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多夭折，單單是弘文弘弋之前就夭折了四個皇女一個未出生的皇子。後來弘文弘弋先後出生，隔了兩年才有個三皇子出世，可惜在三歲那年，長天花死掉了。直到皇長女柔婉、四皇子弘卮出生，後宮子息才漸漸生旺起來。

所以柔婉公主對皇帝來說，是掌上明珠，懷中至寶，比起先帝寵愛安靖公主，只能說是有過之而無不及。

正因為如此，她筓禮上的有司一律由朝中三品以上大臣之女擔當，而正賓則請了藩國公老夫人出動，協助正賓的贊者則是蘭芝和另一名嬌柔嫵媚的小娘子。韶華她們只是負責托盤，但因為身處後宮，屆時又有帝妃嬪貴在場，所以再簡單的工作要完成也不是件簡單的事。

管事宮女紹姑姑是負責教導她們到時該說些什麼，做些什麼，到哪裡集中，見什麼人說什麼話。一聽她們師從容嬤嬤，態度立刻恭敬起來，韶華有些驚訝容嬤嬤的威嚴。結果那宮中來的紹姑姑卻說，她以前是跟著容嬤嬤身邊伺候的，既然是容嬤嬤教導的娘子，想必不會出問題。只不過在這群進宮的娘子中，就李家三人和另一個大臣家的娘子是不曾進過宮，所以宮裡為了謹慎起見，才會派她來。

意外地因為容嬤嬤的關係，得到特別照顧的她們直到進宮以後才知道，容嬤嬤素日的嚴厲教導是多麼的有用。

特別是她們進宮提前進宮拜見皇貴妃時，周到的禮數，優雅的姿態，從容的談吐，讓迎接她們的貴人都略感吃驚。畢竟相比較起來，她們確實是頭回生手，卻能從容不迫，不亢不卑地做到這個地步，不得不佩服李閣老真是教導有方。另外一個娘子是平南將軍家的娘子，跟著韶華她們有樣學樣，雖做不到淡定從容，至少沒出現紕漏。

蘭芝剛開始還擔心韶華她們做不好，可從她們拜見宮妃們時，那般遊刃有餘，她心裡的大石也就放下去了。

旁的不知，其實韶華早已緊張得汗流浹背，就連餘光掃向綰華也不敢，完全當自己是花瓶般。殊不知綰華和錦華也是一樣，母親的教導完全記不住，只求不出錯，不求能出彩。特別是看到其他大臣之女，或姿色出眾，或談吐風雅，或氣質脫俗，可筓禮上誰都不會在意到她們，當日的目光只有柔婉一個人。

皇貴妃是個四十出頭的婦人，通身華麗的裝扮，面容慈祥威嚴，渾身上下散發出母儀天下的氣質來。她目光柔和親切地看著跪在跟前的少女，偏頭望向身邊的男人，眼神充滿崇敬和愛慕，就像懷春少女看到心上人一樣。男人感覺到她的視線，也轉過頭對她微笑。

韶華悄悄抬起眼皮，打量了他一眼，心裡微微吃驚。皇帝並不像她腦海中那般凶神惡煞，圓頭粗膀的大漢，反而像是清秀儒雅的讀書人。身形略顯消瘦，面容微有垂老，但是一雙銳利的鷹眸，如炬目光逼得人不敢直視。生怕被發現，韶華急忙收回視線，穿著彆扭的司禮女官的宮裝，面帶微笑，目光微垂，捧著盤子靜靜豎立在旁。

皇帝轉過頭，視線在全場搜尋了一遍，有些好奇方才那強烈的目光來自何方。

筓禮完成後，皇帝因要處理政務，與柔婉說了幾句後，便匆匆離開了。皇貴妃浩浩蕩蕩地率領一大群夫人貴女前往御花園。如今正是荷花盛開的時候，難得天晴氣爽，筵席設在芙蓉閣裡的觀蓮亭裡。說是一個亭，此間可放十數張桌子，三面環水，放眼望去，蓮葉何田田。

筵席尚未開始，一眾宮妃夫人陪著皇貴妃在亭中閒聊，年輕的女孩們便三五成群地約上相熟的姐妹聚在一起。難得能進宮一趟，少女們各自歡喜的聚在一起賞花聊天，還偷偷觀察著其他娘子。

“這樣就算完了？”得以自由的韶華總算敢鬆一口氣。本來還想找蘭芝過來說說話，可是發現她和柔婉公主像是親姐妹似的膩在一起，韶華頓時打消了念頭。不過，一直搜尋不到嚴愷之的身影讓她有些失落，到處都是年輕女孩們窈窕的背影，又忍不住有些慶幸。

“我也不知道，不過剛剛我差點嚇得腳軟，那可是聖上啊！”綰華緊張得雙手發冷，小臉卻顯得很激動，用力捏得韶華的手生疼。

“我知道我知道，你先把手鬆開。”韶華把手從綰華魔爪裡掙開，相比起剛剛的敬畏恐懼，韶華覺得綰華激動起來也一樣不好對付。望著眼前美景，正是接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。不經意轉過頭，沒想到對上宋芸那利如刀刃的眼神，韶華反應過來，宋芸會來是理所當然的事。瞧她和旁邊的人說話，眼神卻還不住往這邊瞟，韶華深怕她會走過來生事，推著綰華道：“三姐姐，咱們去那邊看看吧。”

她們剛走兩步，就有小宮女前來