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你花十萬兩銀子買下的，官憑、印信更是你一手所為！可你卻一味抵賴，認為自己和洋人搭上關係，大清就無人敢碰你——”

剛巧戈什哈端著盆鹽水進來。

曾國藩望了望，接著說道：“本部堂望你繼續耍賴，本部堂好看著你洗後背！——來呀，與趙大人慢慢地洗後背。”

趙二急忙粗著脖子大叫：“且慢！——落到你手裡，俺權且承認吧！”

說完，低下頭去，作權且服輸狀。

曾國藩望一眼文案夫子，對趙二道：“從實講來，有一絲不實，本部堂頃刻要你狗命！”

趙二於是慢慢地講起來。

說起來，趙二儘管兩代在大同經商，但並沒有掙上多少錢，僅是餬口而已。

朝廷要在山西開辦勸捐局，他便動開了腦筋。以往都是官府央求商人勸捐、行善，這次他為了能爭到這差事，竟然花了一萬銀子送給曾望顏，得了個賑災委員的頭銜和一紙蓋有巡撫關防的公文。勸捐伊始，他確實挺賣力氣，很快便將募捐到的四十萬兩白銀交到巡撫衙門，被曾望顏保舉了個四品銜。但隨著進款越來越多，他便不肯再安分下去，勸募來的銀子，也不想老老實實地上交。私吞又怕官府追查，便私造了本假賬——那賬上進銀和開銷正好持平。偏偏這時山西官場是最混亂不過的——誰都想不起派委員去查一查賑災局又勸進了幾多銀子。曾望顏忙著進京面聖，新署撫常大淳是好好先生，造好的假賬竟然沒有派上用場。無人查無人問，促使他斂財的野心越來越大，後來乾脆私刻了印信賣起了官憑，鋪子也被他歇掉不開。但他終於還是做賊心虛，怕官府真正追究起來，弄成竹籃打水一場空。官府他是靠不住，京裡的大學士們他又一個都不認識。想來想去，只有靠洋人，才能保他無憂。但洋人也是認識銀子的，銀子少了怕還不起作用。他於是主動找到阿古利神父，提出要入教，併為教堂捐了十萬兩銀子，作為見面禮，這才成了在教的人。趙二深知官府最怕洋人，只要和洋人結識上，比皇上的特旨還頂用。入教後，他不僅膽子越來越大，排場也越來越闊。每日都要坐著四人抬的大轎去館子吃大菜、嫖女人，大把的銀子往外扔，一丁點不心疼。大同知府張同林，既窮又酸，他是正眼也不瞧一下的，幾個月光景，他成了大同的一等一的人物。

趙二最後說，勸捐的人沒有幾個不發財的。倒黴的人就只有他一個。

第二天一早，曾國藩袖上趙二的供詞，乘上綠呢大轎，徑去巡撫衙門拜訪那常大淳。

進了巡撫衙門，文案老夫子把曾國藩請進上房，常大淳由一名小戈什扶著出來和曾國藩見了禮。

曾國藩落座，放眼看那常大淳，見面色紅潤，兩眼閃爍，全無病態，心中就知這常署撫的病是裝出來的。

當下也不說破，從袖中拿出趙二的供狀，說道：“常中丞病成這個樣子，本部堂原是不該來擾煩的了。——可這件事情卻關係到中丞大人的進退前程，本部堂如不來，又怕愧對大人。——大人看看吧。”

曾國藩說著，很隨意地把供狀遞過去。

常大淳皮笑肉不笑，道：“謝曾右堂錯愛。愚兄這身子骨兒，實在不堪繁劇。”

說著話，接過供狀，自顧看起來。

曾國藩趁這空檔，悄悄打量了一下常大淳這上房。

這上房頗大，幾可和衙門的大堂比闊，卻被常大淳擺了個滿滿當當。南面是書案，上面擺放文房四寶和一本翻卷著的書。北牆一個大竹簍，裡面胡亂裝了幾件泥牛、泥馬，想是私家秘藏。挨著大竹簍就是一排大小不一的畫缸子，上面東倒西歪插放了四五十幅字畫，有上軸頭的，還有不上軸頭的，猜想也不會太珍貴。西面則是一個小火炕，上面鋪著一張山西的葦蓆子，想是撫院用來歇息的。東面就是堆放的幾個木板箱子，雖被油漆油過，卻分辨不出色彩，大概是年代久遠磨損所致。

第109節　出什麼事了吧

從這上房的擺設可以想象得出，常大淳的操守還是不錯的。現在的封疆，還有哪個肯用舊木箱子裝物的？不把馬桶鍍金邊，就算廉潔了。

常大淳這時已把供狀看完，見曾國藩眼望著一排木箱子發愣，就急忙咳了一聲，道：“滌生，讓你見笑了。——這還是我做知府時請人做的，十幾年了，一直捨不得丟開。——這可是上好的柏木做成的，再過上一百年，說不準真能值銀子呢！滌生啊，走，咱到簽押房去坐，簽押房終歸乾淨些。”

常大淳說完，竟不用人扶，邁開步子，當先走了出去，把個趕過來的戈