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當衛兵的表弟可是告訴我，這事跟布蘭科子爵有關係。那東西不見之後，連子爵都派人找過老大了。”

“我看就是鎮長家遭賊了，居然在咱們‘鬣狗’的地盤上撒野，真是不知死活！”

“老大可是說了，找到線索的人賞一枚金幣。那可是一個金幣呢，足夠老子喝兩個月花酒了。”

“誰說不是呢，可我看這賊早就跑遠了，咱們就是把鎮裡翻個底朝天怕也找不出根雞毛來。晦氣，晦氣哎。”

帕特里克循著藥劑師的要求，拿著賬簿來到了‘鬣狗’的會堂前，果然在榕樹的樹洞中挖得了一個小木箱子，裡面正安靜地擺放著一株血紅色的梭狀茅草，想必這便是龍涎草了。

將賬簿放入木箱埋好後，帕特里克無意間在會堂門口聽到了幾人的對話，不由得心中一緊，駐足而立。

竟然這麼快就開始追查賬簿的下落了，甚至不惜借用地下勢力的力量。

要知道，鎮上的官僚們大多都有貴族身份，對於貴族而言，貧民區的居民只是身份低賤的下等人，貴族的矜持，阻止了他們向下接觸。然而這份賬簿的丟失，甚至令子爵大人要求‘鬣狗’的參與，足可見事情之嚴重。

再次回憶了一下自己下手時的各項細節，儘管自信並無差錯，聽到這個訊息的帕特里克還是感到有些不安。

“那邊那個人，你鬼鬼祟祟在幹什麼呢！”帕特里克的思考被身後的聲音打斷。

緩緩地轉過身，來人卻是馬倫，似是出來解手，無意間撞到了待在門口的帕特里克。

見是帕特里克，馬倫的語氣頓時嚴厲起來。

“帕特里克，你怎麼會在這裡？！為什麼偷偷摸摸地站在門口？！”

強自壓下激烈跳動著的心臟，帕特里克的理智告訴他，如果此刻表現出哪怕一絲緊張，就會遭致對方懷疑。

“我是來找道格先生的。”

“這麼晚了你找老大什麼事？”馬倫仍舊滿臉懷疑。

“這個月的藥劑配製出了些失誤，我想請求道格先生寬限兩天。”

說著，帕特里克取出一瓶隨身攜帶的綠色藥水，放在馬倫手中。

“組長，麻煩您通融一下。”

馬倫毫不猶豫的接過藥劑塞入口袋，露出一副原來如此的表情：“實話跟你說了，老大最近有重要的任務要做，這段日子恐怕很忙了，你那點雞毛蒜皮的事情老大可沒時間理會。你自己回去便是，不要打擾老大幹活！”

“明白了，多謝您的指點！”帕特里克彷彿十分感激地說道，這種簡單的‘變臉’，在他十年間的底層生活中早已錘鍊的爐火純青。

“對了，還有幾日就是堂會了，切記不要缺席！”馬倫末了還補充一句。

‘鬣狗’慣例，每到月末，幫內會召開一次全員堂會，清點幫內事務。

“是！”帕特里克裝模作樣地點點頭。

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直到踏進房門，帕特里克懸著的心才稍微放下。

剛才真是好險！

要不是自己急智，編了一個似有實無的藉口，怕不會被‘鬣狗’抓起來拷問，再交給鎮上的衛隊。衛隊的手段可是極端的殘忍，對著無權無勢的平民則更是變本加厲，曾經有個偷竊了貴族的孤兒就是被他們活活打死的。

不過‘鬣狗’和衛隊那幫人想破天也想不出，那本賬簿就埋在會堂的門口吧。

還有那個神秘的藥劑師

帕特里克從衣袋中取出龍涎草放在桌上，手腕印記上傳來的觸感告訴他，這就是真正的材料。

“如今的我，還是不夠強大啊！只要擁有力量，就不會事事受到困擾！”帕特里克的目光漸漸匯成一線，雙手緊攥成拳。

第四章　出世

先是磨碎的龍涎草，然後是切片的烏鴉眼球

即便不清楚具體的操作流程，多年的藥劑配置經驗也為帕特里克提供了參考——將所有材料粉碎、混合、浸漬。

忍著疼痛，拿小刀隔開了手腕上的淺層靜脈，鮮紅的血液緩緩沒過了混雜的材料，散發出一股詭異的腥味。接下來以小藥杵仔細搗碎、研磨，再把那團怪異的荊棘浸沒到配製的藥劑裡。

“這樣一來，就可以了吧。”帕特里克緊緊盯著裝了荊棘的小木桶。

一分鐘過去了

十分鐘過去了

荊棘團仍舊一動不動地躺在木桶中，