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“嗯，到了蟬城，離京城也就不遠了。大家加把勁兒，今天晚上若能入城，便可以睡個好覺了。”寧世泊向身後的隨從和下屬們大聲鼓勵了一番，不過旋即想到自己不過是個文官身份，如今卻要擺這樣的武官氣概，實在是有些奇怪，於是便有些尷尬的摸了摸鼻子。

也不怪這十幾個人都是疲累交加，他們是被留在最後返京的，其他六部的那些大人們，早在半月前就已經回返京城，只留下他們押後。偏偏寧世泊是個文官，帶著的人中雖然有幾個是武職，卻也要照顧他的速度，因此出發後速度也很慢。

屋漏偏逢連夜雨，就在這樣的情況下，竟然還因為一場大霧而迷了路，輾轉了三天，這才總算到了鷹嘴崖，這幾天晚上都是在農戶家住宿的，別說驛站了，連個小鎮都沒找到。

當下眾人聽說已經快到鷹嘴崖了，精神不由得也振奮了幾分，正要催馬前行，忽然就聽見一陣驚惶的呼救聲由遠及近。

寧世泊等人向山上一看，只見一個女子跌跌撞撞的正拼命向山下疾奔，在她身後，是一隻火紅的大狐狸。也不知是餓的狠了還是別的原因，幾乎很少主動攻擊人的狐狸竟追著這女子不放。

寧世泊連忙對身旁一個校尉道：“言大人，快快救這女子。”

那言大人已經將弓箭摘在手裡，聽寧世泊發話，於是彎弓搭箭，稍微瞄準了一下，只聽“嗖”的一聲，真正是箭如流星，一下子就將那大紅狐狸給射翻了。

眾人都轟然叫好。那女子此時也已經疾奔到了山腳下，不知是因為驚嚇過度還是跑得脫了力，她一下子就坐在了地上，卻仍不忘抬起頭，向寧世泊這邊悽楚的喚著“救命。”

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“芍藥，你這幾天能不能不要長在百草閣裡？真是的，你爹爹都要回來了，也不知道跟著高興高興，還是整日就去琢磨那些藥材。”

白芍院裡，餘氏一邊和蘭姨娘選料子，一邊對剛剛進門的寧纖碧道。只不過雖然是嗔怪的話，語氣裡卻沒有一絲埋怨慍怒，只有滿滿的喜悅。

寧纖碧微微一笑，走過來抱著餘氏的胳膊道：“母親要女兒不去百草閣，這有什麼難的？只不過女兒是個閒不住的人，母親必要安排些別的差事給女兒才成啊。”

餘氏笑罵道：“你不用和我打馬虎眼，以為我不知道呢，你就是瞅準了，這白芍院也沒有你能上手的事兒。”說完便看著蘭姨娘，假意嗔道：“以後別再贊她了，看看現在成了什麼樣子？針織女紅廚藝管家，從沒見她上過心，這將來嫁了人，可怎麼打理家務？”

蘭姨娘笑道：“太太可是在婢妾面前炫耀呢？姑娘雖沒看見在這些方面用過心，可是哪樣拿不出手？那幾位姑娘倒是成日裡只和這些打交道，婢妾看著，也未必比咱們六姑娘強。”

這話餘氏喜歡聽，表面上卻仍是嗔怪道：“不讓你誇她，你倒誇得更厲害了，如今別的不會，只會和我唱反調是不是？”

話音剛落，忽然就聽外面腳步聲響，接著芭蕉的聲音在外面歡喜道：“太太，老爺回來了，車駕剛剛已經進了二門。”

餘氏欣喜的一下子就站起來，對蘭姨娘笑道：“說曹操曹操到，這剛剛說到他，他竟然就過來了，走，咱們趕緊迎一迎去。”說完就要出門，卻被蘭姨娘拉住了，聽她笑道：“太太，您是歡喜糊塗了吧？怎麼著還不得換身衣裳？”

餘氏這才拍著額頭道：“是是是，看我真是糊塗了，既如此，我先去換身衣裳。”又看了看寧纖碧道：“芍藥倒是不用換，你先去二門接你爹去。”

寧纖碧答應了一聲，聽說寧世泊回來，她心中也是不盡歡喜。等出了門，恰好看到寧徹宣也已經下了學，於是上前笑道：“走，咱們一起去接爹爹。”

“啊，爹爹回來了？”

寧徹宣高興的一蹦三尺高，連忙跟在寧纖碧身後，一起往二門去。

剛到了二門，就見跟著寧世泊伺候起居的長隨雙慶走過來，身後跟著些小廝和婆子，都抱著行李，看見寧纖碧姐弟，連忙遠遠地見禮。

寧纖碧點點頭，她也不方便和這些人說話，倒是寧徹宣跑過去，拽起雙慶問起寧世泊這一路上的事情來。

寧纖碧雖隔得遠，但這二門處安靜，因此雙慶的話就都聽進了耳朵裡，只覺著他言辭間似乎有些閃爍，再抬頭看那幾個婆子，見她們面上都有些不自在，她便疑惑道：“怎麼了？可是老爺有什麼不妥？”

幾個婆子一起否認，卻見寧纖碧撂下臉來，無奈之下，其中一個只好小聲道：“姑娘別惱，實在是這話不