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你在夢裡頭拿個鍋鏟，跟在我後頭追我，說我把菜燒壞了，你要把我給下鍋燉了！”

話音未落，小曇“撲哧”一聲笑了出來，就連旁邊的周管事也有些忍俊不禁。

洪老頭粗眉毛都快擰成一團了，大聲喝道：“你就編排我吧！老子就算要吃人，也不吃你這臭丫頭的肉！聽說你最近廚藝大有進展，哄得大少奶奶很開心，養得她身子骨也好了，不似從前那般虛弱，看來後天的年夜飯，你能搭把手了？”

姚織錦如聞天籟，霍地抬起頭來：“真的，我也能幫忙做菜？”

她很清楚，大戶人家一年中最重要的，就是年夜的那頓飯。從前在姚家，她大伯姚江烈不管多忙，到了那兩天，都會親自去廚房盯著廚子們收拾食材，不論事情大小皆一一過問，如果能夠在谷家的年夜飯裡插上手，一方面，她可以藉此試試屠豔娘教給她的那些本領究竟如何，另一方面，說不定自己今後在廚房也能說得上話，實在是一舉兩得的一件美事。

“什麼蒸的煮的，莫非老子還騙你不成？”洪老頭虎著一張臉道，“你跟我說說，你在拂雲莊呆了幾個月，覺得自己最擅長的一道菜是什麼？”

姚織錦考慮了一下，試探地道：“洪大叔，能不能讓我做魚？”

“魚？你還真敢說！”洪老頭一下子跳了起來。

誰都知道，不管是富貴人家還是小門小戶，年夜飯的桌上，最看重的一道菜就是魚，所謂“年年有餘”，是對來年最美好的願望。從前這道菜一直是由周管事親自打理，這丫頭能拿了幾天鍋鏟，就敢口吐狂言起來？

“怎麼了，不行嗎？”姚織錦對這一切卻是完全不知，只顧一臉懵懂地看著洪老頭。

“你做？萬一你給弄砸了，滿廚房的人都得跟著你受罪！”後者兇巴巴地嚷道。

正在這時，周管事回過頭來，朝姚織錦臉上仔細看了看，道：“你保證自己不會出任何紕漏？”

姚織錦低了低頭：“我會一萬個小心謹慎的，而且，有洪大叔在旁邊看著我，一定不會出問題。”

“看你？我才沒那閒功夫！”洪老頭吹鬍子瞪眼地嚷，轉而對周管事道，“你別理這臭丫頭，這可不是鬧著玩的，決不能”

“她有本事哄大少奶奶開心，自然也有本事做好這道魚，不必多言，老洪，讓她做吧。”說完這句話，周管事立刻回頭忙自己的去了，這件事，也便板上釘了釘。

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轉眼便是大年三十，按照慣例，拂雲莊裡自然又是一通雞飛狗跳，那陣仗，比上回谷沁芳領著夫婿回家有過之而無不及。

姚織錦一大清早起來，本想約上紅鯉一起去黑泥河邊選條肥魚，找來找去，卻始終尋不著她，不禁有些納悶，又實在來不及細想，便拉上小曇一起去了河邊，又沿路買了一些雜七雜八的配料。

回來的時候經過姚家的莊園，見門庭冷落，好似一個人也沒有，心裡著實有些淒涼。

去年的大年夜，堂哥姚至宣領著她在姚家大宅門前放炮仗，姚織月只敢躲得遠遠的看著，旁邊幾個年齡相仿的下人嘻嘻哈哈笑成一團，鳶兒怕驚著她，還上趕著跑過來替她捂耳朵。而只不過一年時光，她的生命卻發生了天翻地覆的變化。

難道一生中剩下的所有漫長歲月，都要在這裡度過？

回到莊上，直到下午，眾人已經開始著手做菜，紅鯉依舊是不見蹤影，徐淑寧不知要打發她做什麼事，也在找她，姚織錦看在眼裡，也開始著急了起來。

大過年的，這丫頭能去什麼地方？要是耽誤了事，非被責罰不可！

正胡思亂想間，就見一個瘦高的身影從後門鑽了進來。

“紅鯉姐姐！”她趕緊跑過去一把抓牢那身影的衣袖，埋怨地道，“你去了甚麼地方，大奶奶在那兒找你有事呢！”

紅鯉帶著一身的冷風味道，小臉也是冷冰冰的不見一絲笑容：“沒去哪，不過臨時有些事情。聽說今晚你也要幫著廚房做菜是吧？沒事就躲遠些，主子們過年樂樂呵呵的，你一個丫頭犯不著摻乎。”

“可是，以前我家過年，也會把丫頭下人們一起叫道前廳賞杯酒吃的，我要是躲了，老爺太太們會更不高興吧？”

“反正我就是這麼一說，你愛聽就聽，不愛聽的，我也沒法子，我還得去大奶奶那兒應卯，你趕緊回你的廚房去吧！”紅鯉沒好氣地撂下一句，轉身就走，姚織錦莫名其妙地看著她的背影，總覺得好似有什麼地方不對勁，站在原