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夕陽落入山影背後，天邊那一抹緋紅也漸漸淡去，淡成了淺灰。廚房裡，慕漁舟正在灶前做晚飯，皇甫勁帶著一股新奇勁往灶堂裡添柴草。因為從未做過這類工作，他賣力得十分笨拙。“小羽你和那小子有什麼可聊的，院子裡站了這麼半天才回來。會不會是——房租的討價、還價場面太激烈，失去了控制？”皇甫勁笑問，抬頭再看看朋友的表情，又失望道：“算了，瞧你這副冤大頭模樣，準是被佔了便宜了。”“沒有其實”廖羽遲訥訥片刻，終於在說出完整句子之前離開了廚房。

慕漁舟沒有注意廖羽遲的尷尬，只對程西樾笑道：“方才鄰居大嬸知道西樾有客人，特地送了窖藏的芋頭過來，我們都想嚐嚐呢。西樾，你的鄰居真是好人。”“西樾沒打算請公子們用餐。”程西樾皺眉。“小子，若不是少爺我今天心情好，你一個新入學的毛頭小子能請到我這樣大名鼎鼎的前輩屈尊在這裡吃飯？這樣的莫大榮幸砸在你腦袋上，你就拿出點感恩心吧！”皇甫勁擦著額頭的汗，臉上映著灶前的火光。“如此‘莫大榮幸’，窮小子感恩不起。”程西樾打量皇甫勁侷促在灶前的身影，“若前輩的胃口尺寸和前輩的骨架太配合，那就更加感恩不起。”“喂，我的骨架尺寸哪裡不妥當了？”皇甫勁“呼”地站起身，“不要拿你自己的相貌做評判他人的標準，你以為你自己就——慕姑娘，慕姑娘”“讓西樾來燒火，皇甫少爺先去前面吧。”慕漁舟將皇甫勁輕輕推出廚房，“等芋頭熟了，我給你們端過去。”　一轉眼，皇甫大少就落魄得只好對著被慕漁舟關上的廚房門傷神。可惡，程西樾這臭小子究竟有什麼好，慕姑娘寧願讓他幫著燒火？皇甫大少做體力活還從來沒有被別的男子比下來過，簡直委屈得要命！他正要悲切切走去向朋友們訴苦，卻又心念一動：糟了，臭小子會不會在廚房裡絕不能讓他有機會！皇甫大少緊緊張張、鬼鬼祟祟，在廚房門外做起了竊聽的護花使者。廚房裡，慕姑娘和臭小子都沒說話。聽到柴草響，好像臭小子已經坐到灶前皇甫大少原先的位置上去了。又過了片刻，慕姑娘輕聲道：“西樾，我很擔心，你不該”說了半句怎麼又咽回去？臭小子不該什麼？或者他已經做了什麼不該的事？！“擔心你自己吧。”可惡，臭小子竟然這麼跟慕姑娘說話，太失禮了！“正在有麻煩的是你。我看那位姓皇甫的大少爺，他對你的態度似乎不尋常。”啊？這臭小子這是在吃醋嗎？

“說什麼呀，你不要轉移話題”慕姑娘，這怎麼是轉移話題呢？這才是正題嘛！

“看你這神情，我會擔心你並不反感那個鹵莽的傻瓜。”渾蛋，誰是鹵莽的傻瓜？不過什麼神情？慕姑娘被程西樾嘲笑的神情是什麼神情啊？“我當然不反感皇甫少爺，其實他看起來粗直，心地是好的。也許只是自小被家裡寵壞了，書塾上下對他也縱容，所以才養成有些鹵莽的個性。”慕姑娘在為我辯護？謝謝你慕姑娘！我就知道你對我不會沒感覺！“書塾為什麼縱容他？”臭小子的聲音有些啞，是被灶煙燻了？燻死他！

“我雖來的日子不多，也已經知道皇甫商行是青葉書塾的資助人。有人說皇甫勁名列‘青葉三子’之一，只因為他是皇甫商行的大少爺，其實他們小看皇甫了。雖然我們認識時間不久，但我知道皇甫即使一文不名，照樣當得與唐賦、廖羽遲為伍”“咚”地一聲，皇甫勁的額頭撞上廚房木門，把木門撞開了。“我、我來看看飯熟了沒有，”皇甫勁忸怩著對慕漁舟解釋，又急忙掩飾地衝程西樾嚷，“喂！你這主人家怎麼做的？這麼慢待客人，想要餓出人命案啊！”　慕漁舟笑道：“就來了，還請稍稍耐心。”可憐的皇甫搞砸廚房門外偷聽慕漁舟和程西樾私聊的大好機會，只得轉去前面的斗室聽唐賦和廖羽遲的議論。“程西樾架上那些書竟雜亂得很，他不曾從小受聖人教誨是一定的，可我從中還真看不出他到底受的是什麼教育。小羽不覺得他的藏書興趣奇怪嗎？”“程兄的性情是有些不同。”“有什麼不同？”皇甫勁在暗影裡鬱悶地介面，“世風日下，時下的浪蕩子專會作勢與眾不同，欺騙善良單純、不懂世事的女孩子，叫人憂鬱！”“不用亂憂鬱了，我看慕姑娘比你懂世事。”唐賦安撫朋友，“說到時下的浪蕩子，有個令眾表妹個個絕望的傢伙比程西樾更符合這稱謂。”“程兄和皇甫你不一樣。”廖羽遲也道。“喂，你們怎麼幫一個外人說話？還是不是兄弟？”皇甫勁發作。總算慕漁舟端著芋頭走過來，打斷了皇甫勁的壞情緒。可他看了看慕漁舟旁邊端著蠟燭的程西樾，情緒又變壞了。“哼，老程家開飯的規矩很有趣嘛，端著飯食從廚房出來，穿過臥房兼書房，再越過天井，最後終於到