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引了毋望往曲徑通幽的廊子下走，穿過幾個垂花落地門，一路往園子西南角去。

正走著，突然聽見一陣喧譁，然後一大群人從假山那頭的甬道奔來，邊走邊道，“我找你們老爺說理去！我家姑奶奶在你家辛辛苦苦三四年，平日裡連大氣兒也不敢喘一口，一味的謹慎懦弱，如今死了，你們就該認真傳送她，哪裡有這樣草草了事的，大六月蓋在被子裡是什麼道理！竟還要拿薄皮棺材來收斂她！她好歹給你們家留下個哥兒，不看她的面子也要看仁哥兒的面子，你們這樣不將人當回事，實在欺人太甚！”

這陣勢來得兇，一時間院裡亂哄哄，又是家丁又是小廝攪作一團，毋望心裡慌，忙往邊上讓了讓，後面來的謝誩問道，“這是怎麼回事？”

一個小廝道，“他是大爺房裡貞姨娘的哥哥，貞姨娘今兒寅時病死了，還沒來得及傳送呢，她孃家哥哥就吵來了。”

謝誩道，“怎麼鬧到這裡來了？還不攔住，沒得驚著了太爺和老太太！”

又是一撥人一擁而上，那人帶了幾個人掙了一陣，看見毋望竟直跳起來，叫罵道，“怪道死了人都不管，原來又領了人進來了！你們大爺忒沒良心了，裡頭的才嚥氣，新人就進門了，這還了得，竟是沒有王法了！我要去告官，你們謀害人命，叫你們大爺抵命！”

謝誩聞言頓時火冒三丈，喝道，“你這瞎了眼的殺才，什麼新人舊人，這是我們家姑娘，你再胡沁看我叫人打爛你的嘴！”將毋望護在身後，又左右看了道，“慎言哪裡去了？出了這檔子事怎麼不出來管管！”

小廝縮著脖子道，“大爺一晚上沒回來，也不知上哪兒高樂去了。”

“這個豬油蒙了心的，房裡的人都死了還有心思在外頭鬼混！”謝誩恨道，“你們大老爺還沒下朝麼？”

小廝搖了搖頭，那貞姨娘的哥哥叫罵得更不堪了，謝誩吼道，“還不趕出去！你們都是死人不成，這麼多人攔不住他們三個！”

眾人七手八腳將那幾人抬了出去，這時內院跑來個丫頭，對謝誩福了福道，“三老爺，老太太問出了什麼事，姑娘怎麼還不進園子？”

謝誩道，“快走罷，老太太等急了。”

又兜兜轉轉拐了幾道彎，終於進了老太太的園子，門口的人喊道，“來了來了，劉大姑娘來了。”

丫頭忙打了門簾讓毋望進去，裡頭滿滿一屋子的人，謝老太太端坐在中間的羅漢床上，毋望見祖母比先前老了許多，臉上生出褶子來，頭髮也白了，剎時悲從中來，眼淚簌簌打在腳下的大理石地磚上。那謝老太太早已泣不成聲，伸手道，“我的兒，快來！”

毋望撲到她膝頭，哽咽道，“外祖母，春君回來了。”

謝老太太哭的渾身打顫，哆嗦著將她抱在懷裡，失聲哭道，“我的春兒可回來了，我這會子就是死了也瞑目了。”

滿屋子頓時抽泣成一片，謝老太太哭得幾乎哽住，旁邊的丫頭忙給她順氣，一面勸道，“姑娘回來了是大喜的事兒，老太太快別傷心了。”

謝老太太邊哭邊道，“我苦命的兒，小小年紀吃盡了苦頭，看見你我就想起我那四丫頭，怎麼叫我不傷心啊！如今可好了，我的小春兒回到了外祖母身邊，往後有人疼了，什麼都用不著怕了。”

又哭了好一陣子，大家漸漸止住了，謝老太太給毋望擦了淚，又上下仔細端詳，嘴角抽搐著又要哭，毋望給她磕了頭，道，“老太太快別哭了，仔細傷著眼睛，春兒回來倒惹出老太太這這麼多眼淚來，那是春兒的不孝，老太太就算是為了我，好歹別哭了。”

屋子裡眾人又一通好勸，謝老太太總算忍了淚，嗚咽道，“真是像你母親，只是不要像她那樣的烈性才好。這一路上可好麼？可還順遂？”

毋望點頭道，“都好，只是心裡記掛外祖母。”

“瞧這嘴兒就是會說話！“謝老太太笑著，拉了她坐在身旁，又伸手抱進懷裡，摸摸臉，摸摸頭髮，道，“我在家裡盼得脖子都長了，怎的用了這些時日？”

旁邊一個戴著銀絲雲髻的婦人道，“是老太太太過思念姐兒了，應天府到朵邑三四千裡的水路，兩個半月打個來回已是極快的了。”

謝老太太想了想點頭道，“是啊，是我糊塗了，我如今腿腳不便了，癱在床上，連歲月也不知了。”

毋望聽外祖母腳也不中用了，心裡又是無限悲涼。最後一回來給她請安，那時她只五十歲不到，精神頭很好，還親手給她繡了一雙並蒂蓮的鞋墊兒，這一別六七年，竟一下老了這許多，想著又要哭，