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，就見二太太陳宜筠領著丫頭夏荷背光站在面前，一張臉冷若冰霜，直勾勾地盯著她。

姚織錦憑空給唬了一跳，連忙屈膝行了個禮，口中低喚道：“娘”

“嗯。”陳氏皮笑肉不笑地應了一聲，“又去馮姨娘的院子了？大家女兒，懂得孝順是好事，只是千萬別弄錯了物件。須知道，我才是你的嫡母，怎麼從來不見著你得閒去我那兒走動走動？”

姚織錦眼觀鼻、鼻觀心，絲毫也不見慌亂，軟聲道：“娘教訓的是，這件事的確是錦兒想得不周到。不過娘貴人事忙，錦兒怎好打擾？再一個，錦兒成天價四處瘋跑，弄得一腳泥，總不好踩髒了娘那屋的地面啊！不過娘請放心，今天聽了大娘和您的教誨，錦兒已經懂了，今後一定規規矩矩留在家中，再不敢混鬧了！”

這最後一句話正好堵住了陳氏的嘴，縱有千萬句教訓的話，也得生生咽回去，再說不出口。她掀了掀眉毛，彷彿混沒在意似的點點頭，又道：“你若真如此懂事也還罷了，就怕你嘴上一套心裡一套，趁著我們不注意，便又溜出去惹是生非。甭以為我不知道你每天都在做什麼，出了二門，這外邊的人，傳得難聽著呢！你不是我生的，你爹現今又遠在天邊，有些話，我說的輕了不行，說得重了，又怕你記恨，我也很難哪！”

她一嘮叨起來便沒個完，句句又沒個重點，說白了，只不過就是想借著這嘰呱的機會逞逞威風。姚織錦掛念著荷葉粥的事，卻又不能不耐著性子聽，急得直想抓耳撓腮。

好容易那陳氏終是說了個夠本，眼神一暗，帶著點笑意道：“行了，我也乏了，你若真個乖了，現在就趕緊回房睡覺去。咱家現在外表看著光鮮，內裡的情況，你雖然年紀小，想必也應該知道一二，與其成天到處亂跑，倒不如幫幫忙，做點力所能及的事。這樣罷，明兒個你抽個空，領著鳶兒去把後院打掃一下，雜物房裡那些沒用的東西，都統統清出來，免得生了蛇蟲鼠蟻，那可是無盡的麻煩！如何？”

這句話一出，令得姚織錦心中怒火頓熾。陳氏素來看姚織錦不順眼，成天尋些由頭來使喚她，彷彿只當她是個丫頭。自己平常總小心翼翼避著她，不被她抓著把柄，今日偷跑出去玩兒回來晚了，偏生撞在她眼皮子底下，便知道這一劫是無論如何也躲不掉。

然而，就算是庶出，她也是二老爺心頭的一塊肉，如今竟被使喚著去打掃後院，這口氣如何咽得下去？

她仰頭天真地看向陳氏，含笑問道：“娘是說，讓錦兒去收拾後院？”

陳氏鳳眼一眯：“怎麼你覺得有問題？”

姚織錦連忙晃了兩下腦袋：“沒有沒有，娘請放心，您吩咐的事，錦兒一定辦好！”

氏滿意地點點頭，眼皮子一翻，領著夏荷沿石子路返回自己的院子。姚織錦看著她身影消失在視野中，嘴角浮出一抹冷笑，轉身朝廚房跑去。

☆、第五話　荷葉粥（下）

果然不出馮姨娘所料，這時候，灶下早已經熄了火，廚子老孫頭正忙著拾掇屋子，並將晚餐沒用上的豆腐浸進新打上來的涼井水裡。隔夜的東西，主人家是吃不得了，卻也不能浪費，得留著給下人們做菜。

姚織錦趴在門框上，將腦袋探進廚房，臉上堆起一個大大的笑容，朗聲叫道：“孫大叔！”

老孫頭回過身子，正見織錦俏生生地衝他笑，心裡頓時起了兩分警醒，面上卻笑呵呵地答：“哎，二小姐，大晚上的您還不回房歇著，怎地跑來我這兒了？廚房裡汙糟，不是您該來的地方，趕緊別處玩去，啊！”

“孫大叔！”姚織錦瞪了瞪那雙漆黑的眼睛，“我不是來玩的，有個事兒想求你。”

“哎喲我的二小姐，您是主子我是下人，這‘求’字可不敢亂用啊！您說，啥事兒？”老孫頭兀自笑著，心裡愈加敲起了小鼓。

“人家人家今天開罪了姊姊，方才本想去賠禮，她根本也不搭理我。”她委屈地一扁嘴，“我想起來晚飯的時候，姊姊說菜不合胃口，也沒吃兩口就擱了筷子。我恍惚聽見她自言自語地念叨著想吃枸杞葉炒雞蛋，所以”

老孫頭暗暗叫苦。兩個星期以前，就是這個小祖宗打上門來，非要他給馮姨娘做手擀麵。他拗不過，只得依樣兒做了，事後被二太太好一頓訓斥，今天又來？

“您瞧啊二小姐，不是我推脫，實在是這灶下的火都熄了。再說，單單一道枸杞葉炒雞蛋，沒有飯食，怎麼好下口的？我看，您不如明天再來，也好”

“不行！”姚織錦一口拒絕。她心裡也知道，這些下人沒幾個真把她當