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只見面前立一對黑影，驚得跳了起來，顫聲驚呼道：“有鬼！有鬼！”

不禁張慌失措。

那怪人出聲溫和道：“老頭兒休要驚惶，我等是人，不是鬼怪。”

這老者驚魂漸定，睜大眼睛，囁嚅道：“你你們是人，為何裝成這般模樣？”

那怪人道：“我們因怕風沙，故將面首矇住，遠道來此偶經此地，夜寒難禁，見老丈生火，有意加入取暖，故而驚動。”

老者露出苦笑，伸出粗糙右掌摸了額角一下，道：“老漢說哩！走多夜路終會遇上鬼，老漢採藥廿幾年，每每一月兼旬不歸。

常露宿在谷壑山野中，駭人之事多有遇見，但卻沒有碰上鬼。”

說時口沫橫飛。

兩怪人就在火旁坐下，借話答話道：“原來老丈是採藥人，峨嵋山中亦產靈異藥草嗎？”

老者蹲身坐下，聞言瞪眼說道：“多哩！不過不是極內行之人，窮年經月也採不到一本治病如神的藥草，充其量所得是本草所用的普通藥味而已。”

說著拿起身旁一束紫花綠葉紅莖藥草，道：“這是極為罕見難覓之九葉紫花地丁，專治癰疸在背，疔腫瘰癧，無名腫毒，靈驗如神。

此藥草生於絕崖危壑壁上，隱石而生，白天月夜難見，唯在月黑昏夜，莖蔓伸出石外，細心掘之，方可到手。”

說時面現洋洋自得之色。

兩怪人靜靜不發一言。

聽完，其中一人乾咳了聲道：“這採藥行業未免太辛苦了，山中凜冽，夜寒入骨，老丈為何不覓一處巖洞棲宿？”

說著，手往上一指，意示巖壁上七十二洞。

老者伸舌搖首笑道：“兩位是在開玩笑，別處用不著說，主崖洞穴均為雷神所居，入洞必遭雷殛。

前年老漢伴同十數採藥人來此，中有一年輕姓張漢子，素來不信神道，藉著鐵鉤攀登而上，妄自入內。

片刻只聽得洞中傳出霹靂之聲，張姓漢子為一股狂風捲出，墜落澗中，老漢等急近前一瞧，只見跌得粉碎，黑如枯炭，難道不要命了嗎？”

兩怪久久不發一聲。

過了一會，一怪人突出聲道：“哪有此奇事，人言人殊，未免無稽，我終究須去自古以來認為畏途之伏羲、女媧、鬼谷三洞一趟。”老者翻了翻眼說道：“但願兩位如願以償，老漢今生不敢妄想，年少時即聽傳言女媧洞中藏有奇珍異寶，單是剩餘的補天石，將之鑄鋼，即可切石如腐，吹毛立斷。”

一怪人失聲笑道：“無稽之談，哪有什麼補天之石，倒是有”

忽覺走口，立時改變話鋒道：“奇洞幽穴，人跡罕至，從來謠傳紛紜，畫蛇添足，紛聲繪影，如同活靈活現，但亦有如同傳言者。”

老者忽問道：“兩位深夜來在峨嵋為了何事？”

一人說道：“我們是路經此地，借道入邊川打箭爐而去，還有兩同伴稍時自會趕來。”

話音甫落，夜風突飄傳進來一陣低沉嘯音。

兩怪人不禁振身躍起，匆匆說道：“同伴已至，取暖之德容圖後報。”

說著轉身雙雙疾掠如風離去。

老者兩道常人眼神一變為冷電寒芒，炯然生威，枯黃雙頰上泛出一絲冷笑。

他在堆火上加添了一些枯枝，仍然倚壁而坐，冷電眼神不時四顧。

一刻時分過，暗中忽閃出空月禪師，湊在一處，低聲向老者說道：“如何？”

老者振身躍起，冷笑道：“果然如我們所疑，已知一絲端倪，等南宮康侯返轉再商討對策，盛某料四怪人必未遠離，禪師急返寺中，盛某待天明自回，以免四怪心疑。”

空月禪師頷首，轉身躍去。

風動谷鳴，寒冽澈骨，空中飄飛牛毛飛霜，間有絮絮雪片。

火苗漸漸趨弱，寒風扇了一扇，火焰吐起後突然全熄，只剩下一堆暗紅餘燼，散飛著無數火星，老者身形杳隱入無邊黑暗中

星月掃校，舊雨樓　獨家連載

第　八　章

東方現出一絲青白。

天際尚懸掛兩三寒星，千佛四周群峰盡在皚皚白雪覆蓋中，腰際雲海蒼茫，鬱勃翻騰，幻變如潮。

千佛頂半山磴道上，現出一條灰白矯捷身形，縱躍如飛向千佛頂而去。

這正是小和尚澄慧。他眼見尚有百對磴道，忽然停身止步，暗道：“幸好及時趕到，待自己出聲誘離一雙神獼。”

說著用手捏著嘴唇作出兩聲猿鳴，音似惶