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去拜訪，以盡孝道。”

張快手心裡叫苦連天，剛說不關她事，這又攬罪上身，兄弟們已夠清苦，再添累贅恐怕要去投河。他打點心情，和藹地勸鳳凰兒道：“幫主，我們和他們這個素不相識啊人家兒女滿堂，不需要我們盡孝道吧？”

“哎，你沒聽過‘老吾老以及人之老’？等你他年老弱，就明白我的用意。總之，行善積德是沒錯的，聽明白沒？”

“是，是。”張快手暗想，你以為你是包青天啊，又不是百姓的父母官，管這麼多撐的。

“報——據守四城口的衛兵們核計，昨日黃昏前出城的老人共有七十二個，其中四十人身強體壯，自行走出城門，大部分都看不出可疑。”

“唉，既然有此一報，剛才的不是多餘嘛！真羅嗦。那四十人中有沒有孤身一人出城的？再查！”

“是。”線報本來查到這些很得意，誰知還是討不到一句好話，怏怏走了。

“報——據城南守衛大哥回憶，有一老頭甚是古怪，昨日出城走得極慢，似乎腿腳不便，可今日回城健步如飛，判若兩人。”

“哦？”鳳凰兒笑道，“這位守衛倒也細心，他如何知道是同一人？”

“回幫主，守衛說他那時正在吃滷蛋，不小心把汁水濺到那人鞋上，這才認得。”

“他可知那老頭如今何處？”

“他見那老頭形跡可疑，已派人盯上了。”

鳳凰兒嫣然一笑，讚賞道：“好！把這位守衛大哥的名字記下來，回頭我寫信給縣老爺，保舉他做個捕快哎呀不行，他守城時開小差，還是罷了。”剛笑完又想，不對，那人武功甚好，如有人盯梢，怎會不知？早去看看為妙。

拉了手下行到那守衛說的地點，草屋一間，破爛不堪，真是高手所住，這高手大概出自丐幫。“哐當”，鳳凰兒腳下吃痛，看到一口鐵鍋橫飛而出，內裡的湯汁濺得四處都是，尚聞到熟狗肉香。再看，一地的木屑，散落的斧刨錛鉞，此間主人該是木匠才對。

鳳凰兒狐疑地蹲下身，察看牆角灰塵中的腳印，自言自語道：“腳似乎沒這麼大”

門口閃出一張陪笑的臉：“對不住，那是小人的”一身守衛行頭，見鳳凰兒看他，慌不迭哈腰。鳳凰兒嗔怪地瞥了一眼張快手，暗道居然這傢伙也趕來了。

那守衛殷勤上前，解釋：“他前腳出門，我後腳就來巡查，萬一他藏了危險兵器，大小姐要抓此人可就不容易了。”

鳳凰兒豎直了眼，狠狠又瞪張快手，都是如何向這些守衛交代的。她面色既變，張快手便識相地拉守衛喝酒去了。

她百無聊賴，想想空等著無事可作，遂要求手下和自己一起收拾屋子。跟她來的兩個偷兒敢怨不敢言，不多時，打掃一新，工具放置妥當。鳳凰兒看了歡喜，琢磨那人快回了，打發兩人離去。

坐等。日子比螞蟻爬得還慢。眼見得月上樹梢，鳳凰兒不禁打了個哈欠，才發覺天已黑了。走至門前，探頭看去，荒僻的小巷空蕩蕩無人。她吸了口涼氣，暗道，堂堂空空幫幫主，什麼陣仗沒見過，有何好怕。大咧咧回屋坐定，繼續等。

老頭回來時，鳳凰兒差不多要睡著了。他一進門，看到丫頭趴在桌上，就敲了敲門板。鳳凰兒迷糊地揮手：“進來。”

老頭嘿嘿一笑，四顧整潔得陌生的蝸居，不以為意，在她身旁坐下，饒有興趣地望向她看。鳳凰兒總算有點高手的直覺，驀地清醒，瞪大了眼看他。

這老頭一雙豆眼精光一閃即沒，臉上皺紋縱橫，比犁過的田地還坑窪，頗有點高深莫測的奇人面相。鳳凰兒拍手笑道：“沒錯，就是您老人家！”

老頭白了她一眼，並不理會。

“恩人在上，受鳳凰兒一拜。”

鳳凰兒一個響頭磕下，面前空空無也，轉身一看，老頭站在她身後嘿嘿笑。她起了好勝心，連拜十數下，老頭身形如風，呼啦就沒了影子。她只得站起，叉腰大叫道：“你瞧不起人！”

老頭彎腰咳嗽，咳聲中彷彿忍不住奚笑，聽得鳳凰兒皺眉。換作旁人她早就一掌劈去，可這老頭一來是恩人，二來武功高得沒話說，忍氣吞聲道：“恩人救了我爹，總該受鳳凰兒一拜。”

老頭點點頭：“你有孝心，我成全你。”大咧咧站定，彷彿關二爺。

鳳凰兒連忙恭敬地磕了一個響頭。起身後打量老頭住的破屋，又道：“恩人如不嫌棄，請移步舍下，鳳凰兒稍備薄酒，以示心意。”

老頭方欲搖頭，末了聽到個“酒”字，兩眼放光