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番話一出，鄭貴妃周圍的人皆紛紛側目。她這無益在說孫美人學的是伶人技藝，是不入流的東西。要知道，傾娘固然是教坊伶人，但是她的舞技確實得到過先帝的認可。京城的官宦人家，都曾重金聘請傾娘教導家中女兒舞技。但是最終成功請到傾孃的卻沒有幾人。

鄭貴妃的一番話，不僅得罪了孫美人，也將一眾命婦千金得罪了。鄭貴妃見眾人投過來的目光有益，也迅速明白了是自己失言。於是掩飾道：“本宮並沒有貶低孫美人的意思。不過朝雲年紀還小，許多東西還沒學會，學這種舞蹈實在力不從心。”

這番解釋，更顯得欲蓋彌彰。康妃冷眼看著鄭貴妃略顯窘迫的神情，出言道：“貴妃姐姐說得極是。公主要學這種舞技，這天下間也只有請得傾娘出山，然而傾娘五年前就已經失去了蹤跡，只怕尋找不易。因此公主還要耐心等一段時間。切不可心急，隨意找了教坊伶人來教。”這一番話，算是承認傾孃的地位不同於一般伶人，將鄭貴妃的話圓了回來。

鄭貴妃感激地看了康妃一眼，康妃笑笑，便別過頭去。

此時，孫美人的舞蹈已經結束，皇上高興，也給了重賞。不過楊瓊看孫美人的表情有些不自然，似乎對於皇上的賞賜不太滿意。

孫美人剛剛回到座位，又有一人出現在大殿中央。是一位新入宮的段寶林，她請求獻歌一曲。眾人此時皆不約而同地看向陳昭儀。陳昭儀的座位與四妃相對，所以她只能看見四妃的表情，卻聽不見她們的談話。此時見眾人望向自己，她保持著端莊優雅的神態。內心卻極為不屑。自打她入宮以來，每次宴會都會有不知天高地厚的人妄圖以歌邀寵。卻是每每都敗在她的歌聲裡。這次又是，她都沒有了應戰的心情。

段寶林唱了一曲《臨江仙》：“鬥草階前初見，穿針樓上曾逢。羅裙香露玉釵風。靚妝眉沁綠，羞臉粉生紅。流水便隨春遠，行雲終與誰同。酒醒長恨錦屏空。相尋夢裡路，飛雨落花中。”歌喉清涼，婉如鶯啼，眾人聽罷擊節叫好。皇上照例重賞，段寶林含羞帶怯地仰視皇帝，軟聲道：“謝皇上。”這一聲，酥了眾人的心。楊瓊忍不住顫抖了一下，這聲音也太媚了吧。好聽是好聽，可惜失於莊重。如此美女，註定難登高位。

接下來是幾個官家小姐的才藝，有賦詩的，有作畫的，也有彈琴的。在楊瓊看來，都是非常精彩。酒宴已經接近尾聲，看皇上也有些倦怠。這時音樂聲起，竟然是不常見的陶笛。眾人聞之精神一震，康妃的嘴角勾起笑意。

“回樂烽前沙似雪；　受降城外月如霜。不知何處吹蘆管；　一夜徵人盡望鄉。”隨著空靈飄渺的歌聲出現的，是杜念雲美麗的容顏。她髮絲輕綰，脂粉薄施，一副出淤泥而不染的輕靈模樣。陶笛聲陡然升高，杜念雲的歌聲也隨之升高，到了一個眾人皆自認無法達到的地步。而後，她的聲音自高處緩慢下降，猶如仙子重回人間。雖然歌詞只有四句，她卻唱的極盡婉轉，令人覺得這是仙樂，不該人間所有。最後一句“一夜徵人盡望鄉。”杜念雲連唱三遍，將那種思鄉之情演繹到極致。一曲終了，大殿內鴉雀無聲。皇帝微醉的神情也消失無蹤。他看著杜念雲，半晌才大聲道：“好！”

這一聲，如同驚醒了眾人，大殿裡爆發出雷鳴一般的掌聲。楊瓊聽不出高層次的東西，她只是隱隱約約感覺到，這首歌裡的每一處細節都處理得極為精準。簡直可以用妙到毫巔來形容。

龍心大悅，皇上道：“杜氏聽封。”

杜念雲急忙跪倒在地。

“才人杜氏，今日獻歌有功，朕心甚悅，特晉封杜氏為美人，搬入芊柔苑居住。”

杜念雲大喜，高聲道：“謝皇上恩典。”

皇上笑道：“快平身吧。今日是皇後誕辰，你才有機會當眾獻歌，還不去謝謝皇後？”

杜念雲急忙叩謝皇後。皇後道：“快平身。你能取悅皇上，就是替本宮分憂。皇上既然賞了你，本宮也不能落後。來人，將本宮的赤金雲紋手鐲取來賞給杜美人。”

杜念雲受寵若驚。有宮女取來手鐲，杜念雲雙手接了，連聲道：“謝皇後娘娘，謝皇後娘娘。”

周錦妃此時道：“皇上，皇後，臣妾記得陳昭儀的歌喉是冠絕後宮的。如今來了一個杜美人，臣妾與眾姐妹們，倒是有耳福了呢。不知道陳昭儀是否願意當眾獻歌一曲？”

陳昭儀聽了暗恨，這周錦妃明擺著就是來看笑話的。前面杜念雲那一曲幾成絕唱。自己縱然再自負，也不會蠢到在這個時候出去獻歌。於是笑道：“錦妃姐姐好雅興啊！不過妹妹我昨日貪嘴多喝