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：“你話一點不錯，老夫豈能做下無恥之行，縱然老夫不出手，桫欏老鬼也只能苟延七七之期。

但老夫總不能為你一言就此退走，這樣吧，老夫只要展出三成功力，與你周旋，你可掌劍兼施全力，只要能走出十招之外，或沾著老夫半點衫袂，老夫轉面就走如何？”

沈謙膽氣略壯，道：“一言為定，不容反悔。”

老者大笑道：“老夫出言如山，從無反悔之理，你只管進招，十招以內老夫決不傷你。”

沈謙微笑了笑道：“如此恕晚輩冒犯了。”

“了”字一出口，電射欺前，左手五指迅快絕倫一式“五龍搶珠”，徑向矮胖老者面門抓去。

矮胖老者見沈謙一出手即詭疾無比，奇奧莫測，不禁大為驚異。

老者身軀未動，待沈謙左掌堪堪臨近，才右掌一招一式“分花拂柳”截扣來掌，快得出奇。

哪知沈謙途中得南宮康侯日夕指點，名師誨教，武功一日千里。

何況擒拿手法是南宮康侯畢生心血研創，變幻莫測，精奧絕倫，竟比矮老者快了一分。

沈謙左腕一沉，身形錯步換位，手隨身旋，向“期門穴”拿去。

高手過招，毫釐之差都差不得，一發之隔，足令生死決定於俄頃。

矮胖老者功力堪稱頂尖的高手，豈料沈謙變招詭疾勝過自己，使他不禁大為驚駭。

急身形一旋，左手一式“玄鳥劃沙”疾逾閃電飛划向沈謙五指，右掌“春雷乍展”猛劈出去。

沈謙深明制敵取勝之道，首在快狠準三字，又知矮胖老者先說只用三成功力與自己周旋，未必堅守承諾。

萬一幾照面過去，不能取勝自己，觸彼之怒，全力施為，不但自己不保，而且桫欏散人亦無法倖存。

以他一個初出茅廬，涉世未深之少年，有如此慎密明快之思慮，堪稱絕世才華，上乘根骨。

就在矮胖老者身形一旋，兩手飛出之際，沈謙手式未撤，身形沖霄而起，驀地下撲，白虹劍已脫鞘而出。

蹌踉踉龍吟聲處，一股劍飈寒浪，眩目難睜的電芒，向矮胖老者右肩劈下。

劍勢奇快，逼得矮胖老者手忙腳亂，“臥看巧雲”倒竄了出去。

待到矮胖老者定住身形，沈謙已自還劍歸鞘，躬身施禮道：“老前輩，承讓了。”

矮胖老者驚疑異常，見沈謙面色誠敬，一絲浮矜不露，知必有原因，低首一瞧，只見袍輻左襟已去一角，不由臉色一紅。

他凝望了沈謙一眼，點點頭道：“好好，老夫言而有信，四十九日後自有人來為桫欏老鬼收屍。”

桫欏散人倏的兩眼一睜，冷冷說道：“你不要白日做夢，我的死處豈是你能找得到的，在我未死之前，必有一番安排，你與你拜兄休想睡得安枕！”

矮胖老者哈哈狂笑，笑聲中凌空斜射而起。

去勢如電，轉眼無蹤。

桫欏散人冷笑了笑，隨即望著沈謙道：“想不到你居然以迅雷不及掩耳之勢，幸勝於他，使他無法不遵守諾言。

不過他倘使施展全力一擊，你必臟腑盡廢，噴血而死，你那扳身出劍，穩準快疾恰到好處，實在難能。”

沈謙驚奇萬分，暗道：“他竟如同親眼目睹一般，以耳代目，辨風察機，如果不是功力絕頂，焉可臻此。”

不由欽佩已極。

澄慧眼見沈謙奇詭身手，自愧不如。

桫欏散人又道：“澄慧，你速趕回白水寺去，請你師父在峨嵋搜尋還有無妖邪潛跡，明晨速報老朽知道，但方才的事萬不準洩露旁人。”

澄慧領命，看了沈謙一眼急急奔下千佛頂而去。

寒風嘯掠，松柏飄搖，雪片開始降落，漫灑似銀飛舞。

桫欏散人抬手拂了拂鬚發上雪水，緩緩向四處望了一眼，長嘆一聲道：“謙兒，隨我回寺中去吧！”

說時，慢慢走去。

沈謙無言隨後亦步亦趨。

方才桫欏散人嘆息之聲，似臨死之前，充滿無限幽怨哀嘆，他有說不出的滋味，只覺心情沉重無比。

萬壽寺一間密室中，桫欏散人與沈謙對坐著。

案上一盞油燈，閃出昏黃的火焰，襯托著這間密室顯得無比的陰沉淒涼。

只見桫欏散人道：“謙兒，你的身世來歷，在半月前我已從七如神尼口中得知，無庸贅敘”

沈謙不禁一愕，問道：“七如神尼來過了嗎？”

桫欏散人點點頭