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“這…”知芳、秋禾二人面露難色，沉吟了許久，知芳起身跺腳道：“方大哥這法著實是好，頂著被娘子罵一通，我再替你去回一回。”說著轉身便走，那些莊稼漢子都感激道：“多勞芳姐了！”

朱儒生縮在角落裡，本想問知芳他們，“前些日子你們收的野菜可都賣給誰了？”轉念一想，自己的地要不要得回來還兩說，何必替旁人強出頭，再說了這會要跟周家鬧翻了等會還怎麼跟人家求情啊，因而只陰笑著看知芳他們做戲。

知芳先回了後罩房看兒子，給兒子餵過了奶，才拐到正房去，潤娘見著知芳便知道她們唱得甚麼戲，因笑著道：“好麼，你們擅自拿了主意，倒把我擺到人前去！”

知芳因見孫娘子還在，倒不好實實在在地回了潤娘，也只打趣道：“娘子這話我可擔不起，所有事本就是娘子做主的，咱們不過是傳個話罷了。”

潤娘笑啐道：“傳個話，你那一遭一遭的往裡跑，甚麼意思？別都把人當傻子！”

孫娘子先前聽了秋禾的回話，知道外頭的事已辦得差不多了，安心不少，也有精神打趣了：“罷了我倒要替芳姐兒叫屈，幫了你這麼大的忙，臨了還落得你埋怨！”

潤娘瞅了瞅兩人，撫著腮睜了兩眼裝可憐，道：“我可不知道芳姐姐有你這麼個靠山，好嫂子我錯了，擔待我這一遭吧。”

孫娘子故意板了臉，道：“你別問我，只跟芳姐兒說。”

知芳拿帕子捂著嘴“格格”直笑：“罷了，罷了，外頭的事還沒了呢，我且把事情辦妥當了，再來讓兩位娘子取笑，如何？”

孫娘子不依道：“我可是幫你呢，哪裡就取笑你了。”她一面說著，一

面拉了知芳只管往她腰上摸去。

偏知芳是個怕癢的，“格格”笑著直扭腰：“好嫂子，你且放了我去吧，眼見的都要晌午了。”

孫娘子這才放她去了，她才走出內屋，就聽潤娘隔了窗戶吩咐道：“實在辦不完，就吃了飯再辦，不著爭的呢。”

知芳口裡答應著，腳下不歇地往外趕去。

正文　七十、大事抵定

七十、大事抵定

佃戶們在圍房院裡來回踱步焦急等待，不時地向院門望去。此時諸人心底有了個盼想倒比先前愈發添了三分不安，方中才幾次上前想問問秋禾，無奈他稍挨近些，大奎阿大他們就怒目瞪視，嚇得他懦懦而退。

突然有個佃戶驚喜地叫道：“芳姐兒來了！”

佃戶們急湊攏了來，果見知芳踩穩當步子緩緩走了進來，秋禾早迎了上去，問道：“怎樣？”

佃戶們都豎起耳朵等她的答案，張婆子亦用滿眸詢問的神色瞧著她，知芳攜了秋禾的手在椅子上坐下，爾後嘆了一聲，佃戶們的心都提到嗓子眼了，方中才稍稍挪前了兩步，嚅嚅地問道：“娘子不答應？”

知芳推著秋禾笑求道：“好妹子替倒盅茶來吧！”

秋禾睨了她一眼，沒好氣地應了。知芳這才回過頭橫了方中才一眼，道：“娘子，答應了”

她言聲一落，院裡的佃戶都鬆了口氣，忙不迭地做揖謝道：“可真難為芳姐兒了。”

知芳受足了他們的禮，彆著腦袋方冷聲道：“你們一句‘難為了’說得好不輕巧，可憐我在裡頭說得嗓子冒煙不算，還被娘子狠狠訓斥了一頓，說我自做主張。我若不是想著方兄弟的法子實在是好，再來就是也替我自己兄弟省一些事，我才不替你背這麼大的不是。”

方中才連連做揖，嘴裡稱謝不住。

知芳接過秋禾送來的茶盅一氣喝乾不算，又使著秋禾再倒了一盅了，連灌了三盅茶水才歇了下來。她這大半晌一口水也沒吃，自是口乾舌燥的，可佃戶們看在眼裡，卻當她是為了自己求情才渴成這樣，心裡自是生出絲絲地感激。

知芳灌飽了水放下茶盅，水樣的眸子緩緩掃過眼前的每一張粗糙的臉龐，輕聲啟道：“如今娘子雖是應下了，可她也說了，這事啊且先行著，果然賣得出好價錢咱們三七分帳自不用說。可若賣不出價錢，可依舊是要照著先前說的按收季、按市集均價收租的。”話說到此，知芳頓住了，由著佃戶們商量去。

張婆子聽了好不詫異，心裡思忖道，這丫頭難道還敢揹著東家從間剋扣一成麼！

佃戶們商量了一陣，有幾個佃戶問道：“若以後還是交租錢，那咱們這會交的東西又怎麼算呢？”

“你們放心，我想著東西總是能賣