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來喂兔子。一些悲傷無法排遣的夜晚，她主動地來到他的床邊，只想用自己一腔柔情的身體來安慰他。她幾乎是赤/裸/著擁抱他。他並不拒絕，但也沒有任何積極的反應。終於有一次，她丟下廉恥之心，像一個妻子那樣為他寬衣解帶，親他摸他，他悲憤地翻過身把她壓在下邊，啃噬著她，就像想要逞兇的壞人，然而，當聽到她顫著聲音叫“夫君”，他頓時洩了氣，清醒地意識到她是和他一起長大、甚至可以說是他看著她長大、朝夕相處、熟悉得不能再熟悉的小女孩子桃桃，怎麼可能成為他枕蓆上的女人？——儘管已經成婚，儘管她全心期待著。

他想到了徐荷書。山水迢迢，風雨不定，一匹馬一個孩子，她縱使去得安然，可是心裡坦然陶然麼？果真以後再不得相見了麼？

身下的小妻子用軟玉般的手臂溫柔地抱住了他。他腦海中閃過一個無恥的念頭：把她當做徐荷書他完全發昏了。放肆地對待著苑桃，嘴裡卻喃喃著“徐荷書，荷書”。隱忍了許多天許多天的苑桃終於忍不住了，在心碎中狠心推開了他，她溫柔乖巧，不等於她無知愚蠢，她主動示愛，不等於她毫無自尊。“夫君，你好好看看，我是誰。”她的聲音委屈而嚴厲。

從這夜以後，謝未不再碰她。不願，也不敢。苑桃未免有點後悔，但她並不擔心，她有的是時間和耐心

斷七之後，謝未回衙門報到。他決心好好開始以後的生活。確切地說，是投入更多的時間和精力在衙門公事上。謝未在家的時間少了，厲寧在公務之餘，往謝未家跑的次數反倒多了。他見到桃桃，既開心又痛心。桃桃面色常常是憂悒的，說話也不多，顯而易見是謝未的冷落令她如此。說起婆婆，她又流淚。厲寧的一顆心簡直如在刀山火海上煎熬。他心虛，他害怕，然而他又欣喜，欣喜欲狂。

他愛桃桃，桃桃也知道他愛她。但是現實已如目前這樣，她對他的居心沒有絲毫戒備和牴觸。她一向是個善待他人並以善意推測他人的人。厲寧對人也一向不壞，對桃桃更好。他會說笑話，會做好笑的事，會順著她由著她，哄她開心地笑。而謝未永遠不會這樣。

知道厲寧常常去自己家——有時張長長、費施、趙小會他們也去，陪桃桃說話，幫桃桃做活，謝未感到的只是欣慰。他感謝幾位“小弟”，並歡迎他們常去，有時還帶著他們一起回去。

王素大人每天關心著南昌寧王叛亂的兵事。寧王糾結八萬兵力，終於忍不住要西攻南京，九江已經失陷，叛軍兵臨安慶城下，被朝廷授權便宜行事的巡撫王守仁坐鎮臨安府，不設法在安慶發動反擊退兵，反而下令攻擊南昌城。這一招實在令很多人不解。

王素卻笑道：“王巡撫真乃神人也！寧王野心勃勃，此舉志在必得，八萬兵馬出動，南昌城內肯定空虛。安慶又一時攻克不下，寧王這回是首尾難顧、進退兩難了。”說罷長嘆了一聲。

謝未道：“大人為何感嘆？”

王素笑笑：“告訴你一個壞訊息，聽了別急。”

謝未一愣。

“李有理，已經越獄逃走了。”

“什麼，什麼時候！”

“就在你大喜的那一天晚上。”

“大人，為什麼不早告訴我，為什麼大家一點訊息都沒有？難道您不打算將他追回嗎！”

“厲寧、趙小會他們都知道，是我吩咐他們暫時不要告訴你，也不要傳出去。試想此事發生的時間以及條件，甚有蹊蹺啊”

“李有理自然沒有能耐單槍匹馬闖出牢獄，必是有外應覷準當日晚上戒備鬆懈，”謝未說道這裡不禁恨恨道，“衙門也成了空城了！——大人可曾訊問過獄卒？”

“厲寧負責嚴守李有理，那天喝醉酒，自然是懈怠了，可問獄卒，卻都說當晚除了厲寧身上帶著酒氣來巡查了一下，並沒有見別的人進出牢獄。”王素笑了一下，“那幾名獄卒其實也喝了酒，我聞得到，他們不敢說，是怕我責罰。如此推斷，必是他們也喝醉了，疏於防備，李有理才有機會不驚動人地逃出去。”

“大人，您嚴令禁止獄卒醉酒，他們也從未醉酒誤事過，為何那晚況且李有理的牢房鎖鏈重重，如果沒有鑰匙，想要人不知鬼不覺地出去，根本不可能，是誰在什麼時候接應了李有理？”

“你忘了，那晚去牢房的有誰？”

“厲寧？”

“只有他。也一向只有他。李有理的家人只在最初來探過一次牢，婁桑更是沒有什麼反應。”

“大人的意思是厲寧給了李有理鑰匙？那些獄卒的酒也是厲寧給的？”