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進入《馭食記》？「你是指，我要穿上清代的衣服，前面露出半個光頭，後面扎一條辮子？」

「救人最重要，你就別計較扮相。」

艾爾搖搖頭。「不對，我記得《馭食記》的背景設定在外國人進入中國後的清代末葉，我可以打扮成使館大使。」

是啦。金髮的艾爾，有維持帥帥扮相的特權。萬人迷冷哼聲。「算你走運。」

「OK，Let’sgo！」

第七章　艾爾的秘密特訓　（1）

小說中時間的流逝，跟現實生活是不同的。

現實生活中，日子是一天一天地過，每天的二十四小時，每小時的六十分鐘，每分鐘的六十秒，一點也馬虎不得；可是在小說的世界裡，一天可以很漫長，也可以把數年的時間化約成「數年後」一句話。

回到現實生活一會兒，再回到《馭食記》中的橙子，雖迫不及待地希望明天就是七月十九日的廚藝大賽，可又下意識地不希望時間過得這麼快，雖說有情人終成眷屬的結局令人開心，可想著世界上有個人為了自己不斷地努力上進，也是喜悅所在。

這，才是真正的愛情吧。她想起自己對艾爾的單戀，猶如單行道似的戀情投射，卻不曾得到對方的回應，就覺得自己傻。如果她能早一點創造出羅穎，早一點進入《馭食記》中與羅穎相遇，她就不會為了艾爾難過、傷心。

「咚咚咚匡。」

三更天。更夫的梆子聲，報出了此刻的時間。橙子翻過身，見習愛神答應她的是白天回到現實世界，晚上再進入小說世界，等她一覺醒來，就要再面對現實生活，而她與羅穎的戀情，就算《馭食記》讓他們在一起，可終究是晚間的一場美夢，不能延續到現實生活中

「小娟。」

咦？是幻聽嗎？她怎麼聽到艾爾的呼喚？明明和自己說好，絕對不要再憶起艾爾的一切，為什麼連在《馭食記》中，也會聽見他的聲音？莫非她對他始終難以忘懷，才會在胡思亂想中誤認他的存在？

「學妹。」

噢，這不是幻覺。她死也不可能讓萬人迷闖進她的心扉。她翻過身，果然發現萬人迷與艾爾同時站在她眼前。

她立刻從床上跳起。「你們幹嘛來？」

「我來帶妳回去。」艾爾說。

「我不要。」她才不要回到那個只能單戀艾爾，卻不被艾爾接受的現實生活。

「小娟！」

「我不要，除非你們讓羅穎跟我一起走。」橙子嘟著嘴，此刻再見到艾爾，她發現自己不再迷戀他了，同時出現在她腦中的影像是羅穎，是那個和她在燈下對坐，訴說著自己想成為淮安第一名廚的羅穎。

「我不是跟妳說過了？羅穎是你筆下的虛構人物，所以妳不能帶他回到現實生活。」萬人迷提醒。

橙子躺回床鋪，不理他們。「既然他不能走，我也不走。」

「既然妳不走，我只好留在這裡陪妳。」

咦？艾爾怎會如是說？該不會是她聽錯了？她再度坐起。「艾菲爾？道格拉斯，你是說真的，還是說假的？」

「妳怎麼不叫我艾爾了？」雖然這次她喊的是全名，艾爾卻覺得失落，難道是不習慣嗎？抑或，是確認了一直懸在自己身上的一顆芳心，已轉移到他人身上，為此感到哀傷？

第七章　艾爾的秘密特訓　（2）

「你不是討厭我叫你的小名？」

是啊，他每次都叫橙子不要叫他「艾爾」。可他從沒想過，當橙子照辦時，他竟會難過。「現在，我寧可妳叫我艾爾。」他黯然道。

橙子突然覺得緊張。此刻的艾爾，陌生得令她不敢正視。

「小娟，我」

「我先說。」橙子打斷他的話。「農曆七月十九日，老佛爺會舉行一個廚藝比賽，如果你有辦法在那場比賽中奪魁，我就跟你回去，從此忘了羅穎。」

廚藝比賽？艾爾睜大眼睛。「我不會做菜啊。」

「你不會做菜，為什麼要求我做各國的美食？」橙子想以其人之道，還治其人之身。

「哎呀，令尊沒有告訴妳，那是開玩笑的嗎？我壓根兒沒想過，妳會把那話當真。」

他還真敢說！橙子氣呼呼地從床上跳起，直瞪著他。「你知不知道我為了你的玩笑話，傷了多少腦筋？殺了多少蘋果？甚至我會進入《馭食記》，都是因為你的玩笑話。現在，我要你為此付出代價。」

「沒得商量嗎？」艾爾仍在力挽狂瀾。