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：“阿姐快進去吧，娘子著急的不行呢！”

知芳邊向裡走邊招手叫鐵貴道：“你進屋去歇歇吧，我一會怕是還走不得。”她話未說了，人已被推出了院門。

“回來了，回來了！”

華叔一家三口並魯媽都二門那裡等著，聽見秋禾的聲音，趕緊急忙迎了出去。

知芳兩腳才邁過馬棚院的院門，就見父母兄弟滿臉急惶地接了出來，眼眸不由泛起酸澀，紅著眼拉了爹孃的手，哽聲道：“阿爹，阿孃，累你們擔心了。”

華嬸抬手就往知芳身上拍打去，眼淚嘩嘩地往下：“你要嚇死咱們呢，怎麼就敢獨自一個兒去呢！若有個好歹你叫藕哥兒怎麼辦呢！”話著越發抱了知芳大哭起來。

華叔含淚勸道：“這不回來了麼，還說這些做甚麼。”

知盛緊挨著姐姐身旁，陰沉著俊臉眼眶也微微地紅著。魯媽看他一家人齊齊整整地，不由想起大奎連個訊息也沒有，更不曉得啥時候能回來，登時悲從心起背過身子偷偷地抹淚。

秋禾終究是小孩子心性，看眾人哭得傷心，自己也跟著抹起淚來了，倒是知芳忍了淚，笑著問秋禾道：“爹孃擔心我也就罷了，你又哭甚麼呢？真正還只是個孩子！”說著又向華嬸道：“阿孃替做口疙瘩湯吃吧，我回過娘子可該進城了。”

華嬸抹了淚道：“我也糊塗了，只顧著擔心把正經事倒忘了，再晚了天都可黑了。”一面說一面急急地進去。

潤娘靠在床上滿心的自責，緊閉著雙目，兩道疏淡如山嵐的煙眉繃得筆直。等得越久她的心越是不安，像有千萬只螞蟻在心裡擾來爬去，她只稍往深裡想心就跟掉進了冰窟窿似的陣陣地發冷。

如果秋禾這趟回來還說沒接著知芳，就不等了，讓鐵貴帶著阿大他們上門要人去！她才剛下了決心，便聽見外頭傳來說笑的聲音，她登時長長地舒了口氣，緩緩睜開雙眸。

知芳進得屋把事情回了潤娘，不無擔憂地道：“萬一四太爺只是搪塞咱們，隨便教訓悛大官人兩句，過後悛大官人依舊來鬧可怎麼辦呢？”

此時屋裡已漸漸昏暗下來，潤娘使著秋禾把紗簾子揭起，又把地上的戳燈都點了起來，自己披了夾襖在知芳的攙扶下行至外室，在炕上歪了，橫眼看著知芳道：“你也是多餘的擔心，老頭子不過是不甘心幫著咱們故意嚇嚇咱們罷，我就不信他還真能放過周悛去！哼，他不要老臉，難道孫兒的前程也不要了？”

知芳垂首低眉地稍稍一忖度，便豁然開朗：“倒是娘子想得明白，我還怕再鬧下去娘子要…”她接著潤娘投來的笑眸，把剩下的話咽回了肚子。

潤娘笑道：“怎麼，你還怕我折騰出大動靜來？”

知芳不好意思的笑著，道：“那會為了喜哥兒娘子都那樣的鬧，難道劉先生還不比喜哥兒親近麼！”

潤娘拿起窗臺上的小木棍子伸進缸裡，逗得兩隻小龜追著棍子不放：

“此一時彼一時，怎好混為一談！”

正說著華嬸一大海碗的疙瘩湯進來放在炕桌上，向知芳道：“趕緊吃吧，再晚些鐵貴可出不得城了。”

潤娘瞅了眼，見濃白的湯裡臥著只金黃的荷包蛋，還有切得細細的筍絲兒並油汪汪的鹹肉，不由吞了兩口唾沫，向華嬸道：“好嬸子，你也給我做一碗吧！”

華嬸板起臉道：“你可吃不得這個，廚裡給你燉著鴿子悶豬肚，該是就好了。”

潤娘聞言立時垮了臉，道：“不會又是甜的吧！”

知芳吃吃地偷笑著，抬眸掃過潤孃的皺成一團的臉，好不幸災樂禍。

鐵貴夫妻倆匆匆吃過飯，便趕著進城去了。而此時潤娘坐在燈光晃晃的屋裡，正對著一飄滿油花的濃湯，可憐兮兮地望向秋禾道：“好秋禾，

反正媽媽跟嬸子都不在，你就放過我吧！我看著這東西就想吐！”

秋禾絲毫不為所動：“我勸你老老實實的吃了吧，擱涼了更噁心人！”

潤娘無可奈何地拿起調羹，跟吞毒藥似的小口小口地嚥下燉得稀爛的鴿肉並豬肚，一股甜膩自胃起湧起，惡得她幾欲做嘔，可惜秋禾一點也不同情她，待她好容易把肉湯都吃盡了，秋禾又端了碗烏黑的湯藥進來，潤娘看向秋禾的眸光帶了點點淚意，咬牙道：“算你狠！”言畢，端起碗來喝盡苦藥，爾後瞪著秋禾將碗往炕几上重重一擱，抹了嘴恨恨地進屋裡去了。

日子在潤娘被甜到吐苦到死的藥膳折磨下悄悄滑過，不知不覺劉繼濤他們已走了三日了，周悛倒是再沒來鬧過，家裡的事情也