屬女傭愛麗絲——靜靜跟隨在後。

一看到坐在輪椅上的伯爵夫人，雷瑟不覺屛息，被她完美無瑕的美貌震懾，移不開眼——即使這份美貌違反她的意志。他受到衝擊，彷彿自己的魂魄將被她的美貌所伸出的無形觸角一把搜走。

雷瑟印象中的伯爵夫人年約四十歲。但後來得知，她其實已經四十七歲了。她並不高，但體態苗條，顯得勻稱高雅。臉蛋像鑄造出來似的端整秀麗，晶瑩剔透的雪肌玉膚，完美映襯著挽成蓬鬆髮髻的金髮。描畫出鮮明眼線的雙眸上方是低垂的纖長睫毛。蔚藍明眸彷彿會將人吸進去似地，朱唇微抿，鼻樑則像少女般優美。從端正的額頭能察覺其血統的優秀。

伯爵夫人穿的洋裝飾有金色刺繡，是十七世紀的西班牙風格，洋裝的腰間裝了裙箍，向旁邊膨散開來。她的穿著有如清教徒的裝扮典範，頸項晚的衣服扣到下巴，連雙手也用衣袖遮到手腕，肌膚不輕易外露。

伯爵夫人的輪椅由佩達推著，轉向桌子前。在兩個女傭的幫忙下，她慢慢起身，衣服發出窸窣的摩擦聲。班克斯立刻將她的椅子拉開。伯爵夫人以相當不自然的動作，靜靜地步入桌椅之間。

雷瑟這才發現她不良於行。她抬起頭，背挺得筆直，靜悄悄走過的姿態，宛如音樂盒的跳舞娃娃。從她的一舉一動，流露出難以親近的高貴氣質與良好教養。

伯爵夫人慢慢轉過身，將她希臘雕像般的深邃容顏朝向正面。以彷彿能看透遠處的翦瞳，依序看向眾人。她的容貌即使說是三十歲也不為過，蔚藍眸子帶著微妙憂鬱，只有雙眼顯得相當老成。

“歡迎各位貴賓來到‘人狼城’。”寂靜的宴會廳響起伯爵夫人低沉沙啞、與絕美容顏絲毫不相稱的聲音。“我是弗里德里希·卡爾·修達威爾伯爵之妻，我叫海倫娜。在這個難得的機會下，外子卻因急事外出，實在非常抱歉。外子要我再三向各位貴賓致上歡迎之意。”

費拉古德教授以誇大的動作將酒杯高舉面前，大家隨之應和，紛紛舉杯就口。在燭光下，金黃色的泡泡咕嘟咕嘟地直冒。

“謝謝各位。”

伯爵夫人鄭重地點頭回應，在女傭的協助下靜靜就座。所有人也跟著坐下。

彷彿不耐久待似地，葡萄酒隨即被端上桌。班克斯拔掉瓶塞，瑪古妲與漢妮則將酒注入眾人面前的中世紀銀盃。

“這是上等的摩澤爾葡萄酒。由夏爾茲荷夫釀酒場所釀造的。”

伯爵夫人雖然面無表情，語氣中卻充滿著自豪和鍾愛之意。

“哇！是名酒夏爾茲荷夫貝爾加！這的確是天堂之酒！”對葡萄酒非常著迷的柯納根稱讚。

“耶穌說：‘葡萄酒即是我的血，’偉哉此言！”教授一口飲盡那杯紅酒，立刻又要了一杯。

葡萄酒效用顯著，讓大家多了一份融洽與安適。就在葡萄酒滑入眾人口中時，一道道菜餚也被端上桌。曾得福登誇口表示自豪的菜餚，想不到竟出自這種偏僻地方的古城，選單豪華炫目，眾人品嚐盛在晶亮銀器上的菜餚同時，也談起了各種話題。

2

修達威爾伯爵夫人是個善於傾聽的人。她會在對話告一段落時，不經意地以確認的口吻詢問身旁的福登。其實這是巧妙地向賓客們提出疑問。如此一來，眾人自然會一一為她說明，將職業、住處、家境娓娓道來。拜此之賜，席間氣氛變得非常和諧融洽。

就在將肉送進嘴裡時，一臉陶然自得的費拉古德教授輕輕點著戴著假髮的腦袋，提出了疑問：