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錯，也還不能斷定犯人百分之百是使用這個手法。一定要在銀狼城的儲藏室實際試過一次才行。”

“可是，我們又不知道古城的所在地”

“是呀。所以，在我們找到那座城堡之前，我會再想想看有沒有其他可能的手法。先別急著放棄。因為不論什麼事，都有無限的可能。”蘭子鼓勵著失望的我們。

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蘭子偏愛甜食，因此，她各點了兩份蛋糕和冰淇淋當作餐後甜點，只不過現在已各剩下一半。

這間餐廳製作的甜點看起來簡直就像一件藝術品般地精緻又漂亮，所以她會這樣也是理所當然。對餐點心滿意足的她，輕啜了一口苦澀的義式濃縮咖啡後，便問生島副參事：“對了，生島先生。我先前拜託您的事，有沒有什麼訊息？”

之前，我們已經透過家父，向生島副參事轉達我們此次訪法的目的。抵達法國的隔天，也與他曾短暫碰過面，那時，我們直接拜託他幫忙調查法國國內，有無類似德國集體失蹤案這類不尋常的事件。

生島副參事推了一下銀框眼鏡，望向她，“我除了請我的部屬把去年的報紙全部看過一次，也做了很多調查。我已經請他們把剪報冊送到你飯店的房間了，等會兒你可以自己確認一下。不過，老實說，我無法確定這些是不是你想找的事件。一般的命案、傷害案、偷竊案，或是類似示威遊行的政治事件，都有好幾起，但這些好像都和你想找的不一樣。看來，法國應該沒有像德國那種怪異又充滿謎題的事件吧。”

蘭子皺起漂亮的柳葉眉，“沒有其他訊息了嗎？”

“只有一起可能是有點關聯的事件”生島副參事思考著該用什麼詞彙來說明。“它和德國的事件一樣，是一起失蹤事件。”

“失蹤？”

“地點是在法國西部的史特拉斯堡。目前我也只知道大概情況而已據說有好幾位當地的地方名流行蹤不明。失蹤的人都是當地的高階俱樂部會員，聽說他們要去巴黎還是哪裡視察，結果卻剛沒有回來。而且，這和德國的集體失蹤事件一樣都是在去年六月發生，所以很值得注意。”

“真的嗎？”蘭子難掩興奮，高聲地問。

我和修培亞老先生也大吃一驚，直盯著生島副參事。真是太讓人意外了，除了德國以外，別國竟然也發生同樣的失蹤事件。我頓時背脊發涼。

生島副參事面露難色，雙手交叉在胸前。“嗯，應該沒有錯！不過，我的部下現在還在當地調查，所以可能要再等兩、三天才能知道詳情。等你們從德國回來後，應該就會有結果。”

我確認道：“生島先生，請問史特拉斯堡在哪裡呢？”

“那城市位於亞爾薩斯省，靠近德、法邊境。在都德的《最後一課》裡也有提到，所以亞爾薩斯對日本人而言應該不陌生。這起事件之所以一直沒傳入我們耳裡，是因為失蹤者都是亞爾薩斯人。亞爾薩斯雖然是法國的領土，但卻是個封閉而具獨立性的特殊地區。”

“蘭子！”

“嗯，黎人！”

我們互相看著對方。生島副參事提到的“亞爾薩斯”，強烈地震撼了我們。因為當我們還在日本時，蘭子曾經推測過銀狼城的所在地；而她所猜測的位置就在亞爾薩斯附近。

“我也是這麼認為。”修培亞老先生也嚴肅地點點頭，“說不定這是找出古城的線索喔。看來蘭子的推測一個接著一個成真了。這正是事件開始有動靜的證據！”

“是呀。”蘭子的眼睛因充滿期待而閃耀。接著，她問生島副參事另一個問題，“對了，天主教教會方面有什麼動作嗎？在日本傳教的東洋耶穌會似乎是隸屬於貝尼迪克天主教派。更具體地說，直接在背後撐腰的，據說就是戒律非常森嚴的浸禮教會。”

信徒廣佈全球的基督教，主要分為羅馬天主教、東正教以及新教三大支派，它們其下各自宗派又互相競爭勢力。而貝尼迪克天主教派是以羅馬教廷為首，禮儀為其中心思想，在法國的勢力非常強大。

生島副參事雙手一攤，表示遺憾，“這部分大概是查不出什麼。正如你所說的，浸禮教會一直以嚴格的教義為宗旨，因此經常與其他宗派或伊斯蘭教徒起紛爭。可是，最近，尤其是去年一整年，不知道為何，他們竟然完全沒有惹出任何爭端，也沒有任何可疑的不軌行動。日本東洋耶穌會的修女到底想暗示你們什麼，我一點頭緒也沒有。”

“請問‘蒙塞古敘事詩教團事件’是怎麼一回事？聽說，這個團體在去年因警察介入，而瀕臨瓦解。”

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