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才道：“公子也要小心！”

我直覺他話至嘴邊，卻又咽了下去。這樣隱晦的神色，叫我看得倦怠，只撇了頭閉上眼佯作不覺。

等到他已出去，木預早已坐在床沿處，我睜開眼裡，卻見他還瞧著我，長久的注視下，只好揚揚唇笑了笑：“真的不去送送？”

“不過一月又要從這裡經過，他自然會來探望我們的！”他只作不在意，一面用手挑起我落在前面的頭髮，長髮繞在他修長的指間，一圈又一圈。我一面看著，不禁喃喃自語：“要作繭自縛嗎？”

他聽得一愣，看了我半晌，卻笑了笑說道：“千絲萬縷，抵死纏綿！”

我不禁有些呆呆地，看了他，他卻繼續說道：“你沒有聽說過嗎，結髮為夫妻，恩愛兩不疑！”

我縱是故作了淡漠的心思，聽得這話，也不禁心裡縈繞上一絲纏綿緋側。

只是忍了這陣悸動，一面將頭伏了他的膝上，任他的手指穿過長髮，翻飛間牽引著它們，心裡卻在喃喃道：“宿昔不梳頭，絲髮披兩肩。婉伸郎膝上，何處不可憐！這話你可聽說過？”

洪熙元年（1425）仁宗皇帝崩，太子朱瞻基應遺詔繼位登基，改年號“宣德”，廟號宣宗。這一年之內便有兩位皇帝即位。早已知道朱高熾登基之後不足一年便會撒手歸天，想起來還是有一絲戚然。雖只在位一年，後人對其評價卻是頗高，甚至人說若是能長壽一些，“德化之盛，豈不與文景比隆！”。而我有些悼念的，並不是他作為一名君王的豐功偉績，只是幾面之緣，那絲溫煦寬厚，淡然沉靜的神色，閉了眼睛也能想得起來。

沐瓊走後，日子回到當初，柳伯在園裡幫忙，柳家伯母來料理一日三餐，花鋪依舊開著，木預每日清晨去鋪裡，傍晚時分便會回來，這幾日不知是生意太好，或是其它，他回來得有些晚。而小淵，相處得越發久了，越發覺得貼心，漸漸與我說話少了拘束，相處融洽。

夏天如約而至，小小的塘裡的蓮葉田田，碧綠成片，晚風吹過，攜了花氣，倒將後院染得一片清香。

小淵陪我了坐在塘邊，荷花還未展得開，只是粉白紅嫩的花骨兒。

“等再過些日子，蓮根下要生藕了！”我心情漸好，不禁尋了話說道。

憶起還小時，鄰里家中養植蓮塘，那些都是要等結了蓮子，生了蓮藕拿去集市上販賣，卻叫我們這些孩子給糟蹋了，想起這些趣事，不禁有些恍惚，一面緩緩道來，“我小的時候，下池塘，採蓮花，挖蓮藕，那時候好不懂事，直將別人的辛苦培植的蓮塘攪得一片狼籍！”

小淵在一旁，抿了嘴笑著。我回了神，佯作不悅地瞅她，她卻笑著說道：“沒想到姑娘也是個野丫頭！”

我聽得也是笑了笑，並不反駁，作個沒心沒肺的野丫頭，未必是壞事啊，如今還有這樣的興致，卻是望洋興嘆，這副身子也不經摺騰了。

她彷彿察覺到我黯然的神色，忙轉了旁話：“姑娘不是愛吃嗎？等那蓮藕長好，便挖出來，新鮮脆嫩的，一定比街上買的好！”

我依舊笑笑，不置可否。

問蓮根，有絲多少，蓮心知為誰苦。

二十四

連日服藥，我嫌身上一陣藥味，小淵心細，不過是偶爾間聽得我一聲不經意的滴咕，便替我備了沐浴的熱水，將昔日留下的花瓣，揀那些清香的種類，浸在水中半晌，希望可以滲些香氣。

她要侍候我沐浴，不習慣這樣的侍候。便要遣了她下去歇息，她卻堅持候在門外，一面說道：“姑娘好了，喚我一聲便是！”

我輕手輕腳地門朝內鎖上，才返過頭，慢慢褪了衣裳。

水溫適度，我將頭髮盤起，蜷進浴盆中，讓水漫過胸前，氤氳水氣徐徐上升，迷濛了雙眼。真正容易讓人在瞬間被觸動心事而氾濫沉淪的，不是雪上加霜的痛苦，不是冰冷銳利的刺痛。而是這種舒適溫暖朝自己襲來時，那一刻才有崩潰的感覺。這些時日壓抑在心中，忌諱去碰觸的事情就這樣忽然如波濤洶湧般呼嘯而來，我沒有預兆開始落淚，先是低聲抽泣，慢慢一發不可收拾地哭出了聲音。

小淵在外面聽見了，一面急急喚我：“姑娘！”一面便要進來，卻教我鎖在外頭。我只沉浸在自己的發洩之中，隱約聽到小淵一面在身後喚道：“公子，公子！”

還未恍過神，便聽到房門被咣得推開時，我不禁抬了頭，淚眼模糊中，卻是木預正站了眼前，他臉上是一陣驚慌失措，看了正蜷在水中的我。（其實水面上全是花瓣，層層疊疊，倒也未瞧得見什麼）。