第3部分(第3/4 頁)

一下子湧了上來。他把祭刀放在懷裡，爬進被窩。

在他躺下後不久，他看到地板各處出現一點一點的閃爍光蔟。像是有一兩公分高的閃電從地板裡往上打。有法術能量在流動，但是這種流動方式不像是有人在施法，而是這個地方本來的能量流動就不正常。

璽克決定，他明天一定要打魔話去法師執業管理局，問問有沒有別的工作可換。

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璽克現在工作的地方，在這個國家裡是屬於所謂「繁華地區」。公共建設相當齊全。因此，一個現在還不常見，造價昂貴的公用設施「魔話亭」，在這裡可以找得到。

這項魔法新發明非常方便，能夠讓距離遙遠的兩個人透過附魔鈴鐺對話。本來這是使用者付費，要價昂貴的計時計程服務，但是因為是光明之杖蓋的，他們給手下單位優惠。有照法師打魔話到光明之杖單位去是免費的。不然璽克根本沒有那個錢。

璽克趁上工以前出來找魔話亭。他一身破爛灰暗的法師袍，跟這個社群乾淨整潔，顏色亮麗的街道格格不入，但他並不在意，他已經習慣了。

魔話亭的外觀是圓筒狀，底色是紅色，加上各種彩繪。璽克找到的這座魔話亭外面畫著一大群紫色的鶴，站在水塘裡覓食或整理羽毛。

魔話亭裡掛著一顆金黃色的鈴鐺，上面有小小突起的編號。璽克拉了一下鈴鐺，扯動繩子，大約在璽克腰部的高度附近浮現一個藍色的圓盤，上面有一圈數字凹槽。璽克用手指在凹槽裡戳來戳去，撥打魔話號碼。

這個鈴鐺是空心的，裡面沒有珠子。這一顆和其他分散於國內各處的魔話鈴鐺彼此之間有聯結。只要撥打正確的號碼指定另一顆鈴鐺，兩顆鈴鐺接通後，對著自己身邊的鈴鐺說話，另一頭的鈴鐺就會震動，把這一邊鈴鐺收到的聲音完整在另一邊重現，讓兩邊的使用者能夠隔空交談。這種技術很不簡單，既要克服長程的法術能量傳輸問題，每顆鈴鐺還都要能夠辨識其他鈴鐺的印記，有人說，魔話是這個時代最偉大的魔法發明之一。

璽克戳完號碼，鈴鐺發出叮叮叮的等待音，過了一陣子，魔話接通。喀擦一聲之後，叮叮聲停止了，一個女人甜美而制式的聲音傳來：「法師執業管理局您好。我能幫您什麼忙嗎？」

「我是璽克．崔格。」

鈴鐺對面爆出一聲恐怖的尖叫。聽起來彷佛那個女人剛剛咬掉了半隻蟑螂。「喀」一聲之後，通話結束。

璽克又撥了一次魔話，撥通之後，這次傳來一個男子模糊的聲音，聽起來應該是嘴裡在嚼著什麼脆脆的零嘴：「喂喂喂？璽克呦？」

璽克聽見剛剛那個女人的聲音還隱約從鈴鐺裡傳來：「他不是已經詛咒我了？我會不會半夜毫無知覺的走出家門然後就被開膛剖肚？我會不會生出個魔嬰？人家沒法嫁人了啦——」

「對，是璽克。」璽克沒好氣的說，然後對著鈴鐺咆哮起來：「局長大人！你給我這啥鳥工作？宿舍裡有屍體，院子的草長人頭，廚師還因為我上司太討厭少給我飯！」

「法師助理都嘛這樣嘛。」局長大人以一種純粹敷衍的語氣說。

「我可從來沒聽說過有哪個法師助理挖到發浪的狄庫草！」

「發浪的狄庫草？怎麼培育出來的？你有意願在期刊上發表訊息嗎？」

「我既不知道也不想知道那東西怎麼誕生的！」

「冷靜點，璽克。屍體那種東西用衛生紙包起來扔進馬桶沖掉就好，不然垃圾車也能扔。」局長大人把璽克說的「屍體」當成了蟑螂或老鼠的死屍。他換上嚴肅的語氣，但是嘴裡還是嚼著東西，反倒讓璽克覺得他更加不正經了。局長大人說：「本局是魔法院專門為處理法師就業問題而設立的機構。我們所有的服務都是公費支付，給你介紹工作也都沒收仲介費。你自己知道你在就業市場上是什麼價位，我們還要給對方補貼，對方才肯僱用你。你不能因為一點小挫折就不幹了，這樣我們很難做事耶！」

「我要是死了絕對會跑去你家作祟，每晚在你耳邊打官腔打到你瘋掉！」

局長大人的反應是大笑，渾厚的笑聲幾乎要震斷璽克的神經。璽克切斷通話，抱著頭蹲在地上。他想起他剛從法術補校出來的時候，降價求售還是找不到工作。那種吃了這餐，下一餐不知道在哪裡，每天要去收容所排隊等床位的日子，他真的不想再過了。現在又是冬天，露宿街頭要面對的狀況，可怕到璽克不敢去想。

璽克雙手撐在膝蓋上，藉此施力挺起上