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了，他又說不上來。大兒子面如死灰，蒼白得沒了血色，三兒子在邊疆沙場歷練許久，剛毅威武，唯有二兒子不喜不怒，面容淡漠，看不透捉摸不清。

他輕咳一聲，“冬至將至，年關已近，朕歲末立太子，心裡已有分寸，今日召集你們來，想先給你們說說，咱皇甫家的男人當作聊家常，隨意聊聊。”

皇帝雖說得輕巧，渾厚的聲音裡仍透著帝王的威儀，三位皇子畢恭畢敬，不敢造次，只有君臣之別，不見父子情分。

“四天前，在沙河洲，文愷和澤宇也算交過手了，你倆在帝國威望相當，這麼多年太子之位懸而未定，就是朕在權衡揣摩，究竟誰更有才氣繼承皇位。今年多事，夢陽大軍襲擾疆土，名將隕落，城池淪陷，子民遭屠，朕心甚憂，群臣不安，是以，太子之位的定奪得提上日程。”皇帝頓了頓，攥緊了手中念珠，聲音冷了幾分：“我也知道你們彼此看不過對方，群臣也結黨營私尋求靠山，大皇子黨二皇子黨，處身事外的又站成一波，幾位御殿重臣麾下也集結了一批臣子，廟堂烏煙瘴氣混亂不堪，定下太子之位，也好讓這些對皇甫家心懷不軌的人死心下來！”

皇帝輪番看著兒子，想從兒子們眼睛裡捕捉到感情波動，可是，大兒子雙目空洞，不見神采，二兒子眼神沉靜，一潭死水，三兒子剛毅果決，堅如磐石。

他都記不清從什麼時候開始，變得不懂兒子們的心思了。

“文愷，朕必須得肯定你的才氣和意氣，若在盛世，你是治世明君，定能保梵陽昌盛鴻運，可是啊，盛世不在，深處亂世中，你的才氣就顯得黯淡了。你啊，就是生錯了時代，生不逢時英雄氣短，天意使然。”

大皇子已經閉上了眼，深深吸了一口氣，嘴唇囁嚅，久久不能釋懷。

“武賁，你是朕最小的兒子，也是朕心裡最覺虧欠的兒子。當初因為宮中變故，你去了北疆守衛邊境，常年不得歸，父子情分都生疏了。這些年，總共見你不過三兩回，你回來一次，朕就覺得你陌生幾分——剛毅，威武，帝國最榮耀的軍人，三百年來，自始皇帝后，我皇甫家再難見軍人鐵血，可有你武賁在，朕便覺得我皇甫家鏗鏘鐵骨猶在，先祖血脈猶在！”

“父皇謬讚，兒臣只是在做好分內之事罷了！”三皇子拱手行禮。

“澤宇，說實話，朕心中最不喜的就是你！你性子太過陰冷狠辣，做事不講原則，戾氣太盛，有違皇族浩然正氣。可是啊，自聞夢陽林夕皇帝的手段，朕只覺後生可畏，屠城十萬，不敬死者，陰屍橫行，不怕天譴，梵陽便是要與這樣一位皇帝掌控的夢陽抗衡，朕甚心憂。夢陽林夕皇帝像毒。藥，侵蝕我梵陽大好河山，那好，朕便以毒攻毒，殺他個片甲不留。敵欺我太甚，我自當奮起反擊，澤宇，你是亂世梟雄般的人物，鎮住廟堂群臣，不在話下，你真正的對手是夢陽，是那做事毫不顧忌的林夕皇帝！文愷經略才氣在你之上，只是生不逢時，而你，生逢其時，切莫讓朕失望。”皇帝凝視著二兒子，沉聲說道，字字珠璣猶如珠簾寸斷，頗有交代後事的感覺。

“朕決意已定，朕的二子，皇甫澤宇，立為太子。長子皇甫文愷封為睿王，封地霸州，幷州，博州，陳州。三子皇甫武賁封為靖王，封地伊州和宥州。”

皇帝頓了頓，目光敏銳如鷹，凝視三個兒子。結果令他詫異，大兒子沒有預料的患得患失，二兒子沒有欣喜若狂，三兒子沒有因封地偏遠有所異議。原以為三個兒子會吵得不可開交，沒想到會是這麼個情形。

“如若沒有異議，就且退下，朕擇日宣旨，昭告天下。”

無人退去，三個皇子靜靜站著，皆是欲言又止。

皇帝無聲輕笑，“武賁，你先說說吧！”

卸去甲冑的皇甫武賁拱手行禮，“父皇，兒臣斗膽問一句，您今日召集兒臣，並非商議，只是告知吧？”

皇帝不可置否，輕輕點頭。

“既然如此，兒臣無話可說。”皇甫武賁灑然轉身，朝殿外走去，猶如當年剛十四歲便被逼出皇宮時那般，不恨不怨，好似認命。

皇帝看著這個生平最虧欠的兒子的背影，覺得這輩子虧欠他的又多了幾分。

帝王家事，社稷為重，何談情分？遍閱歷史，為了皇位死的皇子皇孫還少麼？武賁就這麼置身邊境軍伍，不失為明哲保身之選。武賁性情耿直，不喜廟堂勾心鬥角，活得簡簡單單，也算好事。

“文愷，你還有事麼？一直以來，朕都將你視為臂膀，帝國向來長子為尊，到了你這裡，朕壞了規矩。可朕覺得，太子帝位，應