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絲異常。

“如今縱然妹妹備受恩寵，但比起嫻妃所獲得的恩寵，妹妹也不過是屈尊第二。”皇后直勾勾地看著燕嬪，似洞悉她所有的弱點，一字一句直刺她的死穴，“如今嫻妃懷有龍嗣，待他日誕下皇子之後，只怕今日的旗鼓相當要演變成只見新人笑不見舊人哭了。”

燕嬪臉色漸漸變得鐵青，身子不可抑制地抖了抖，她試圖讓自己的語氣聽起來平緩一些，“皇上是當今天子，天底下所有的女人都是皇上的子民，皇上要做什麼，豈是我們后妃們可以干涉的。”

這句話，聽起來彷彿在理，但只要懂得深宮險惡的人，就知道所謂的寬宏大度不過是掩飾失寵的藉口罷了。

“那妹妹有沒有想過，若是有朝一日嫻妃獨霸後宮，皇上愛屋及烏讓她的兒子秉承皇威，到時候只怕妹妹想要干涉也無從下手了吧。”見她有些猶豫，皇后加重了語調旁敲側擊道。

只要燕嬪有貪念，就越是容易控制。在宮裡，有了子嗣就等於有了最明顯最致命的破綻。

燕嬪果然面露驚慌之色，她的手緊緊握成拳狀，心口似被巨石壓著不得喘息片刻。半晌，她逼著自己冷冷出聲，“皇上不會這麼做的。”

“不管皇上會不會這麼做，妹妹你都應該未雨綢繆，否則真等到了大廈將傾的那一天，只怕臨時抱佛腳也救不了自己和七阿哥。”皇后咄咄逼人地看著她，不讓她有分毫退縮的餘地。

“妹妹是聰明人，想必知道額孃的恩寵對皇子的將來多麼重要。”見燕嬪一步步走入自己的圈套之中，皇后語氣中的得意不禁比方才多了許些，“本宮多年來膝下無子，若是妹妹肯與本宮結伴，一同對付嫻妃，一來能鞏固妹妹在宮裡的地位，二來七阿哥的將來也有了保障。妹妹精打細算，不會想不透該怎麼選擇吧？”

說了這麼多終於說到了最重要的話，燕嬪冷笑一聲，方才的驚慌都已化為平靜，“原來如此，說了那麼多原來娘娘早有了打算。都說良漆則木而漆，娘娘今日來找本宮，想必已經認定本宮是良漆，也就是說，你我二人之間，只有我有選擇的餘地。但未在證明你是朽木還是神木之前，皇后娘娘憑什麼認為本宮會答應你。”

斤斤計較得多了，就算想裝成心無城府也不會令人相信分毫，這種把戲還是用來哄騙那些涉世未深的新寵吧。

彷彿料到她會這麼說，皇后眼中掠過一絲殘忍之意，向她逼近了幾分，故意壓低了語氣道，“因為本宮與妹妹同樣都是恨嫻妃入骨之人。”

說完，她得意一笑，垂首間略去了眼中的殘忍之色，彷彿方才的那一幕只是她的錯覺。

“本宮也不急著要答案，本宮今日的話，妹妹還是好好考慮一下吧，本宮先回宮了。”說著，皇后也不等燕嬪回應，自顧自地走出了延禧宮中。

大殿內，只剩下燕嬪一人獨坐在木椅上，彷彿還未從方才恢復過來，目光空洞地看著前方，不知在看著什麼

夜深人靜，承乾宮中靜寂無人，奴才們都已經就寢，四周安靜的彷彿可以聽到塵埃移動的聲音。

素蝶卸去晚妝，露出那一張不施粉黛卻天生麗質的面孔。只可惜女為悅己者而容，而她的悅己者，卻也是傷她最深的人。

“娘娘，讓奴婢扶您就寢吧。”宮女敏瀲單純地一笑，見素蝶頜首同意，眼中頓時變得晶瑩剔透。素蝶心中不禁湧起一絲感慨，這樣心思單純的女子，恐怕在宮裡見不到幾個了吧。

自從紫鳶投靠皇后之後，便一直由敏瀲照顧她的衣食住行。她年僅十六，為人聰明伶俐，一點就通，雖然不如紫鳶那般沉穩，卻也頗令她滿意。

素蝶緩緩起身，每一個動作都做得異常小心，生怕有分毫的疏忽讓他人鑽了空子。這幾日肚中明顯比之前沉澱了許多，噁心作嘔的情況也隨之而來。女子懷孕就如形同從鬼門關走了一趟，十月懷胎的背後形同腹背受敵，處處防不勝防。

宮裡明爭暗鬥層出不窮，子嗣更是關係龍脈相傳的國家大事。當然，在後宮之人的眼中，所謂國家大事也大不過讓自己的兒子登上九重之位。

宮裡歷年來都有身懷六甲的妃嬪無端夭折或小產，這背後是巧合還是密謀已經說不清，清楚的是孩子一旦小產，便會讓很多後宮之人鬆一口氣。

敏瀲攙扶著她走至榻前，並伺候著她上床就寢。離去之前，她還特意留下了一盞微弱的燭火，她知道素蝶不喜陷入黑暗的感覺。隨後畢恭畢敬地行禮一番便悄然退去。

夜入更深，萬籟俱靜，窗外似死寂般沉默，平日裡喧鬧不止的皇宮之中，