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“小心看好你的腰帶，晚上別被神偷拿了都不知道——”一陣鬨笑聲起，那年輕書生頓時紅了臉，憤憤地說不出話來。

黃笙搖頭：“世間多是不知死活之輩。”

鳳凰兒笑眯眯道：“那你來趟這混水，又作什麼呢？”

黃笙忙低頭笑道：“我既然老遠跑來，不看看熱鬧怎說得過去。看完就走，那種寶物，原不該我們得手。”

鳳凰兒“哼”了一聲：“你倒不貪心。”想到他連她的銀兩都貪，說不動心準是假的。

飯畢，鳳凰兒開啟門，倚杆往下看。各色裝扮的人都有，看來偷竊這一行，平日裡各有偽裝。

她看得出神，大廳突然安靜，像一鍋沸水熄了火，表面安分了，內裡仍憋了火。四個黑衣人抬了一個身材高大的人物進來，有一紅衣人跟隨在旁。鳳凰兒細看那竹轎上的白袍人，濃眉散發，閉了眼打著瞌睡。那紅衣人目光堅定，從他走路的姿勢，鳳凰兒就打定主意，絕不和他動手。

“主人家來了。他身邊那個紅衣人叫節先，是他的得意弟子，善使狼牙槊，被他打著非死即傷。”黃笙來到她身邊，小聲為她介紹。

鳳凰兒一聽如此厲害，背脊發涼。阿彌陀佛，既然是盜墓，沒必要比試武功的吧？

那四個黑衣人把白袍人連同轎子一起放在廳北的一張桌上，躬身退出酒樓，順手關上大門。鳳凰兒同樓的一干人等也奔出來，與樓下諸人一同肅然拱手，朝那白袍人道：“見過寨王！”

眾人異口同聲，震得鳳凰兒耳朵發麻，她往旁一瞧，黃笙也恭敬地舉著手，全場大抵就她一人未動。

那白袍人乜邪年歲並不老，可眉眼緊蹙，似乎做著一個醒不過來的噩夢。而一睜眼，就是滄海桑田。所以，他始終緊閉雙眼。鳳凰兒推敲他的綽號，苗疆老怪，怪是夠了，老嘛然而漸漸地，在打量他的時候，他一點點蒼老下去，鳳凰兒越看越覺得衰老在他臉上，竟是活生生進行著的，不由得不敢再看。

節先環場掃視，道：“各位都知所來何事，我就不羅嗦。要去之地荒僻高險，沒一點本事，我勸還是死了心。寨王之意，是大家各自展示絕技，挑最強的幾人前去，數目不定，有本事就去得。”

有人嚷道：“各憑本事，還是對戰？”

節先搖頭：“竊者未必武功了得，卻絕對有過硬求生之道。各位只管盡情施展所長，不必擔心對仗受傷。”

接下來兩個時辰，鳳凰兒就跟進了雜耍團，熱鬧一樁樁，瞧也瞧不完。

先出來一人，僅持一根小鐵棍，上面齒形不一，如犬牙交錯。悠然站定，號稱可開天下鎖。鳳凰兒瞧瞧黃笙，意思是人家比你強多了，黃笙直勾勾盯緊了他手中的寶貝，身子探出欄杆好遠。

玉龍

那人開了十九隻鎖後，節先失去再讓他嘗試的耐心，宣佈此人過關。

又一人，說是從小研習堪輿之術，對看陰宅猶有心得。接下來該人照本宣科，什麼乾坤艮巽子午卯酉為天元，乙辛丁癸寅申己亥為人元，甲庚丙壬辰戌醜未為地元聽得廳中所有人大眼瞪小眼，神乎其神，如墮雲端。

節先揮揮手，示意他停下，眾人方覺一爽，耳根清淨。鳳凰兒同情地望向那人，不知從小吃了多少苦，才能背下這些拗口難明的文字。

又一人，聲稱會變戲法。給他三下兩下一擺弄，撲騰出老母雞若干，滿樓亂轉。手一搖，肩一動，閃出花蛇幾條，嚇得周邊幾人慌不迭躲避。節先忍無可忍，踢他出局。鳳凰兒一想也是，陵墓是死的，難道變給繆宗看麼？這絕活用處不大。

最後，她終坐不住，拉了黃笙下樓，奮勇報名一試。

“來者何人？”

“東北人氏雪鳳凰。”鳳凰兒指了指黃笙，“他是我搭檔，要試，試我就便得了。”

乜邪閉眼點頭。那節先看也不看她，沙啞的嗓子悶聲道：“你有何絕技？”

鳳凰兒胸有成竹道：“過目不忘。”

樓中人鬨笑，有人叫道：“小丫頭，這裡不是考狀元，會讀書也沒用。”

鳳凰兒好整以暇道：“可倘若我們所去之處，機關重重，你不小心移動過機關，又不記得，豈非死得很難看？”

乜邪突然開口：“讓她試！”他的聲音充滿金石之聲，彷彿聽見兵戈相交，錚錚不絕。鳳凰兒心神搖動，說不出的難受。暗自運功，澄明慮淨，方回過神。

節先橫過狼牙槊，忽然飛身而起，但聽叮叮數聲，一旁的三根木柱上分別打上棗狀釘印。鳳凰兒