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麥羽一怔，“為什麼？”

吉如豐沉吟片刻，卻只嘆道：“姑娘本是無辜，倒也不必太過惶恐，只是謹言慎行怎麼也不會錯。”

麥羽一頭霧水，吉如豐卻也不多說，只領著她到了和政堂，麥羽垂首走進，安森也只埋首批閱奏摺，並不理會，吉如豐衝她遞去一個眼色，麥羽趕緊上前一步，跪拜道：“參見皇上。”

安森這才稍稍抬眸，卻也不叫她起來，只居高臨下的睨著她，淡淡道：“你可來了。”

麥羽深深低頭，只道：“麥羽來遲，請皇上恕罪。”

安森冷冷盯住她，“你抬起頭來。”

麥羽應了一聲，便微微仰首。吉如豐方才一番言語，她猶記在心，因此只低低斂眸，並不敢直視安森，只在餘光掃視間，瞧得其身量修長，著了一襲深紫色底繡了金色雲龍的緞袍，威嚴高貴似與生俱來一般，貴胄天成。

安森一番打量，遂意味深長道：“果然是清雅卓絕。難怪孟萬里誰都不放在眼裡，卻對你稱讚有加。”

麥羽聽出他話中有話，卻也並不十分明白，只謙謙低頭道：“皇上過譽了。”

安森頜首繼續道：“姑娘本是極好的，只可惜孟萬里心目中能夠與之聯姻之人，必然是可以強強聯手的。所以，委屈姑娘了。”

麥羽心頭接連湧入層層疊疊的詫異和疑惑，恍然也亮堂了幾分，然而此時此刻，卻也不及細細想來，遂只深深一拜，道：“皇上聖明。孟將軍所言有虛，皇上既是清楚，便知麥羽並非是那可以委以侍醫之任的人，還求皇上明鑑。”

安森半眯著眼，冷漠道：“是麼？看來孟萬里棒打鴛鴦，你心裡是怨得很。”

麥羽驚愕，慌忙叩首道：“此事全乃孟將軍個人假想，麥羽同少將軍不過君子之交，從來光明磊落，並不曾未動過旁的心念。”

安森注目她片刻，遂緩緩道：“你沒有，不代表孟葉就沒有，私相授受總歸不是什麼好事，孟萬里必是看出什麼，所以要未雨綢繆，也是可以理解的。”

麥羽一直埋首注視著地面的目光有些怔怔，君臣關係之微妙，此時的她並不太懂，只當是孟萬里權傾朝野，便是安森也要讓他三分。她自心底透出失望，只強忍眼淚道：“麥羽明白了，皇上實是什麼都清楚，卻只因孟將軍身為股肱之臣，皇上不能責罰他，也不會駁了他的面子。只是麥羽才疏學淺，本就當不起如此重任，皇上何苦要勉為其難呢？”

吉如豐一旁見了，不由暗自衝她搖頭，示意她心平氣和些。

安森看在眼裡，不覺蹙眉道：“即便是孟萬里居心叵測，朕這裡便有那樣不堪，讓你如此酸楚委屈，避諱不及麼？”

麥羽視線越發模糊，彷彿用盡全身的力氣也無法抑住眼中漸濃的迷霧，卻深吸一口氣，失聲道：“皇上！麥羽這些日子，耳濡目染家父是如何為皇上絞盡腦汁的甄選侍醫，多少也瞭解皇上的嚴苛要求。而如今皇上卻因顧及孟將軍的顏面，勉強讓並無行醫經驗的麥羽擔此重任，麥羽實覺難堪極了！”

安森靜默注視於她，良久卻和言道：“姑娘想多了，孟萬里並不曾有這樣大的顏面。此事朕心中有數，你的委屈朕也明白，只是侍醫之位空缺至今，尚無合適人選，姑娘既來之，便安之吧。”

麥羽額頭緊貼冰涼的地磚，只覺整顆心都好似被凍住了一般，怔愣無話。

吉如豐見狀越發著急，趕緊在旁小聲提點道：“皇上信任姑娘，是姑娘的榮幸，多少也應一句吧，怎好這般不理不睬呢？”

麥羽聲音虛無得如同飄渺於半空：“是，謝皇上。”

“那就好，”安森滿意點頭，隨即正色交代道：“侍醫需要做的事情，想必吉公公已經告知姑娘，如此，今日便正式開始了。待會兒酉時，便讓吉公公帶你來清平殿請脈。朕最近頭疾總是復發，近身也沒有旁的太醫，正好可以聽一聽你的看法。”

目送著麥羽一離開，吉如豐便笑問道：“奴才愚鈍，實在不知皇上作何打算？”

安森若有所思的點點頭，“小姑娘很有想法，看來朕也不必捨近求遠，再苦苦尋找了。”

吉如豐笑得意味深長，“奴才也覺得，麥姑娘，聰明，漂亮，真是好！”

安森挑一挑眉宇，也不置可否，只低頭隨意翻開手中摺子，沉吟不語。

吉如豐換上一杯青茶，笑道：“這天兒越來越熱，皇上心頭難免煩躁，先喝口茶水歇會兒吧，反正這摺子一時半會也是看不下去的了。”

羞花

清