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：“這位大叔，外頭冷，你先進來喝杯熱水吧。”

壯漢似乎沒有料到會受到這樣熱情的接待，高興之餘心裡反而生出幾分忐忑來。

到了有味齋裡面，槐二給他上了一碗辣椒水。四郎等他喝完水，把他的餳糖全買了下來。壯漢也是個爽快人，看四郎把最不好賣的餳糖包了圓，就把挑子裡剩下的蔥管糖和麻粽糖都送給了他。

蔥管糖和麻粽糖都是原始的餳糖加工而成，因為一種中空形如蔥管，一種如三角粽而得名。這兩樣做起來不容易，賣的比簡單的餳糖好動了，小孩子大姑娘都喜歡。挑子裡只剩下沾底的一點，相比之下，餳糖生意就不是那麼好了，沒有精細加工過的粗糙餳糖買不起來價，如今還剩了大半，若不是四郎買下來，他還不知道要在寒夜裡叫賣多久呢。

四郎當然不能白收他的好糖，趕忙撿了個江米竹節糕遞給他，讓他趁熱吃，暖暖身子。

漢子接過來並沒有吃，而是把那個竹節糕仔細的用棉布抱起來揣到懷中。他憨厚的笑了笑：“謝謝這位小老闆。冬夜苦寒，我一個人在外走街串巷，家中小兒獨自一人，今晚給他帶一塊糕餅回去。也好哄得他少哭鬧半晌。”

“您看，我這裡還剩了些竹節糕和關東糖。放到明日，冷了又熱的就不好吃了。如果您不嫌棄的話，就都帶回去吧。”這麼一說，四郎頗有點不好意思。

那漢子倒沒有多心，喜出望外的謝過四郎，提著一兜熱氣騰騰的糖糕回了家。

今夜雖然寒冷，月光卻很亮堂。那漢子今天回來的比往常早，還沒進門就看到自家的破瓦房裡傳來兒子咿咿呀呀的哭鬧聲，漢子估計是餓的狠了，正要推門進去，就看到窗戶上映照出一個細長模糊的黑影來。他看的出那絕不是人，人沒有那麼長的身影。聯想到最近這一帶流傳的關於“姆”的傳聞，漢子驚出一聲冷汗，趕忙推門而入。

一進門，他就感到一股陰風撲向面門。而自己三歲半的兒子已經被那個黑影抱在了懷中。

說來也奇怪，一向哭起來沒完沒了的兒子一到黑影子的懷裡就不哭了。黑影子坐在炕沿上給孩子喂著一團白色的東西，自己兒子吧唧著嘴吃的很香，等孩子吃飽了頭一點一點快睡著了，就輕輕把孩子放在炕上，準備起身往外走。

漢子剛才呆住了，這是彷彿想到了什麼，一下子撲了過去，伸手去抓黑影子的衣袖，可是一抓，手裡什麼東西也沒有。

漢子趕忙雙膝落地，跪在黑影面前，哭著哀求：“秀秀，別離開我。我和兒子都很想你，你就算還生我這個大老粗的氣，也該可憐可憐孩子啊！”

☆、49·膠牙餳2

轉眼就到了臘月二十二。

祭祀灶神講究個“官三”、“民四”。就是說官家十二月二十三祭灶神；市井小民都在二十四這日才祭。關於祭灶的日子，北方和南方又有不同的講究，一般說來，北方地區多在臘月二十三日夜進行，而南方地區多在臘月二十四日夜舉行。汴京乃本朝的國都之所在；雖然也算是南方，但自從遷都以來，便有許多北人在此定居。因為城中人口眾多；南北混居；每家都依照族中的傳統來辦，有廿三祭灶神的，也有放到廿四才祭的。

不論哪天祭灶，到二十二這日，縱然百無禁忌的人家，也要買一點灶糖回去預備著。所以今天早上，有味齋剛一開門，門前就已經排起了長隊。槐二在店門口支個小方桌，把新出鍋的膠牙餳包好遞給排隊的客人。

四郎在廚房忙著做灶糖，除了家家必備的膠牙餳之外，又新蒸了一籠江米竹節糕。最近街坊的小兒都愛有味齋新出的這種竹節糕，買灶糖的大人大多順便帶一塊回家。兩樣搭配著，賣的尤其快。

前幾日訂了灶糖的街坊王大嬸過來取糖。王大嬸家在街東頭開了一個小小的店面，賣些割邊火燒，也是城中的老字號。這位嬸孃是這條街上的包打聽，西坊市裡的怪談傳聞，大戶人家的香豔秘事，她都能在第一時間打聽出來。四郎和有味齋的傳奇故事在城中越演越烈，裡頭少不了王大嬸的一份功勞。

四郎長的俊俏，人又親和，是典型的師奶殺手。對那個謠言裡頭四郎的各種神奇本領，不少街坊嬸孃都毫無緣由的深信不疑，王大嬸自然不例外。所以她到後廚取了四郎給包好的糖餅，並不急著走，站在廚間和四郎抱怨：“如今世道真是越來越不好了。大過年的街坊間就很出了些怪事。一個就是前前後後不少商戶都收到紙錢。再一個就是”說到這裡，她刻意壓低了聲音：“不少人家都丟了小孩。有人請道士去看過了，說是鬼姆在作怪。”