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廳上議論，老爹把一顆頭搖得飛快，一迭連聲說：“不成！肯定不成！江南離塞外也太遠了，看著我家的小東西從那麼一丁點大，一天天地長成今天這麼個可人疼的模樣，你說要是有朝一日不在身邊，卻遠在江南，豈不是要想死我這個做爹的了？江南又有什麼好的，到處溼嗒嗒的，老是下雨”

“江南又有什麼不好？”桃花夫人寧巧嫣就是江南人，所以對當家的這句話很有異議，不過她對於把女兒遠嫁這件事，倒是和當家的站在一邊，“只不過呢，當家的話說得也有點道理，像我在塞外生活了這麼多年，驀然再回到江南去，恐怕也已經很不適應了，何況小東西！而且她一見到江河湖海就會頭暈不成，這門親事，絕對不成！”

夫人不同意，司徒申卻又把話倒過來說了：“不過說起來，雷家老頭和我畢竟有交情，斷然就拒絕的話，只怕他會覺得面子上過不去？雷老頭子特地寫信來請我多多關照他的兒子，言辭十分懇切唉，所謂英雄惜英雄，我和他確實是惺惺相惜！當世能配得上我家寶貝女兒的人可不多，太湖雷家卻能算其中一個！可惜就是住得太遠了，做成了親家，來去相見也有很多麻煩”

“所以你和雷家老頭十幾年才不過見了幾面而已！”寧巧嫣說，“就算他跟你確實有義氣，但他的兒子你都沒見過，你怎麼知道那小子面長面短秉性又怎麼樣呢？老爹是英雄，兒子未必就是好漢！這麼陌陌生生的一個人，就想要我女兒了？好像沒有那麼便宜的事喲！”

聽他們言下之意，完全是捨不得把小東西遠嫁了，因此勢必要想方設法委婉拒絕雷千里的求親的。司徒雷暗想，也不知道遭到拒絕時這位雷三公子還能不能笑得出來，還能不能如此鎮定自若呢？

不一刻賓主落座，奉上香茶，然後請老當家的司徒申老爺子以及桃花夫人寧巧嫣出來相見。

這會兒，早就有丫鬟老媽子簇擁著小東西，跟天要塌下來似的一路大呼小叫地回她的閨房去了。寧巧嫣一聽說寶貝心肝竟然受了傷，不由急上心頭，顧不上和當家的一起出來招呼客人，趕忙就去照顧女兒了。臨走時丟給當家的一句話：“有沒有這個女婿倒在其次，女兒才最重要！”

司徒申當然心領神會，把花白長鬍子理了一理，笑呵呵來到客廳之間一坐，從來沒見過雷家老頭子的幾個兒子，今天倒要仔細看一看了！

不料只看了一眼，他頓時就把眼睛瞪圓了，從上到下從左到右，一連看了十來遍，越看嘴巴張得越大，就像已經忘記了自己出來到底是幹什麼來的。把雷千里看得心裡直犯嘀咕，不知道這位司徒老伯到底覺得自己哪裡不對勁――莫不是他老人家一眼就把自己相中了？但怎麼這目光就把自己瞧得後背上直冒涼氣呢？

司徒雷在一邊看得明白，知道老爹是為了什麼。為什麼？就因為這位雷三公子的相貌！不過總這麼盯著人看未免太失禮了，所以他乾咳了一聲，提醒老爹――咳咳，應該跟客人說點什麼啊？

“啊！”司徒申醒悟過來，開口一句話就是沒頭沒腦地問，“難道你姓雷？你真是雷老頭的兒子？”

這話問得雷千里心裡又一陣發毛，心想我不是我爹的兒子又能是誰的兒子？久聞這位司徒老伯有時候說話做事頗不合常理，看來這是真的了，自己可得小心著點兒才對！

而且他也奇怪，為什麼桃花塢的人就愛用這種異樣的眼光看自己，邊界處的守衛，桃花小千金，司徒雷，現在又輪到了司徒申，而且更加明顯！不過礙著他是長輩，就當自己沒聽見這句沒頭腦的話罷！

本來他就站著，這時候就恭敬加客氣地深深施禮，奉上帶來孝敬的禮物：絲綢，刺繡，虎丘茶一大堆都是江南水鄉的土產，敬請伯父笑納――當然現在遞上的只是一份禮單，東西都還寄存在離桃花塢不遠的那個小鎮上，他沒帶隨從，就一個人來的，僱的人幫他運的這些物品，滿滿兩大車呢。

司徒申沒伸手，司徒雷就代老爹把禮單收下了，桃花塢司徒家富足得很，當然不會貪這一點小禮品，不過人家既然大老遠地已經帶來了，不收下似乎說不過去的。

寒暄了幾句，只見司徒申連連點頭，沒聽他有什麼話來回應，雷千里的意思這就想開口說明來意，早講定早輕鬆，如果能成，至少司徒小千金長得還很美貌可愛，自己不算吃虧，最好能儘快帶了她一起回家；如果不成，那就更可以立刻轉身走人回江南去――總之就是想回家，越快越好！

不料他還沒開口，一直不說話的司徒申倒忽然開口了。說話之前“嘿嘿”一笑，笑得雷千里後背上又一陣發涼：“雷世侄