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，便鋪開上折的專用紙，思慮著就勝保這件事給皇上上一道摺子。

值事官把筆墨擺弄好之後，曾國藩又思考了半天，這才刷刷點點地寫起來。摺子的題目是：“請寬勝保處分疏。”

這是曾國藩入京以來首次為滿官求情，全文照錄如下：請寬勝保處分疏奏為請寬處分，以昭特恩而廣言路事。

本月初三日，皇上於其條陳事務，意存諷諫，則特加謫罰。以聖意，因其諷諫而示懲；在語論，疑其直言而獲咎。是適足以成勝保之名，而反有累於吾君之德。

臣與勝保雖曾相識，而素非親善。此次條奏，臣尚未見邸鈔，第觀諭旨中所指各條，似亦憨直犯顏，無貪位保祿之見。勝保此奏，正所以顯揚聖德，而請絕浮言也。即使因他事獲咎，猶望曲賜矜宥。況即因此奏而陷於大戾乎！臣昨在吏部，見烏蘭泰、向榮、賽尚阿革職降級處分，皆蒙恩改而從輕。蓋恪遵定例者，部臣守法之常經；特從寬宥者，皇上用人之特權。臣之愚蒙，欲求皇上於勝保亦承以特權，稍寬處分，則凡進言者，皆感戴浩蕩之恩，而激發忠義之氣。採納愈廣，而時艱可拯矣。是否有當，伏乞聖鑑。謹奏。

摺子當晚遞進宮去。

折中所言“烏蘭泰、向榮、賽尚阿革職降級處分”等語，說的是在廣西督師的大學士、欽差大臣賽尚阿，都統烏蘭泰，廣西提督向榮三人，因征剿“叛匪”不力被咸豐帝革職拿問旋又降旨允其戴罪立功的事。咸豐帝做的這件事，一直被朝臣稱為明智之舉，時時頌揚。

第二天早朝，不知曾國藩是真的有些聖恩，還是他的情真意切打動了皇上，咸豐帝一上殿，御前當值太監宣佈的第一個聖諭便是：“朕覽禮部侍郎曾國藩所奏‘請寬勝保處分疏’，深感該侍郎思慮周全，究考細密。著免去勝保降三級處分，仍以內閣學士署禮部侍郎升用。欽此。”

當值太監讀完聖諭，祁藻、花沙納二人當即一愣，其他文武大臣也好像很是詫異，只有肅順的臉上平靜如水。

早朝過後，曾�