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如他。朕不得不這樣做，你們不要太多心，做好自己的事情便是，只需記住，來日方長。”

羅冰連忙表態道：“臣明白。皇上既是深謀遠慮，臣也自是不會爭這朝夕長短。”

安森微笑，“如此，甚好了。”

煎熬

佐遠山焦頭爛額的坐在和政堂裡，眼盯著牆上的軍事地圖，手指緩緩的揉著額角。

旁邊的心腹小心翼翼道：“這四王忽然要宣戰，可是想復仇？”

佐遠山煩躁道：“復仇？復仇是假，謀位是真。三皇子從前為君強勢，周邊諸國也頗是忌憚，如今這一死，不少人便坐不住了。四皇子，也不過是又一個聞風而動的罷了。帝王家沒有親情，只有利益。”

他感慨完畢，遂才轉頭吩咐道：“去將孟萬里叫過來。”

孟萬里直過了兩個多時辰才姍姍而來，一進門便一眼掃見了牆上的地圖，不覺瞭然一笑，也未等佐遠山開口，便冷冷道：“佐太師不計前嫌請來老夫，想必已到迫不得已的地步了吧。只可惜老夫如今年事已高，身子也不好，這戎馬之事已不想操心了。”

佐遠山斜睨他道：“孟將軍身為東曙國最高將領，豈能這等貪生怕死，想當年三皇子用世襲罔替的爵位相誘那會兒，孟將軍想必是說不出這等話來吧。”

孟萬里頗是不以為然，只懶懶道：“時過境遷，物是人非，轉眼十年，佐太師老了，老夫也老了。這等重任，老夫自是擔不起了。”

佐遠山冷冷勾起唇角，“縱然如此，孟將軍卻也不用太過自傷。我一早聽說，令郎年少有為，勇冠三軍，孟將軍虎父無犬子，如今後繼有人，當真是令人羨慕。孟將軍既以年高為由推脫，那讓令郎來接替孟將軍出戰，也不是不可以啊。”

孟萬里冷笑一聲，“承蒙佐太師看得起，可惜犬兒大婚在即，無暇分/身，佐太師還是另尋他人吧。”

佐遠山不依不饒道：“天下興亡，匹夫有責。令郎大小是個將軍，怎可這般兒女情長，英雄氣短。心懷羈絆，如何能成大事？”

孟萬里也不予理會，“隨便佐太師怎麼說吧，老夫還要回去為犬兒籌備婚事，便不陪太師敘舊了。屆時我會與太師送上喜帖一張，還望太師賞臉才好。”

孟萬里說罷便揚長而去，佐遠山勃然變色，正要拍案發作，卻忽見一個年輕身影匆匆進入和政堂，一走上前即半跪道：“末將孟葉，參見國師。”

孟萬里全然不料孟葉竟然前來，驚了半天才道：“你你來做什麼？”

佐遠山頓時來了興致，不禁站起身來，對孟葉一番打量，含笑點頭道：“原來竟是少將軍，當真是一表人才！”

孟萬里忍住怒氣，壓低聲音吼道：“沒事跑來宮裡做什麼？馬上給我回去！”

佐遠山揚一揚手，和顏悅色道：“少將軍來了必然有事，但說無妨。”

孟葉也沒理孟萬里，只向著佐遠山道：“是，末將此番前來，向佐太師請纓，請求迎戰南晏國！”

“荒唐！”孟萬里再也不顧得場面，終於大發雷霆，“你以為你有多大能耐！你可知那南晏國率軍的是誰？你惹得起麼！”

孟葉卻不看他，只漠然道：“兵戎相見之時，還需介意對方是誰麼？青山埋忠骨是戰士宿命，若是知難而退，也實是可恥了。”

佐遠山不覺大笑，“好，好！少將軍初生牛犢不怕虎，自是比令尊有膽識多了！如此，老夫便封你為先鋒，即刻賜你令牌，兩日後出發！”

…

時令正值盛夏炎炎之日，卻又隱隱有著漸欲入秋的陣勢，時而一場暴風驟雨，會驀然澆滅這鑠石流金的傲人暑氣。這樣日長夜短，浮瓜沉李的節氣，麥羽卻仍是閉門不出，這許多日子以來，家人一直在她身邊，陪著，哄著，安慰著，似對待嬰兒一般小心翼翼。如此，她到底也慢慢打起些精神。然而縱然這般，在她臉上卻是再也難見往日的笑容，她曾是那樣明媚活潑的姑娘，如今卻每日除了用膳，便是發呆，昏睡，終日寥寥慼慼，黯然神傷，時常一整天也說不了一句話。

有時候，她會突然間清淚長流，然而更多的時候則是心口痛極，卻怎樣都流不出淚來，只覺一顆心破碎灰暗得猶若塵埃，然後一眼便望儘自己的餘生，俱困於這日復一日的煎熬之中，伴著日升日落，月圓月缺，永遠都陷在那望不到邊際的，亙古綿長的絕望裡。

這日麥羽用過午膳，便如平日一樣，回房躺下了。她微微閉上雙眼，仍覺陽光灼熱刺目，正待起身將帷帳放下，卻見肖蓓推門來了