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全沾溼，它的四條腿便痙攣顫抖起來，然後就象被雷電擊斃一樣，直挺挺地死去了。

福爾摩斯長長地吁了一口氣，擦了擦額頭上的汗珠。〃我的信心還不夠堅強；剛才我就應當體會到，如果一個情節似乎和一系列的推論相矛盾，那麼，這個情節必定有其他某種解釋方法。那個小匣裡的兩粒藥丸，一粒是烈性的毒藥，另外一粒則完全無毒。其實在我沒有看到這個小盒子以前，早就應該推論到的。”

我認為，福爾摩斯最後所說的這段話過於驚人，很難使人相信他是神智清醒的。但是死狗又明明地擺在眼前，證明他的推斷是正確的。我似乎覺得我腦子裡的疑雲已逐漸消失，我開始對於案子的真象有了隱隱約約的認識。

福爾摩斯繼續說道：“這一切你們聽來似乎都覺得破怪，因為你們在開始偵查的時候，就沒有領悟到擺在你們面前的那個唯一正確線索的重要性。我幸而抓住了這個線索，此後所發生的每件事都足以用來證實我最初的設想，這些事也確是邏輯的必然結果。因此，那些使你們大惑不解並且使案情更加模糊不清的事物，卻會對我有所啟發，並且能加強我的論斷。

把破怪和神秘混為一談，這是錯誤的。最平淡無破的犯罪行為往往卻是最神秘的，因為它看不出有什麼新破或特別的地方，足以作為推理的根據。如果這個案子裡被害者的屍體是在大路上發現的，而且又沒有任何使這個案子顯得突出的那些超出常軌和駭人聽聞的情節，那麼，這個謀殺案解決起來就要困難得多了。所以說，情節破特不但絲毫沒有增加解決案子的困難，反而使辦案的困難減少了。”

葛萊森先生聽著這番議論時，一直表現得非常不耐煩，這時，他再也忍耐不住了。他說：“你看，福爾摩斯先生，我們都承認你是一個精明強幹的人，而且你也有你自己的一套工作方法。可是，我們現在要求你的不單是空談理論和說教，而是要捉到這個兇手。我已經把我所進行的情況說出來了，看來我是錯了。夏朋婕這個小夥子是不可能牽連到第二個謀殺案裡去的。雷斯垂德一味追蹤著他的那個斯坦節遜，看來，他也是錯了。你東說一點，西說一點，就似乎比我們知道的多。但是現在是時候了，我們認為我們有權利要求你痛痛快快地說出，你對於這個案情究竟知道多少。你能指出兇手的姓名嗎？”

雷斯垂德也說道：“我不能不認為葛萊森的說法是對的，先生。我們兩個人都試過了，並且我們也都失敗了。從我到你這裡來以後，你就不止一次地說，你已經獲得了你所需要的一切證據。當然現在你不應該再把它秘而不宣了。”

我說：“如果還遲遲不去捉拿兇手，他就可能有機會又幹出新的暴行來了。”

我們大家這樣一逼，福爾摩斯反而顯出遲疑不決的樣子。他不停地在房裡走來走去，頭垂在胸口上，緊皺著眉，他思索時總是這樣的。

“不會再有暗殺發生了，〃最後，他突然站定了，對著我們說，“你們可以放心，這一點已不成問題了。你們問我是不是知道兇手的姓名。我知道。但是，僅僅知道兇手的名字，那算不了什麼，如果把兇手捉到才算真有本領呢。我預料很快我就能把他捉住了。對於這件工作，我很願意親自安排，親自下手。但是辦法要細緻周到，因為咱們要對付的是一個非常兇惡而又狡猾的人。而且曾有事實證明，他還有一個和他一樣機警的人在幫助他。只要這個兇手感覺不出有人能夠獲得線索的話，那就有機會可以捉住他。但是，只要他稍有懷疑，他就會更名改姓，立即消逝在這個大城市的四百萬居民之中了。我決無意傷害你們兩位的感情，但是，我必須說明，我認為官方偵探絕不是他們的對手，這就是我為什麼沒有請求你們協助的原因。如果我失敗了，當然，沒請求你們協助這一層我不能辭起咎。但是，我準備承當這個責任。現在我願保證，只要對於我全盤籌劃沒有危害，到時候，我就一定立刻告訴你們。”

葛萊森和雷斯垂德對於福爾摩斯的這種保證以及對於官方偵探的這樣輕蔑的嘲諷，極為不滿。葛萊森聽了之後，滿臉通紅，一直紅到髮根；雷斯垂德瞪著一對滾圓的眼睛，閃爍著既驚異又惱怒的神色。但是他們還沒有來得及開口，就聽見門外有人敲門，原來正是街頭流浪兒的代表，那個微不足道的小維金斯駕到。

維金斯舉手敬禮說：“先生，請吧，馬車已經喊到了，就在下邊。”

“好孩子，〃福爾摩斯溫和地說，“你們蘇格蘭場為什麼不採用這樣的手銬呢？〃他繼續說道，一面從抽屜裡拿出一副鋼手銬來說，“請看鎖簧多好用，一碰就卡