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小廝看了暗道不好，忙勸道，“大爺，我們走罷，找著了老舅奶奶再作計較。”

裴臻聽了，衝毋望一拱手，調轉馬頭便走，一路上心煩氣悶，半聲不吭。

那小廝叫助兒，是個極伶俐的，看主子如此，便道，“我的好大爺，氣壞了身子不值當，那劉姑娘原就是個半大丫頭，哪裡來那樣大的主意！定是她叔嬸想多要些定禮聘金，這才推三阻四不答應，咱們找了齊大娘，叫她說去，千金難買爺喜歡，多給些也就是了。”

裴臻緩緩道，“你哪裡知道！我看她舉止言談不似個鄉下丫頭，聽舅母說她父親本是從三品的官，後來不知哪裡獲了罪，問了斬，這樣的女孩怕不是多出聘金就成的。”

助兒道，“一個罪官的女兒能精貴到哪裡去，今時不同往日，只怕大戶人家的庶女都不如，爺只管放心，只要家裡的大奶奶答應，這事自然就好辦。”

裴臻臉上露出不屑來，嗤笑道，“她素來就是個會拈酸吃醋的大醋缸子，要她答應是萬萬不能夠的，只是如今肚子不爭氣，讓她點頭也不難，前兒在家鬧了一通，討了個沒臉，老太太發了話，若她再蠻纏便要按七出休了她。”

助兒嘖嘖道，“按說我們作奴才的原不該說主子的不是，只這大奶奶從前也是極好的人，這會子竟成了這樣，都是她身邊的幾個丫頭婆子使的壞，成日調唆主子。”

裴臻拂了拂衣袖緩緩道，“才成親那會子是新媳婦，總要顧些臉面，現如今家裡一把抓，打量老太太不問事，膽子愈發大起來，還敢同我動手，若不是爺還念些往日的情分，早就窩心腳把她踹回孃家了。”

助兒一時嘴快，啐道，“潑婦！”

裴臻一眼橫過來，斥道，“掌嘴！多早晚輪到你來啐她？”

助兒心道，我也是心疼你，果真一夜夫妻百日恩，只許自己罵，旁的人半句說不得。一面腆著臉作勢打自己嘴巴，念道，“叫你渾說！叫你渾說！”裴臻並不真罰，臉皮上剛沾了兩下就叫停了手，主僕二人往齊家去了。

進門時齊家主母高氏正在罵小丫頭，只因小丫頭嘴笨，沒在人前喚她太太，便揚言要拉她出去配人。助兒掩嘴偷笑，愈沒落愈要撐門面！那齊老爹原是太太孃家兄弟，吃喝嫖賭五毒俱全，早年家裡尚有些家產，後來迷上了個戲子，把祖屋都賣了，才搬到這饅頭村來，身邊就剩一個粗使丫頭伺候著，還非要太太太太的喚，聽著甚是矯情，如今打發了可靠誰伺候！

裴臻是個沉得住氣的，聽了這個只道，“我當什麼樣的大事，叫舅母生這樣大的氣。這丫頭也實在不知事，趕出去也是應當。”說著坐下，悠哉哉喝茶品茗，倒叫高氏面上訕訕的，半晌才笑道，“明日我差周順送兩個省事的丫頭來給舅母使，每月工錢從我梯己里扣就是了。”

高氏這才緩過神來，嘴上客套道，“怎麼好叫你破費，這丫頭調教好也能使得。”

助兒插槓道，“求老舅奶奶給我們哥兒把親事說成就是最大的恩惠了！您可不知道，我們哥兒這幾日茶飯不思，可要了我們這些奴才的命了，您只當可憐我罷，待新姨奶奶迎進了門，助兒就給表舅奶奶立個長生牌位，日日燒香供奉，求菩薩保佑表舅奶奶長命百歲！”

高氏面上有些為難，慢慢坐下了，思量了會子才道，“如今我也不敢打保票了，連日來春姐兒的嬸子都避我，提到你們爺的事也拿話搪塞我，現今把劉宏的腿治好了怕更是沒了顧忌，也不知哪裡來的銀子，又買牛又吃肉的，要納春姐兒啊不易！”

“得了二十兩銀子，只出不進禁什麼用，總有用完的時候，我等得。”裴臻淡淡道，扶了扶束髮的累絲金冠，面上氣定神閒。況劉宏的骨是正了，要走動還需打通經脈，若這就當是治完了，未免高興得早了些。

高氏疑道，“窮得都要賣女孩兒了，哪裡平白得了二十兩銀子？”

助兒得意道，“是顆東珠，龍眼那般大，定是往日私藏的。”

高氏嘆道，“原來哥兒都打探好了，竟連賣的什麼都知道！”

助兒脫口道，“這有什麼，天下還有我們大爺打探不著的事麼。”

才說完，叫裴臻一腳踹在腿肚子上，打著橫的撲倒在地上，痛得直呻吟。裴臻沉著臉，眼裡似有寒光，襯著如玉的麵皮，活像個閻王，指著助兒道，“平日裡由著你，愈發把你寵得沒了邊，滿嘴的胡謅，這話是能混說的麼？下回再叫我聽見，仔細你的皮！”

助兒趴在地上磕頭不止，直把高氏唬得三魂嚇跑了兩魂半，忙攔住，勸道，“方才還說我，現