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秦曼芝將四菜一湯端進了老太太的南屋，淡淡的菜味蓋住了房裡難聞的老人味和中草藥味，秦曼芝又推開窗戶，陽光透過樹葉之間的縫隙斑駁的散在地面上，多了些許生氣。

“爸，媽，弟弟，吃飯。”秦曼芝端起碗，禮貌的問候完後，才開始慢慢的扒飯吃。

老太太剛撥了針，坐在床邊，聞著菜香，看著自己的親人圍著她吃飯說話，心情大好。她靠著墊子坐了起來，與秦柏海有一句沒一句的聊起了他們小時候的往事。

秦柏海父子透過各方訊息幾乎就能斷定，老太太這段時間要賣四合院。可是無論他們怎麼嚴防死守，都找不到證據，更摸不清楚這院子到底有沒有出賣。他們焦慮的住在這裡，盤算著能從中分得幾分羹，為了那紅豔豔的鈔票不得不委身於此，陪著老太太說著沒油沒鹽的話，吃著無魚無肉的菜。

秦曼芝眼看著老太太略顯疲態，擔心她體力不支，便快速的結束了這頓午餐，麻利的將碗筷都收拾乾淨後，轉到客房見秦柏海父子已經打鼾入睡，這才從懷裡拿出存摺，給老太太看。

出乎秦曼芝意料的是，午睡時間，老太太並沒有閉目養神，而是睜大雙眼，呆呆的望著床沿，似乎在等秦曼芝的到來。

“媽，你看。”秦曼芝把存摺遞給老太太，然後又拿出老花鏡，幫她戴上。

老太太哆嗦著手，乾癟的手指劃過每一個零，輕聲的數道：“一、二、三八、九”

九個零，她數了好久，象用盡了一生的力氣，才換來這存摺上的九個零。

秦曼芝見她雙手死死的扯在存摺兩邊，指節發白，滿是皺紋的雙唇神經質的抽搐著，枯黃的雙眼瞬間迸出生命的朝氣，就連臉色，也變得紅潤起來。

“媽，你放心，我數過，一分沒少。”秦曼芝將手覆在老太太的手背上，沒來由的憐憫起老太太。

人老將末之時，真心待她的似乎只有秦曼芝一人，其它至親之人不是恨她就是隻惦記著她的錢，老太太唯一能尋得安慰的，大概便是這存摺上，沒有生命的數字。

☆、018

老太太轉過頭，扯了扯嘴角，然後將存摺合上，還給了秦曼芝。

秦曼芝怕節外生枝，她背對著老太太，將存摺重新藏回到文胸裡。

老太太見她行事謹慎，知她是在防著秦柏海父子。

其實，老太太對他們的意圖心知肚明，只是沒想到臨死之前他們還是如此唯利是圖，對她的一番苦心以及多年的照顧都拋諸腦後。

老太太向後仰去，無奈的嘆息著。

“曼芝，你恨不恨姑姑？”

秦曼芝正式嫁給戚旭南的當天，她就改口叫老太太“媽媽”，姑姑這個稱謂，除了她真得很久很久沒有用了。

自古都說親上加親，老太太身為她的親姑姑，又是她的婆婆，按理應該是親密無間，疼她愛她照顧她的。

可是，秦曼芝自嫁進來後，除了每天被她辱罵使喚就是被她打得青紫交錯，如果說她一點都不恨，那是假話。但現在，秦曼芝真得不恨她。

秦曼芝轉過身去，搬來一張凳子，靠近老太太，一邊削水果一邊誠心的說：“我不恨。”

“真的？”

“真的。”秦曼芝停下手，手中的水果刀明晃晃的，被陽光照射得，有種白花花的！人。

老太太不信，她搖著頭，淡然的說：“我不信，你一定很恨我，恨不得我立刻死去，這樣你就自由了。”

秦曼芝知道她不會相信自己的說詞，也不辯解，她對老太太的話不置可否，只是專心的削著手上的蘋果。

“你恨姑姑，為了救你父親，強迫你跟你的情人分手，嫁給戚旭南守活寡。你恨姑姑，自己一生悽苦，還要拉著你來做伴，跟我在這活死人墓裡生活。你恨姑姑，就是死了也沒良心發現，對你仁慈些。指使你跑前跑後卻不留一分錢給你，逼你出賣了青春和幸福，換來的全是痛苦，對不對！”

老太太說得過於激動，用力的咳嗽起來。秦曼芝放下蘋果和刀，幫她順氣。她的指尖，有一道不明顯的傷口，正滲出絲絲血印。

終於，老太太緩過氣來，她見秦曼芝仍然是風輕雲淡，波瀾不驚的樣子，勉強的笑了一下，說：“我死了，你就離婚吧！雖然已經三年了，如果那個男人還愛你，他一定會來找你。如果不是真愛，你就把他忘了吧。”

秦曼芝收緊手指，著傷口深藏在掌心。桌上的蘋果因為放得久了，開始慢慢變黃變蔫，象躺在床上的老太太一樣，漸漸的沒了生