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“五阿哥？你那是多少年前的舊黃曆了！這五阿哥啊，——得，不能說。”那個採辦忽然想起了什麼，如今蘇州城裡可是官員聚集，嘴巴上沒個把門的，只怕今晚就得去吃牢飯了。“有些話咱不能說，但是這八阿哥的本事大家都應該聽說過了吧？小小年紀便攢下了自己的一筆產業，前年遠征那倭國，愣是將那倭國抹殺了，別說那倭國還是個國，只不過是朝廷為了好看而已，那倭國的國君如今還在四九城裡‘做客’呢。現在倭國可是咱們的人說了算。”

“那可真了不得！”

“可不是？”見有人吹捧，這採辦愈發來了興致，“這八阿哥只怕是咱們大清朝最年輕的親王了，當年創辦招商局愣是將那天津港變成北邊的杭州城。你們若是去天津城看看，嘖嘖，那才叫‘真了不得’。那老大的船是成片地停泊在天津港，那些個洋人啊，都沒見過這些船。原本那些個倭寇、洋人在海上不是耀武揚威麼？自從北洋海軍將倭國滅了之後，你沒瞧見洋人們的船也不怎們來杭州港或蘇州港了嗎？如今聽說八阿哥南下的另一個原因就是要籌備南洋海軍，等南洋海軍建成了，咱們在南洋也能橫著走了。”

“這倒是！”眾人紛紛表示贊同。

江南的百姓不比北方的百姓，這裡的商業氣氛濃厚，但凡有點餘錢的家庭都會做點小買賣，自然他們對商場的事情也非常敏感。何況這蘇州城本來就有市舶司，做海外貿易多年，對於南洋市場也是覬覦許久。無奈如今的南洋不僅有當地的土著勢力，還有西洋勢力在作祟。雖然清朝已經有了星洲城、琉球這兩塊海外飛地，但是對南洋的震懾力卻是遠遠不夠。安南（越南）、南掌（寮國）跟緬甸三個藩屬國對清朝又經常是口是心非，於是造成了整個南洋的混亂。唯一讓華人有些心安的是，在南洋有蘭芳這個華人國家。但是這個國家奉明朝為宗主國，於是跟清廷那是非常的不對盤。

江南的海商們早就對蘇祿、呂宋等地覬覦許久，但是這裡只有清廷的海外礦業公司在開採礦產。雖然清廷是用極低的價格租借了礦山，但畢竟在法理上還是屬於當地土著的領土。在沒有合適的理由之前，清朝是不會動武搶佔的。何況，北洋海軍還在北邊震懾羅剎與朝鮮，實在無力南顧，所以南洋海軍就是迫在眉睫的事情。

這件事對商人們來說是如此，對江南的大小官員們來說也是如此。

在眾人的期盼下，恭親王的船隊緩慢地朝蘇州城而來。只是他們不知道的是，如今船隊上並沒有恭親王，現在管轄著這支船隊的乃是喬東亮。他原本是晉商喬家的後人，但是因為永璇的插手，他脫去了商籍，成了監生。如今被欽點為蘇州同知，這讓喬家上下對永璇都是感恩戴德。

蘇州城外，幾輛不起眼的馬車正慢慢地往蘇州城而去。但如果你眼尖的話，你就能看出來，那馬車用了彈簧與橡膠輪胎。這原本是永璇的招牌標誌，但是這幾年一些達官貴人們也喜歡上了這樣的修改。所以，能有這樣馬車的人家絕不簡單。

自然，這幾輛馬車裡坐的人的確不簡單。這馬車上乃是偷偷摸摸下了船的永璇，如今正帶著自己的福晉靜貞在沿途欣賞蘇州城外的景色。而後面的馬車則是跟著永璇的心腹幕僚金鏞先生以及隨身的侍衛德克濟克。

靜貞如今正透過薄薄的紗簾欣賞著車外的風景，在京城裡，她可沒這個機會看外面的世界。靜貞覺得自己實在是太幸福了，永璇並她想象的還要好。他並不將自己當成附屬於自己的妻子，而是平等的對待自己。雖然靜貞起初並不習慣“夫為妻綱”的顛覆，但是很快她就發現自己的丈夫實在是太好說話了，任何跟家庭有關的事情，他都願意聽自己說，還能提出自己的意見給她參考。她有什麼要求，他都會盡量去滿足。一時間，靜貞彷彿覺得當別人的妻子並沒有自己額娘說得那麼可怕嘛。

“這蘇州真是太漂亮了，若是能常來看看就好了。”靜貞感嘆了一句。她也曉得雖然自己的丈夫寬容，但是自己不能讓自己的丈夫難做。若是這樣的事情傳出去，至少會給自己的丈夫帶來一個“內幃不修”的評價。

“你若是喜歡，閒暇的時候我便與你常來在郊外走走也好。”

“妾不敢，請爺恕妾孟浪了。”

“這有何不可？”永璇搖搖頭，“得了閒，我還要帶你去西湖看看。都說西湖景色天下無雙，美食也是甲冠天下。若是有那機會，你我二人攜美酒佳餚泛舟西湖豈不是人生一大快事？”

靜貞聽到這，心裡也泛起了一絲憧憬。

正當車隊就要進蘇州城的時候，忽然蘇