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得被人笑話不可啊！”

姚織錦聞言便是一皺眉頭。她那個一心只讀聖賢書的爹爹，何時竟成了這樣？她簡直無法想象，過去的姚江寒一向自視甚高，連家裡的生意也不願過問，生怕沾染了銅臭氣，若不是家中出現變故，或許現在他還整日在書房裡流連。怎麼如今，竟添了幾分奴顏卑膝的意味。對著自己出身富貴的女婿，也這樣上趕著用好話搪塞？

“廚房裡的事又怎麼了？我做得，他就做不得？”她心裡有些不舒服，再說話的時候，語氣就有些衝。

姚江寒一怔，道：“看你這孩子。我哪有那個意思？只不過。韶言從小養尊處優，對廚房裡的活計可以說是一竅不通，他過去了也未見得能幫得上你什麼忙，說不定。還得要你時時照應著，這不是反而添亂？從咱家裡隨便撥一個做慣了的小廝不好嗎？”

“爹打量著我就是那麼沒分寸的人？我現下需要信得過的人相幫，姚家宅子裡的小廝們也不是成天就在廚房裡打滾的。手腳又重，萬一弄砸了怎麼辦？再說，我既然讓谷韶言給我搭把手。自然會安排些比較容易的事情給他做，他心甘情願，腦子又靈光，有他在，我說不定還能省心一點，爹就不必替我擔憂了。”姚織錦說罷，拉著谷韶言又要走。

姚江寒連忙趕上來。展開雙臂擋在二人面前，臉上帶著一抹不自在的笑。徑直看向谷韶言道：“韶言，我有點小事要跟你商量，借一步說話。”

谷韶言之前始終沒有出聲，一方面，他大概知道姚江寒找他所為何事，另一方面，他也不願意攙和這兩父女之間的口齒爭執，此刻見姚江寒乾脆越過姚織錦，主動找上了他，便笑了一下道：“岳丈不必如此客氣，有話直接說便是，我和錦兒之間向來沒有任何秘密可言，您有事不必瞞著她。”

姚江寒見他堅持，也不好再多說什麼，只左右望了望，似乎很為難地道：“至宣成親，早二十天前，我們就給你母親還有太守大人——也就是你叔父發了帖子。這也不為別的，就是想著咱兩家是姻親，本該多走動走動，一起沾沾喜氣。這眼看都要開席了，你母親和叔父還未出現，也不知是不是路上遇上了什麼麻煩給絆住了。所以我就想我想讓你過去瞧瞧，再替我請他們一聲兒。”

“韶言，咱們一家人，我就不說兩家話了。這至宣是鐵了心要走仕途的，如今連個秀才都沒掙出來，他爹又是那樣一種情狀，我心裡實在是心焦得很就連錦兒的大娘，她嘴裡雖然不說，想必也是愁得沒辦法。我想著，你叔父是咱潤州城的父母官，又是那樣響噹噹的一個人物，他若能來參加婚宴，想必能給至宣今後的路增加不小的籌碼。這就是我的小小私心，都說給你聽了，還希望你能幫幫忙，在你叔父面前替我說兩句好話才是。”

他這一番話，倒也未見得不是實情，只是更重要的，恐怕是想讓今天來參加婚宴的一干賓客都親眼看看，他姚家和谷家結親之後，從前的恩怨已經一筆勾銷，兩家往來十分頻密，更盼著眾人能因此對姚家高看一眼罷了。

谷韶言何嘗不明白他的意思？於是笑了一下道：“岳丈，論理我娶了錦兒，對姚家的事，自是應當義不容辭，只是今天這件事，我卻不能誇下海口來擔保什麼。我母親已經染疾一年多，她現在的狀況，不適宜出來走動；至於我叔父，你也知道，他是潤州城的父母官，事情非常多，當初我和錦兒成親，他都沒能撥出空兒來參加，何況是今天？我做不了他的主，還請岳丈原宥。”

“那”姚江寒聞言也著急上來，“那一桌空空蕩蕩的，像什麼樣子？”

谷韶言思忖了片刻，便道　：“實話說，我叔父今日多半是不會來了，岳丈若信得過我，我倒有一個法子，當是能暫且混過去。”

“你要幹嘛？”姚織錦連忙拽了拽他的袖子。

“一會兒你便知道。”谷韶言衝她溫潤地一笑，向姚江寒點了點頭，便拉著她朝徑直朝廚房去了，留下姚江寒一個人在原地跺腳嘆氣。

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午時正刻，婚宴正式開席了。

作為姚家親眷，姚織錦原本是該去婚房中瞧瞧自己的新堂嫂的，但她有孕在身，難免有些忌諱，因此在廚房忙碌完之後，便直接去了園子裡。一方面可以多少照應一點，另一方面。她也想看看這些人在吃了盧盛做出來的菜色之後，會有怎樣的反應。

一踏進園子，她便滿耳朵裡都是喧囂之聲。姚志宣已經拜過堂禮成，從前廳出來在園子裡被人拉著灌酒。不過三兩杯下去，已經有些暈頭漲腦分不清方向。姚江烈久病之人，