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這些都已經過無數次商議，這次不過是將所有的意見再最後匯總一次，修改其中一些細微的地方，由君王最終拿定主意。

“就按這樣辦。中書省今日便擬好詔旨，呈上的同時，發往門下省複核。派人速往南面，著南和太守會同百越諸族，安排他們朝覲，越快越好。”雍德帝一錘定音。

越快越好？陛下在忙什麼？中書令心中嘀咕，但並不問出口，離座躬身：“遵旨。陛下，還有一事，明年的首詔，是否以南面之事為重？”

首詔，是皇帝在一年中頒下的第一道正式詔書，其重要性不言而喻。南荒臣服的第十年、第二十年，皇帝頒下的首詔便是賞賜百越諸族。

雍德帝毫不猶豫地否決了中書令的提議：“不，首詔之事，朕自有打算。卿等跪安吧。”

大臣們依言退去，陳堰躬著身子踩著無聲的小碎步進來，給雍德帝呈上了一張細細的紙條。皇帝看過後，面無表情地丟進了火盆裡。

他起身走出書案後，看也沒有看那溫暖奢華的大裘一眼，走出殿外，極目遠眺。

烏雲壓城，漫天陰霾。

獵獵的北風呼呼吹響，撕扯起雍德帝黑金色的衣袍。

這高高的丹陛玉階之上，所有的宮殿都比紫宸宮矮下了許多，唯有遠處那集翔臺高聳入雲。

雍德十五年臘月二十七日，雍德帝在鹿鳴殿大宴群臣，犒賞臣子們一年來的辛勞。而命婦們原本應該在德音殿領宴，卻同樣改在了鹿鳴殿，與大臣們分席而坐，中間擺上一扇扇的寬大屏風，將整個鹿鳴殿分成了相隔的兩半。

歌聲細細，舞姿翩翩，許是因為皇嗣將要出生，皇帝的興致頗好，連帶著整個大殿內一片歡聲笑語。

“娘娘真是好福氣，當初娘娘滿了十二歲第一回出來，我便說娘娘看著就是個大富大貴的相貌，如今可不應驗了。”不知是哪位誥命夫人先開了頭，接著眾人一疊聲的奉承，氣氛熱烈。

彭貴妃仍舊是一臉謙和大方的笑容，和她在家做姑娘的時候沒什麼不一樣，更是讓不少身份極為貴重、處事深謀遠慮的誥命暗暗點頭，在心裡各自籌謀一番。

上首的申貴太妃恨極了彭貴妃，這幾年在宮中與她鬥得你死我活，但終被她挾著皇嗣壓了下去，此刻看著這一團熱烈，面上明明白白的現了不豫之色。端陽公主與山陰公主在一起坐著，低聲說笑著什麼，彷彿沒有看到兩人之間的暗潮洶湧。與她們對面坐著的康親王妃，則是今晚第二個明明白白沒給彭貴妃好臉色的人。

彭貴妃剛笑著與一位國公夫人說完話，扭臉便瞧見了曦寧那張和曦雨六分相似的臉上不屑、鄙視和憤恨的神色。

她手上一頓，端著的蜂蜜水灑了一些在桌面上，卻恍若未覺，微笑著看向曦寧：“今兒這麼熱鬧的場合，怎麼只康王妃孤身進宮赴宴？咱們家的人都來齊了，獨缺了康親王爺，甚為不美。”

曦寧看她一眼，明顯不想理她，但礙著彼此身份，不得不回了一句：“王爺身子不爽，就上秉了陛下，告了假。勞貴妃掛心。”她真想把桌子上的杯杯盤盤都對著那個女人砸過去，誰跟她是“咱們家”？也不看看自己是個什麼東西。

“哦？康王爺的眼睛還是沒有起色麼？正巧我這兒新得了些稀奇藥材，這就打發人去取，王妃給康王爺捎回去，也是我一片心意。”康親王的眼睛至今還沒有復明的跡象，這已成了皇室的一塊心病。彭貴妃不是蠢笨之人，平常也從來不提起此事，但她每次見到那張和鳳曦雨相像的臉，總會忍不住去刺痛曦寧。

曦寧已經不是那個可以恣意妄為的小女孩，正想忍著氣道謝，對面的端陽公主忽然插進來：“貴妃有了身子，還是留著保養皇嗣。我那裡也得了藥材，回頭給阿寧送過去。”

彭貴妃一凜，知道方才說的話已經讓這位大長公主不悅了，自然不再說起，答應著帶了過去。曦寧如逢大赦：“我替王爺先謝謝大姑母了。”

端陽公主微笑著搖搖頭，瞥過來一眼，若有深意。

幾位皇族的交鋒並不十分隱蔽，一時席間的氣氛便有些凝滯了，但立時就有乖巧的重新帶動起來：“本來聽說是要按例在德音殿設宴的，但如今貴妃娘娘有了身子，又掌著內宮事，陛下心疼，不忍她操持兩殿大宴太過辛勞，才特意下旨合為一殿，聖眷如此之隆，誰有過呢？”

立刻附和聲、呼應聲一片，彭貴妃嘴角邊的微笑不引人注目地上挑了幾分。一直保持沉默的鳳老夫人和茉莉冷眼看著這一切，半聲不吭。

就在此時，忽然屏風外