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不知道湖水深處所藏的波瀾萬丈。

“紅桑小姐，是否有雅興到水竹閣品一杯水竹。”竹錦淡淡地道，就連聲音都如青竹的如水清甜，卻是用一種我讀不懂的表情看著我。

“多謝竹老闆的美意，只是蘇家已經不同以往，恐怕要辜負竹老闆的一片美意了。”我淺淺道來，心下奇怪，這竹老闆倒是不同那些名利場上的庸庸凡人。

“竹錦只是想邀紅桑小姐品一壺清茶，小姐不必在意其他。”她想想又說道：“紅桑小姐多日不上水竹閣，我的生意都淡了許多了呢，還望小姐賞個薄面。”

她就這麼站在我面前，優雅如竹中仙子，讓我覺得即使世人皆為汙濁，也唯有她是清澈乾淨的，平靜好聽的聲音輕輕蕩進耳中，她有種讓人無法拒絕的力量，我淺笑：“那就恭敬不如從命了。”

斂眉，抬眸，轉身，優雅的領路，我跟著那道纖細的身影進了久違的水竹閣。

紅木雕窗，半透屏風，綠竹幽幽，水竹閣的佈置如幾月前，雅緻清新，而過往的茶客又有幾個是當初風流閒趣，移步，上樓，入座，竹錦帶我進的是以前最常坐的化竹軒，那時最愛此處小軒，樓下是翠綠的青竹如海，放眼則是封都最繁華的流鳳街，可聽竹聲簌簌風音，可觀滾滾紅塵，人生百態喧囂。

坐定，竹錦跪坐幾前，紫砂壺精緻，綠竹茶飄香，道道茶水長流輪轉，竹香繚繞，水汽氤瘟，彷彿回到那個上午，四人環席而坐，觀茶藝，靜品竹，還有那個纏綿驚世的菖蒲之說。幾個月可以很短，短到看不見歲月流過的絲毫痕跡，短到很遠很遠的年歲似乎就在昨天，幾個月也可以很長，長到不久前的迤邐歡笑彷彿隔了幾世的年華，滄海觀明月，霧裡望鏡花。

那些時日都已走得很遠很遠，如今，一個人靠窗而坐，昔日紅妝已換粗衣素顏，靜靜看著眼前女子優雅動作，將幾片枯綠葉草在纖纖素手的繁複輪轉中化為清香醉人的玉液，嘉茗一壺。

竹錦坐在我對面，第一次與她相對而坐，隔著一幾，清茶兩杯，低首，輕抿，竟有絲苦澀的味道，是茶的味變了，還是品茶的心變了，或者都變了，我笑，連笑容都是澀澀的。竹錦品茶，動作輕緩，優優雅雅，彷彿品的不是茶，而是一杯人生的百味。

她說：“紅桑可從這茶中品出了什麼？”她喚我紅桑，語氣彷彿一個相識多年的朋友，問著最平常不過的問題。

“有點苦，有點澀。”

“那你以前品的茶又是什麼味？”

“淡淡的香，澀澀的甜。”

“但我的茶卻並沒有變？”

“是啊，竹老闆的茶沒有變，是喝茶的人，心變了，味道自然也變。”

“叫我竹錦便是，紅桑可知，這水竹之茶，不過稀疏平常的幾片竹葉，經滾水一泡，入不同人的口，品出的是不同的味，”她深深看了我一眼又道：“世間萬物，皆有其味，而味皆由心生，不同的心境，其品之味隨之各異。一杯清茶，其表平淡無奇，無波無浪，可知其中蘊藏之人生百味，千絲心緒。”

心中一動，暗道，原來如此，不愧為水竹的製茶者，這茶的味道她是最瞭解不過了吧，一杯竹茶，道盡人生百味千情，她有著怎樣的一顆心，又以什麼樣的目的來製成這不傳的一味清茶呢？這不是一個平凡的女子，她像是一個得道的高僧，看破了萬丈紅塵，道破生死輪迴，然後靜靜品一壺茶，用蒼老悲憫的聲音輕輕道聲：“阿彌陀佛”或者她是不知因何被貶凡間的竹中仙子，散著淡淡竹香，用那雙可映出清翠碧竹的眸子看盡百味人生，然後用一雙纖纖素手製成名為水竹的茶，自己則取名喚作竹錦，道破青竹中的錦繡，繁華一片。

我瞭然，“竹錦今日一番見解，紅桑頗有體會，只是其中滋味要親自一一體驗才知箇中真髓，如今身在局中，確實已體出人生百味之初。”再抿一口，苦澀，還是淡淡的苦澀，是心裡嚐到的苦麼？

“確實，其中滋味只容慢慢品嚐。”竹錦放下茶杯道：“既然紅桑能懂，那竹錦這道水竹也沒有白泡，要知沒有不變的味，苦盡即為甘來，你且慢慢品，竹錦先失陪，若紅桑有雅興，隨時可來水竹閣品茶，竹錦必當奉陪。”

“多謝竹錦一番苦心，今後若有機會，紅桑必來此與你共品水竹，同嘗這萬千變化的百味人生，能交你這樣的朋友，紅桑三生有幸。”心境明闊了，我雙手捧杯說道：“紅桑以茶代酒謝過竹錦了。”

“好。”竹錦再喝一口茶便起身離去了。

我坐在窗邊，竹風襲面，茶味苦澀，望向窗外，流鳳街一片