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，師父倒寬宏，耷拉著眼皮說：“去吧，別闖禍啊。”師兄弟倆趕緊噯了聲，從牆根那兒蹭了出去。

摘帽是什麼呀，不是普通意義上的把帽子從腦袋上拿下來，是逮獾人的行話。老百姓要掙錢，什麼轍都能想，天上飛的地上跑的，沒有一樣不能利用起來。逮獾是門行當，不過光憑人不行，兩條腿跑不過四條腿的，得找狗做幫手。好狗不嫌多呀，白天到處物色，瞧準了別人家養的，晚上就偷去。偷回來了不是立馬乾活，事先得調理。怕跑動的時候耳朵兜風發聲兒，得剪掉耷拉的上半截，讓它豎起來。還有尾巴，尾巴搖起來一根鞭，必須把不直的那截剁了，品相好了才是合格的獾狗，這個剪耳朵剁尾巴的過程就叫“摘帽”。

兩個人蘸了唾沫，在窗戶紙上摳個洞往裡看，屋裡油燈暗，只見一個人抓著狗嘴，一個人拿刀就割，割完了用燒紅的鐵疙瘩炮烙傷口，那狗吃痛，又叫不出來，直抽大氣。

定宜捂住了自己的耳朵，“哎喲，那多疼啊，這兩個人太缺德了。”

夏至說：“又不是天天干這個，養好了能使好幾年呢！窮人沒辦法，得找飯轍啊，不像旗下宗室，宗人府那兒有月例銀子領，躺著都餓不著。”

定宜撓了撓頭皮，“真有那麼多獾可逮啊？？”

“那是，西瓜地、墳圈子裡，到處都有獾窩。這月令公的找母的，整夜在外頭瞎跑，摘了帽的狗比一般狗狠，紅著兩眼上去就咬，一夜能逮四五個。”夏至拉她到歪脖樹底下合計，“咱們算筆賬，皮毛和肉都有人收，獾油能治燙傷，不說賣給藥鋪，就是在天橋底下襬攤兒也不愁出不了手。你瞧都是錢吶，一隻獾少說能換三錢，走上一夜，比咱們扛刀掙得多。”一頭說一頭拿肩頂她，“咱們這麼一根筋不成，都老大不小了，家底子弱，將來討媳婦兒得花錢，這錢天上掉不下來，得靠自己掙。逮獾多省事啊，不要本錢，一條狗、兩柄鋼叉、兩個揹簍就成了。咱們也試試吧，逮不著當外頭玩兒了一夜，逮著了呢，那就是意外之財，多好的事兒啊。”

定宜白他一眼，“德性，就惦記討媳婦兒！”

夏至嘁了聲，“你不是姑娘，你要是個姑娘嫁我，我就不愁了。”

“得得，別瞎說了。”她胡亂回了兩下手，轉念想想，自己也確實缺錢。要上長白山得有盤纏，奶媽子那男人還動不動進城來找她，張嘴說揭不開鍋啦，要錢。不給？不給把你身世抖漏出來！你是溫祿的兒子，你爹犯了死罪，你還裝良民在衙門當差？不是魚死就是網破嘛，所以得給他封口錢，免得他砸了她的飯碗，好歹劊子手也是門正經營生。

一文錢逼死英雄漢，這是個機會，只不過犯愁，上哪兒尋摸狗呢？

“不偷，去鳥市上轉轉，不是有賣狗的攤兒嗎，咱們買一隻得了。”

夏至反剪過手，蒲扇在脊樑上拍得啪啪有聲，“那兒賣的都是供貴人賞玩的狗，京巴、鬆獅、藏獒你買？把你賣了都不值那個數。逮兔子逮獾用不著名犬，就那種土狗二板凳，喂塊肉它滿世界撒歡，易養活、好糊弄。”

“非偷嗎？”她還是很猶豫，“那不太好。”

“大夥兒都偷就不算偷了，再說能偷著是你的本事。”夏至開解她，“看門狗連自己都看丟了，主家也不稀罕了，這得多笨吶，是不是？問人要個崽子重新再養，幾個月就能接班兒了。”

定宜說不過他，市井裡待久了，為掙倆錢吃飯，誰不動點兒小心思呢！偷就偷吧，反正就這麼一回，下回她可再也不幹了。

第二天衙門裡放了值回來，先洗衣裳，都涮好晾得了，夏至那兒飯也做好了，師徒三個坐下吃飯，師兄弟倆連菜都不吃了，使勁往嘴裡扒拉米。烏長庚看著納罕，“這是怎麼了？慢點兒吃，別噎著。來喝口湯”

這不是著急出去找狗嘛，喝什麼湯啊。

“師父什麼時候走會吶？”定宜穩住了聲氣兒問，“上妙峰山得去四天，這麼熱的氣候，住哪兒呀？吃呢？吃怎麼打發？”

烏長庚夾菜，看見一根肉絲兒，往她碗裡撥一撥，慢吞吞道：“我告了幾天假，今兒就走。外頭車都預備好了，關城門前出去，夜裡趕路涼快。後半夜找個地方搭蓆棚，哪兒住不是住啊。吃呢，道上有舍粥的，有舍饅頭的，你要消暑，還有綠豆湯候著你呢！”說完了拿筷頭指點他們倆，“我不在，都給我踏踏實實的，不許惹禍。夏至你是師哥，帶好小樹伺候好差事，出了岔子唯你是問，知道嗎？”

這位師父當得不容易，兩個徒弟都是十來歲到他身邊，擎小兒帶大的，他等於是半個媽