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剛才一起送馬蹄羹的事，兩人已經熟稔許多，當下便相視一笑，連忙各歸各位地忙活起來。

不多時，周管事領著阿橋回來了，見姚織錦正在認認真真地攢幹冬瓜，動作雖生疏，倒是一絲不苟的。於是也沒說什麼，徑直走到洪老頭身邊，和他一起準備晚飯。

酉時將至，天色漸漸暗了下來。

這晚飯，卻不用姚織錦再給送過去，何氏打發來兩個丫頭婆子將飯菜用食盒盛好端了回去，周管事見再沒有什麼吩咐，便讓洪老頭將剩下的食材隨便炒了炒，另外蒸了飯，招呼兩個丫頭和阿橋過去吃。

姚織錦美滋滋地捧著碗，坐在院子裡的木頭桌子旁，一口一口使勁往嘴裡扒著飯。

實在也怨不得她。她一直認為，吃飯是人這一輩子最重要的一件大事，從前在姚家，她名義上是個小姐，陳氏卻時常對她剋扣著，飯食有一頓沒一頓，真正吃飽的日子實在屈指可數。今天她做了大半天的活兒，早就餓得前心貼後背，這洪老頭做的飯菜雖然簡單，卻火候精準味道可口，真真兒讓她停不了口哩！

周管事遠遠地朝這邊覷了一眼，她是知道姚織錦原來的身份的，此刻見她吃得狼吞虎嚥，便端著碗走了過來，坐在她對面，問道：“吃得慣嗎？”

“好吃！”姚織錦抬頭衝她咧嘴一笑。

周管事在心裡嘆了一聲，語氣不由自主地就緩和許多，道：“我今兒看你倒是個勤快人，只要別闖禍，我也不會把你怎麼樣。既然人都進來了，從前那些事，該忘就都忘了吧，你”

她話還沒說完，忽聽得外頭傳來一陣吵鬧聲，剛轉過頭，就見一個年輕女子奔進院子裡，抬腳就將擱在門口一筐蔬菜踹翻了。

姚織錦憑空被唬了一跳，順著聲音望去，就看見一個二十來歲錦緞華服的女人，釵飛鬢亂的，臉上淚水糊得亂七八糟，正氣勢洶洶衝著周管事奔過來，身後還有一個小丫頭緊追不捨。

她見周管事起了身，慌忙擱下自己的碗，也跟著站了起來。

“你們太欺負人了！“那女人撲過來不由分說將姚織錦的碗搶過去摔在地上，大聲哭罵道，“吃吃吃，我讓你們吃！”

嘖嘖嘖，我的飯啊姚織錦在心裡惋惜了一句。不管多大的事，也不能拿飯菜出氣呀！

周管事連忙走過去，衝著那女人略矮了矮身子，道：“鄧姨娘，這是怎麼說的？出什麼事了嗎？”

原來，這女人就是半年前谷元亨新納的妾，仗著受寵，得閒便要生些事端出來，沒有主子的命，偏生要端主子的款，時常攪得府裡一團大亂。這些事情谷元亨多少知道一些，卻始終聽之任之。

那鄧姨娘只管淌眼抹淚地邊哭邊罵，旁邊的小丫頭壯著膽子道：“鄧姨娘嫌晚上廚房送來的飯食不合心意，只看了一眼便生起氣來，將碗盤全都掀在地上，還把還把老爺昨兒剛買給她的一隻畫眉鳥連籠子一起砸了”

“搬嘴，我叫你搬嘴！”鄧姨娘從頭上拔下一支簪子就要往那丫頭嘴上招呼，嚇得那小女娃子滿院子亂竄，躲閃不迭。

“鄧姨娘，有話好好說，何必動手動腳？”周管事皺了皺眉頭，一把將那丫頭拽到自己身後。

那鄧姨娘怔了怔，又哭天喊地地叫嚷起來：“好，太好了，連個丫頭我都不能隨著性子收拾了，可見你們從來不曾把我看在眼裡！你去瞅瞅，晚上給我那些飯菜都是些什麼東西？壓根就是就是豬食！我還留在這兒幹嘛？趁早回了老爺出去算了！”

姚織錦在旁邊瞧得膽戰心驚的。嚯，這鄧姨娘還真是個麻煩簍子，不就是一頓飯嗎，至於鬧到這個地步？這麼一比較，姚江烈的那個舒姨娘，簡直可以用“溫柔知理”來形容了！

周管事兩手交疊合在身前，神色雖然謙恭，但言語之中卻已隱含不悅之意，表面上不動聲色地道：“鄧姨娘，你看要不這麼著行不行？打明天開始，每日準備晚飯前，老奴先打發丫頭去你那問一聲，你想吃些什麼，就只管告訴丫頭，老奴好依樣做”

“放你的屁！”鄧姨娘卻嚷得更厲害了，“周管事，別以為我不知道你心裡的小九九，不就是想省點事兒嗎？我倒想問問，你每日準備晚飯前，可有膽子去向老爺太太和兩位少爺問問他們想吃什麼？不打得你皮開肉綻才怪！怎麼到了我這兒，一切就兩樣了？”

周管事一把揪住了衣裳下襬，忍了又忍，道：“是，老奴考慮不周全，鄧姨娘教訓的是。那這樣罷，麻煩姨娘少待一會，老奴這就讓老洪重新給姨娘做頓晚飯，如何？”

鄧姨娘這才算滿意，從鼻子裡哼出