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被蘭子的氣勢給壓倒，一言不發地點點頭。

蘭子嚴肅地望著大家，“就算一間一間地問遍全盧昂的飯店或旅館，八成也找不到。因為那個人根本就不存在。”

我頓時以為自己全身的血液都凍結了，“那麼，你的意思是說，那個自稱是康賽優的醫生殺害了貝魯納爾教授，然後又偽裝成意外嗎？”

“我是這麼認為。黎人，你應該也這麼覺得吧！那個人事先把破傷風菌之類的毒藥塗在柵欄的釘子上，然後再故意撞教授，讓他受傷。不但如此，那個人假裝幫教授治療，但其實是在動手腳，讓傷口加速惡化。”

“什麼？”

我不禁愕然。修培亞老先生、瑪斯卡爾以及艾克特爾，也全都因為太過恐懼而臉色蒼白。

接著，蘭子突然像是發現獵物的野獸，眼睛一亮。她走向書桌，把一疊資料移到旁邊，然後拿出原本放在下面的塑膠信件匣。盒子裡整齊地放著鋼筆、印泥和信紙等物品。

“那是什麼？”

我在蘭子身後張望，但她卻沒有任何回應。她仔細地看著狀況還很新的印泥背面，然後從抽屜裡找出一枝軟芯鉛筆。正當我懷疑她要做什麼時，她竟然用鉛筆在第一張信紙上輕輕地塗著。

“看，這種宋戴克博士可能嗤之以鼻的原始手法，其實是很有用的呢！用堅硬的鋼筆在這張紙上寫下的文字都會印到下一張喔。”

蘭子遞給我那張塗上淡淡一層鉛筆的信紙。在鉛筆的顏色中，浮現出幾行白色的字跡。

瑪斯卡爾看了之後，高亢地說：“這是貝魯納爾教授的署名，信件日期則是去年的十一月二十四日。”

修培亞老先生用手扶著老花眼鏡，點了點頭，“沒錯。魯登多夫主任有說過，貝魯納爾教授回信的日期就是此時。”

蘭子把桃紅色的印泥拿近油燈，讓我們也能看清楚它的背面。“這個印泥還很新。所以，它的表面也染到和信紙上一樣的署名、日期的痕跡。”

“所以？”我感到一種極度異樣的感覺。

“信件應該是用打字機打的。我在隔壁的圖書室裡看到打字機，所以魯登多夫主任接到的回信應該是用打的，而署名和日期則是在這張書桌上用這支鋼筆寫的。”

“那麼，哪裡奇怪？”我問道，同時感受到一股無法言喻的不安。

蘭子用冰冷的眼神望向我，清清楚楚地說：“奇怪的地方就是，那封信根本就不可能是貝魯納爾教授寫的。”

“你說什麼？你的意思是，那封信是假的？”修培亞老先生大聲地問。

“你騙人吧？”瑪斯卡爾也發出哀嚎。

我則震驚得幾乎停止呼吸，“這到底是怎麼一回事，蘭子？”

蘭子自信滿滿地環視著我們，“死亡證書上寫著貝魯納爾教授去世的日期是去年的十一月十五日。曾寫信詢問教授的魯登多夫主任則在十一月三十日收到回信。那封信的署名日期，就如這張信紙和印泥上所顯示的，是二十四日。”

“不不會吧！”我詫異得不禁大喊，頓時臉色蒼白。

“沒錯。就是這樣，黎人。”蘭子的聲音彷彿是從地底傳來似的，“總而言之，在二十四日之前就已經死亡的貝魯納爾教授，如果沒變成幽靈，他根本不可能寫下那封信。”

“到底是怎麼一回事？”

“有人潛入這間房子，發現魯登多夫主任寄來的信，於是便假冒教授的名義回信。那個人還找出和人狼城、人狼傳說，或是〈哈梅林的吹笛人〉等相關的論文草稿，他把它們丟到暖爐裡燒掉，以湮滅證據！”

第十二章 被遺棄的男人

1

我們探訪貝魯納爾教授宅邸那天深夜，在我們下榻的巴黎飯店最高層的酒吧和暌違已久的生島副參事碰面。我們與生島副參事本來約定，一回法國後就立刻互相交換情報，但他臨時因公前往義大利，因此才拖到今天。

我們坐在能盡收巴黎美麗夜景的窗邊雅座，這是需要事先預定的頂級座位。燈火燦爛的艾菲爾鐵塔，以及反射在塞納河面的城市燈光，著實美不勝收。在滿天星星的光輝下，裝點著城市的霓虹燈彷彿正在快樂玩耍。酒吧裡其他座位也有許多成雙成對的情侶，正陶醉於這份浪漫中。

我們把在德國的所見所聞，鉅細靡遺地告訴生島副參事。接著，又向他說明我們回到法國後，便先著手翻譯羅蘭德律師的日記、貝魯納爾教授的死亡，還有我們在他宅邸中發現的可怕事實。

我們說完後，生島副參事