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得燈火通明瞭起來，是一盞盞燈籠照亮了這塊地方，清楚映出了角落裡傅茗淵的身影。

驚慌，恐懼，絕望。

這個小小的女孩全身髒亂，而眼神亦是複雜到不屬於她的年紀。

小晚姐姐死了。

這些人明明是來找她的，但是小晚姐姐卻死了。

小晚姐姐

她的眼淚流乾了，像是完全沒注意到那些來找她的人，只是向著丁晚的屍體爬了過去，半途中有人想要將她扶起，她卻甩開了那人的手，只是頭也不回地爬向丁晚。

直到最後失去意識，像斷了線似的昏了過去。

高燒持續發了三天，塗首輔將人救回來時，傅茗淵早已不省人事。丁晚失血過多而死，那一刀分明刺中了要害，她卻堅持著撐了下去，還殺死了一個人高馬大的壯漢。

這是怎樣的求生意識，怎樣的保護*。

起初他並未想到她們會遇上刺客，只交代村長將傅茗淵留在村中。待他收到信時已是過了好幾天，趕來江都時卻不知人在何處，只是明顯察覺到城內的不尋常，遂前去調查。

他返回時收到丁晚的訊息後立即帶人前來；卻不想，偏偏就遲了這麼一步。

大夫說：這女娃娃本來身體就不是很強壯，小小年紀燒成這樣，就算能醒過來沒準也會變成痴呆了。

痴呆。

“給我救。”他冷冷道，“這孩子必須救活。”

大夫得令，在傅茗淵身邊花了整整兩天兩夜的時間才把她救回來。老首輔得知孩子醒了，喜出望外，前去走廊時便想著該如何與她正式介紹自己。

他不止一次上門想將這孩子帶走，可不單是村長不讓，連傅茗淵自己都不願意，每每看見他來都是一副不高興的樣子：“討人厭的老爺爺，我才不要去京城呢，我要留在村子裡！”

老首輔在進門前特地練習了一下笑容，生怕驚擾了這個剛從鬼門關回來的孩子。傅茗淵抬起手，靜靜地望著眼前這個絡腮鬍子的老人，沒有調皮，也沒有做鬼臉，緩慢而平靜地開口：“為什麼遲了？”

“”

屋中一時靜了，誰也沒想到她會問出這樣一句話。

不是問丁晚去哪裡了，也不是問她在哪裡，而是問：為什麼他來遲了。

老人許久都不知道該如何回答，他甚至都僱了嬤嬤來安慰，以防她哭得撕心裂肺；然而面對這樣的一個冷靜的孩子，卻是不知所措。

“小晚姐姐呢？”傅茗淵又問。

老首輔笑了笑：“她去了很遠的地方。”

她似乎沒有相信這個回答，眼淚“啪嗒啪嗒”地往下掉，卻始終沒有啜泣，雙腳猛地往床沿一踢：“你們要是再早一點，小晚姐姐就不會出事了！”

老首輔連忙走近抱住了她，不讓她再亂動，心裡卻是五味雜陳。

丁晚已經被下葬了；他滿城尋找殺手，然而只捉到寥寥幾人。殺手被捕後當場自盡，沒有吐露究竟是誰僱傭他們的；但他也能猜到個大概。

“去查一下，看連錦是不是到了江都。”

“公子他的確離開了京城，具體到了哪裡並不知曉。”

老首輔頓了頓，目光陰冷：“去他家裡守著，人一旦回來了就把他關在嶺南，一輩子也別讓他再進京。”

“——是。”

他哀聲嘆了口氣，低頭凝視著傅茗淵淚水縱橫的臉，安慰道：“我給你找了個嬤嬤來照顧你，你隨我回京如何？”

傅茗淵搖了搖頭，眼神堅決：“我要回村子，我要小晚姐姐。”

“你已經回不去了。”老人撫摸著她的頭，鼻子也驀地有些發酸，“那個小姑娘為了保護你而死，你的村長爺爺也已經不在了。”

他本以為傅茗淵會大哭大鬧，可她仍是很平靜，眼淚止不住地流，但一直沒有發怒，沉默了許久，喃喃道：“我知道的我聽到了他們說的話，爺爺被他們殺了，小晚姐姐也被他們殺了。小寶說過，被殺就是死了，再也回不來了。”

老人嘆了口氣，走到一旁取出一封信，給她遞了過去：“我知道你識字，這上面寫的就是你的身世，你看也好，燒掉也好，都隨你。”

傅茗淵沒有接過信，只是抬頭問：“是誰殺了小晚姐姐？你告訴我我就跟你走。”

她的目光堅決到有些可怕，竟不像一個六歲的孩子。丁晚的死狀依然印刻在她的腦海裡——只要他沒有遲到，丁晚不會死；只要他沒有遲到，一切都還是好好的。

“你想要