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“山賊啊！少爺。”左大被我打斷了興頭，雖然不敢抗辯，還是多少有些不快，“就是山賊要來了嘛！”

“哦”我恍然大悟，難怪大家都那麼緊張。來之前就聽說這兩年晉北走廊山賊鬧得兇，也不知道到底是怎麼個兇法。想到了先前旗杆上吊著的那具焦屍，我的心裡也不由打了一個突，下意識地伸手去摸那支弩。弩不在身邊，我想起來了，剛才給馬卸鞍子的時候，我把那弩和長刀丟在了一邊。我努力裝出很自然的樣子往鞍子那邊走，免得被左大和車伕看見我的心虛。

才走了沒兩步，我又想了起來。

“左大啊！那些山賊怎麼那麼兇，來之前還要告訴我們他們在哪裡有多少人啊？”要是那些山賊如此有恃無恐，只怕端著那弩也幫不上多少忙。

左大才把水葫蘆舉到嘴邊，聽我這麼一問，不由愣住了，葫蘆裡的水把衣襟都打溼了一大片。

“少爺啊！”他的語音裡面分明有了抱怨的聲氣，“這鼓是鼓手敲的，不是山賊敲的。”

“哦。”我眨了眨眼，臉上一熱，滿想說自己明白了，可終於還是沒有說出來。

“是這樣，”左大索性放下了水葫蘆，“這是原來宛州商會的規矩了，地勢險惡的地方常有山賊水賊的，商會就出錢僱個眼力好的人長年呆在那裡，給來往的路護報信，山間往往用的是鼓手，河上江上就用吹哨的。這些年來，商會把不少規矩帶到中州瀾州來了，晉北地方挺亂，單是晉北走廊這幾百裡地就有三個鼓手呢！”

“哦。”這次我是真的恍然大悟了，原來這鼓手是遠遠的看見山賊朝著我們這裡過來才擊鼓傳訊的。聽剛才小崔的說話，大概那鼓聲不僅有個警告的意思，還能傳遞些更具體的訊息。

可是，這山峰有多遠啊！我極目遠眺，那山峰在暮色裡不過是一團黑影。就是天光大好，要看清楚也不是件容易的事情。我忽然對那個鼓手生出了深深的好奇。等這趟買賣回來，不妨去拜訪一下他，我暗暗地想。

三十里地，對於騎馬的山賊來說，不算太近，也不算太遠，一頓飯的功夫就能趕到。

等到冀中流掀起的激情過去，大家還是有幾分害怕。篝火上的湯鍋散發著迷人的香氣，可是好象沒有幾個人有胃口。大家手裡緊緊握著兵器，有一口沒一口地啃著各色乾糧，時不時扭頭看看西北方面。有幾個車伕在擦拭他們的刀槍，保鏢們分發的兵器保養得非常好，那幾個車伕不過是把那些金屬弄得更加明亮卸。明顯是為了壯膽，有人在大聲說話大聲笑，也有人重新開始哼起了號子，只是那聲音裡面中氣總顯得不足。

保鏢們和路護分成了兩撥，他們圍著一堆小小的篝火坐在了營地的一角。從紮營開始，他們的馬就沒有卸過鞍，似乎一直在等待著什麼。冀中流坐在他們中間，靜靜地凝視著黑夜中奔流著的河水。

與車伕們相反，幾個保鏢在火上烘烤他們的長刀。藍黑色的煙升騰起來，明亮的刀身就變得烏黑一片。我看見洛雲把他燻黑了的刀揮舞了一下，夜色裡望去真是什麼也看不出來。他們白天都攜帶著不同的兵器，現在卻是驚人得一致，馬鞍邊掛著長槍和長弓，腰間懸著長刀，背上揹負著一壺羽箭。他們顯得那麼強大，那麼冷靜。我覺得自己應該覺得安全，有他們在，也許我根本不需要動用手邊的短弩和雁翎刀。可是我說不出來，這些保鏢給我一種很奇怪的感覺，我不知道那是種什麼感覺，但肯定不是安心和踏實。

明月升起來了，滿世界都是青幽幽的一片，亮堂的很。不知道遠處山峰上的鼓手是否還能看見這邊的景象。我想他是看不見的，因為鼓聲再也沒有響起來。

按說山賊們早該到了，可週圍還是一片寂靜。滿地的黃花伴著輕柔的夜風在分水江的歡唱裡微微起伏著，空氣中沒有一絲戰火的氣息。

路護的人多少有些不耐煩，點燃的鬥志不可能無休止地燃燒下去，他們站在那裡，拿著兵器，不安地在被大車環繞的營地間走動。

“奶奶的，”一個車伕忽然按捺不住地罵了起來，“你們這些孫子給我滾出來，好好吃我一刀。”他面對著在晚風中起伏的黃花地虛張聲勢地揮動著手中的長柄砍刀。

冀中流清了清喉嚨，揚聲說：“大家別急。那警鼓實在遠些，小崔沒有聽清楚也說不定。或者是山賊遠遠看見我們勢大，不敢過來了。不管怎麼說，山賊不來總是好事情，大家何必如此著急呢？”

不錯，山賊不來當然是好事情，能不打總是不打的好。就算我們人多勢眾，一旦動了刀兵總是免不了傷亡，這個有誰會