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驗室裡偶然碰到他，略微知道他一些；此外，對於他就一無所知了。既然你自己提議這麼辦，那麼，就不要叫我負責了。”

我回答說：“如果我們處不來，散夥也很容易。〃我用眼睛盯著我的同伴接著說道，“斯坦弗，我看，你對這件事似乎要縮手不管了，其中一定有緣故。是不是這個人的起起真的那樣可怕，還是有別的原因？不要這樣吞吞吐吐的。”

他笑了一笑說：“要把難以形容的事用言語表達出來可真不容易。我看福爾摩斯這個人有點太科學化了，幾乎近於冷血的程度。我記得有一次，他拿一小撮植物鹼給他的朋友嚐嚐。你要知道，這並不是出於什麼惡意，只不過是出於一種鑽研的動機，要想正確地瞭解這種藥物的不同效果罷了。平心而論，我認為他自己也會一口把它吞下去的。看來他對於確切的知識有著強烈的愛好。”

“這種精神也是對的呀。”

“是的，不過也未免太過分了。後來他甚至在解剖室裡用棍子抽打屍體，這畢竟是一件怪事吧。”

“抽打屍體！”

“是啊，他是為了證明人死以後還能造成什麼樣的傷痕。我親眼看見過他抽打屍體。”

“你不是說他不是學醫的嗎？”

“是呀。天曉得他在研究些什麼東西。現在咱們到了，他到底是怎麼樣一個人，你自己瞧吧。〃他說著，我們就下了車，走進一條狹窄的衚衕，從一個小小的旁門進去，來到一所大醫院的側樓。這是我所熟悉的地方，不用人領路我們就走上了白石臺階，穿過一條長長的走廊。走廊兩壁刷得雪白，兩旁有許多暗褐色的小門。靠著走廊盡頭上有一個低低的拱形過道，從這裡一直通往化驗室。

化驗室是一間高大的屋子，四面雜亂地擺著無數的妻子。幾張又矮又大的桌子縱橫排列著，上邊放著許多蒸餾瓶、試管和一些閃動著藍色火焰的小小的本生燈。屋子裡只有一個人，他坐在較遠的一張桌子前邊，伏在桌上聚精會神地工作著。他聽到我們的腳步聲，回過頭來瞧了一眼，接著就跳了起來，高興地歡呼著：“我發現了！我發現了！〃他對我的同伴大聲說著，一面手裡拿著一個試管向我們跑來，“我發現了一種試劑，只能用血色蛋白質來沉澱，別的都不行。〃即使他發現了金礦，也不見得會比現在顯得更高興。

血字的研究一　歇洛克·福爾摩斯先生（2）

斯坦弗給我們介紹說：“這位是華生醫生，這位是福爾摩斯先生。”

“您好。〃福爾摩斯熱誠地說，一邊使勁握住我的手。我簡直不能相信他會有這樣大的力氣。

“我看得出來，您到過阿富汗。”

我吃驚地問道：“您怎麼知道的？”

“這沒有什麼，〃他格格地笑了笑，“現在要談的是血色蛋白質的問題。沒有問題，您一定會看出我這發現的重要性了吧？”

我回答說：“從化學上來說，無疑地這是很有意思的，但是在實用方面”

“怎麼，先生，這是近年來實用法醫學上最重大的發現了。難道您還看不出來這種試劑能使我們在鑑別血跡上百無一失嗎？請到這邊來！〃他急忙拉住我的袖口，把我拖到他原來工作的那張桌子的前面。〃咱們弄點鮮血，〃他說著，用一根長針刺破自己的手指，再用一支吸管吸了那滴血。

“現在把這一點兒鮮血放到一公升水裡去。您看，這種混合液與清水無異。血在這種溶液中所佔的成分還不到百萬分之一。雖然如此，我確信咱們還是能夠得到一種特定的反應。”說著他就把幾粒白色結晶放進這個容器裡，然後又加上幾滴透明的液體。不一會兒，這溶液就現出暗紅色了，一些棕色顆粒漸漸沉澱到瓶底上。

“哈！哈！〃他拍著手，象小孩子拿到新玩具似地那樣興高采烈地喊道，“您看怎麼樣？”

我說：“看來這倒是一種非常精密的實驗。”

“妙極了！簡直妙極了！過去用愈創木液試驗的方法，既難作又不準確。用顯微鏡檢驗血球的方法也同樣不好。如果血跡已幹了幾個鐘頭以後，再用顯微鏡來檢驗就不起作用了。

現在，不論血跡新舊，這種新試劑看來都一樣會發生作用。假如這個試驗方法能早些發現，那麼，現在世界上數以百計的逍遙法外的罪人早就受到法律的制裁了。”

我喃喃地說道：“確是這樣！”

“許多刑事犯罪案件往往取決於這一點。也許罪行發生後幾個月才能查出一個嫌疑犯。

檢查了他的襯衣或者其他衣物後，發現上面有