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槍，就是他們團先鋒營的，他和老曹同在一個營，但不同連隊，海南解放後，他們一個團的，有部分人分到了天涯農場。可惜的是，侯志剛的父親前兩年得了尿毒症去世了，老婆閻菊花帶著兩個孩子，大兒子侯志剛，女兒侯春燕，生活異常艱苦，於是，農場領導便照顧他們一家，從連隊調到了建材廠來。侯春燕讀小學，剛好和玉梅同班。侯志剛呢，說是上了初三，卻沒讀初三，是因為讀不下去，到糖廠中學，降級讀了初二，和海生一個班。侯志剛雖然不是塊讀書的料，可生來就是孩子王，一副領袖的氣質。他人在班裡個子是最高大的，就連李偉國個子都沒他高大，力氣也不如他。海生和侯志剛的座位近，都在後面，海生不知道為什麼老師會安排他坐後面，和那些身材高大的同學在一起。侯志剛怕做作業，更怕考試，每一次大小考，不論是語文數學常識，侯志剛都要海生幫忙，扔紙條告訴他答案。有時更乾脆，把試卷遞給海生讓海生幫著他做。一來二去，兩人好上了，海生晚上沒事就跑到侯志剛家裡，侯志剛家裡人多，有老鄉，還有廠裡的年輕職工，他自己一個人住在伙房，他們要打牌幹什麼的沒人管。海生幫了侯志剛讀書做作業考試的忙，侯志剛投桃報李，在學校罩著海生，有人想欺負海生，侯志剛就會站出來，別人也就害怕不敢惹海生了。

漸漸到了四月中旬，附近村莊一些樹上的荔枝由青綠開始轉紅了，特別是朝陽一面的荔枝，紅的更快。這荔枝惹得農場的學生們嘴饞，總想去偷來吃。那時海南農場只種橡膠甘蔗，也種小面積的胡椒，但不種水果，要想吃荔枝、芒果、菠蘿蜜、黃皮等熱帶水果，就等著到了收穫的季節，農民摘了拿到市場去賣，才有得吃。建材廠沒市場，就連買菜最近的地方都要到糖廠去買。在糖廠三角路口麻黃樹下，有一個巴掌大的小市場，只有上午有賣菜賣豬肉雞鴨魚的，還有賣水果的，到了中午一點過後，就沒人賣東西了。也有的職工想吃荔枝，乾脆直接到附近農村的百姓家裡，讓他們帶到荔枝樹下，看好後摘下來買回家。也有的幾家職工合起來，把整棵荔枝樹買下來摘的。

十幾歲的男孩子盡做些無本生意，想著辦法去偷水果吃。

有一天晚上，侯志剛跟海生說，我們去偷摘荔枝吃，好不好？海生問道，現在？志剛說，是啊，現在就去。海生說，晚上去太盲目了，不知道那棵樹上的荔枝好吃。其實海生心裡是怕晚上在野草叢中鑽來鑽去遇到蛇，荔枝樹周圍的草呀小樹枝荊棘的很多，說不定蛇就藏在小樹枝上。海生白天見過，白天看見蛇都會起雞皮疙瘩，晚上摸黑啥也看不清，有可能和蛇短距離接觸，到時就危險了。海生想到這裡，自然害怕。他沒把心裡的害怕說出來，也是怕在侯志剛面前丟面子，今後讓侯志剛瞧不起他，於是便說了個理由。侯志剛沒想這麼多，覺得海生說的有理，海生像是他的軍師，他要做什麼事情會和海生商量，聽聽海生的意見後再去行動。過後侯志剛說，那咱們早上走小路去學校，先觀察一下那棵荔枝樹好吃好摘，到明天晚上再去，明天是星期六。海生一聽，明天晚上還要去啊，又不敢說出自己害怕蛇的原因，只好說好吧，先看看荔枝再說。

從建材廠到糖廠，不走公路，走小路，一樣可以到達糖廠，比走公路還近多二里路。小路在廠的西邊，從老曹家的伙房邊走過。要經過桃花村和王牛村的地盤，但不用進村裡，只是從村邊上走過。村裡的狗多，且兇，有生人進村，就吠叫，一會便聽見整個村都是狗吠聲。過了兩個村莊，有一段較長的丘陵地，隨後是一片水稻田，就到了糖廠。水稻田的田埂路不好走，曲曲彎彎的，還有許多水坑，要跳過去，這也是建材廠的學生為什麼很少走這條路上學的原因。

第二天早上，海生和侯志剛、牛衛國、梁峰、李國光走小路去上學。這時天矇矇亮，太陽尚未露臉，淡淡的霧，籠罩著野外，樹木和地上的草，葉子沾滿露珠。他們一邊走，一邊觀察荔枝樹。大棵的荔枝樹幹被竹刺荊棘纏上，很難爬上樹去摘荔枝。過了那兩個村莊，霧漸漸散去。他們看見路邊不遠處有幾顆兩三米高的樹上結滿了荔枝，荔枝已經熟的紅透了，他們幾個人忙鑽進去摘荔枝。來到荔枝樹前，不用爬上樹，就可以摘到荔枝，於是個個迫不及待伸手先摘兩三顆又紅又大的荔枝，剝開皮便往嘴裡送，荔枝滑進嘴裡，一股清香帶著甜甜的水果味立刻溢滿了嘴，隨後舌頭一嚼，就把荔枝核吐出口，接著又吃下一顆荔枝。此時他們早已忘記了偷摘荔枝的危險，就像是在自己家的果園裡摘水果吃，從容不迫的。侯志剛看見海生等人只顧摘荔枝吃，忙催促他們，別貪吃了，快點摘，要不然老