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雖然世紀末的德雷福事件（譯註：一八九四年，猶太裔法國陸軍上尉德雷福被控出賣情報給德國，軍事秘密法庭裁定其叛國，並公開拔階、流放外島。這事件造成法國社會分裂，甚至引發街頭運動。即使後來德雷福冤屈洗刷，但此事件仍影響法國甚巨）早已被現代人遺忘，而令人訝異的奧德特·勞倫斯無頭屍事件（譯註：出自笠井潔之《再見天使》一書），也是很久之後才出現。所以，對蘭子來說，眼前的巴黎夜景實在無聊至極。

用餐前，我們應蘭子要求，一塊去看了一場道地的魔術表演。表演的地點位於卡布辛大道上，一間名為“葛蘭”的老牌歌舞雜耍劇場。

魔術師叫做安裡·喬登男爵。他的表演非常奇妙、華麗，在當地頗受好評。劇場前那塊庸俗卻搶眼的看板上，描繪著身材消瘦，披著像惡魔麥菲斯特一樣的觀劇斗篷（譯往：為欣賞歌劇等時而穿著的披風），嘴巴上的鬍子往上捲翹，下巴也蓄著尖尖的鬍鬚，令人覺得陰森的他，正讓一名金髮美女消失。

正當我看著那充滿幻想氣氛的看板時，蘭子彷彿看穿我的心思地說：“黎人，真抱歉，破壞你的興致。不過，那種鬍子叫做‘範戴克胡’，並不是‘範達因胡’！”

相信不用我解釋，大家也知道，範達因是以《格林家殺人事件》等大作而聞名的推理小說作家。

“咦？”我嚇了一跳，轉頭看著她。我頓時無法判斷她的話是真是假，不過看來八成是真的。她淺淺地笑著說：“雖然範達因的確也曾蓄留過這種尖尖的鬍子！”

“我一直都覺得是範達因胡。”

“笨蛋！範戴克是十七世紀末，法蘭德斯派最了不起的肖像畫家。前天我們不是在羅浮宮美術館看到查理一世的畫像嗎？那幅畫的作者就是查理一世專屬的宮廷畫家範戴克。”蘭子的博學多聞，又讓我上了一課。

在昏暗的舞臺上表演魔術的喬登男爵，手法高明得簡直無法用言語形容。他先表演絲巾、手杖和撲克牌等常見的魔術，然後慢慢地進展到死靈球、頭顱說話、截斷美女、美女懸空等大魔術。

所謂的“死靈球”，就是讓球或其他小道具飄浮在空中的戲法。那些道具宛如有生命一般，會依照自己的意志，或是聽從表演者以肢體動作下達的命令，在空中忽高忽低、忽左忽右地漂浮。

“頭顱說話”則恰如其名，就是一顆切離身體的頭顱和表演者對話，或是自言自語。要進行這項表演時，舞臺上會放置一個掛有黑色布簾與面對著觀眾的匚形櫃。櫃子中間有一張桌子，而桌上擺著一個小箱子，箱子裡面就是一顆活生生的人頭。當然，除了那顆人頭外、桌子的上下左右都看不到任何人或機械。

另外，還有骷髏在棺材中活動、說話，或是由埃及獅身人面像回答表演者或觀眾的問題、做出預言等戲法，這種表演就叫做“斯芬克斯”，是家喻戶曉的魔術。在我的印象中，卡爾曾在某部短篇作品中寫過，他說這個戲法是在一八六五年，由一位名為史託迪亞上校的魔術師發明的。

一開始，這個魔術是叫做達佩伯特兄弟的降神師，在詐騙時經常使用的手法，表演內容為鈴鼓或喇叭漂浮在黑色的箱子裡演奏樂曲。角田喜久雄的《波麗露的奇蹟》這部作品中，將其稱為“藍色房間”，並記載發明者為哈利·克拉。

今天的頭顱是一名妙齡美女。劇情設定她因喬登男爵的冷淡態度而自殺，而男爵對她施以魔術，讓她以只有頭顱之姿繼續存活。擁有美麗容顏的她，向觀眾敘述她痛苦地深愛男爵。這就像是把別里亞耶夫（譯註：一八八四￣一九四二，前蘇聯著名科幻小說家）的《陶威爾教授的頭顱》，或西歐麥克（譯註：Curt　Siodmark，美國科幻電影編劇）的《多諾芬之腦》等科幻情節，搬到現實生活上演。

而“截斷美女”等膾炙人口的魔術也在喬登男爵巧妙的手法下精彩呈現。過去，這個表演都是讓美女躺在有機關的臺子上，然後偷偷地讓她的身體沉下去。但是喬登男爵所使用的臺子，從側面看來，卻只是一片薄板。

喬登男爵毫不留情地用一把大圓鋸，將美女躺著的臺子切成四份。美女痛苦的尖叫聲響徹整個劇場，令觀眾們都戰慄不已。接著，喬登男爵微微一笑，把被切成四份的臺子一個一個地分開。真是不可思議，美女的頭、手、腳仍在活動。瞬間，連我也嚇了一跳。我完全想不出那麼薄的一張臺子究竟把她的身體藏到哪裡。

今晚的高潮是我們前所未見的轉換魔術。身披斗篷的喬登男爵戴著撒旦面具，將一名美女裝進黑色袋子裡，並把